Epidexipteryx hui para niños
Datos para niños Epidexipteryx hui |
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| Rango temporal: 160 Ma Jurásico Superior | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Superclase: | Tetrapoda | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Subclase: | Diapsida | |
| Orden: | Saurischia | |
| Suborden: | Theropoda | |
| (sin rango): | Coelurosauria | |
| Familia: | Scansoriopterygidae? | |
| Género: | Epidexipteryx Zhang et al., 2008 |
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| Especie: | E. hui Zhang et al., 2008 |
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El Epidexipteryx hui es un dinosaurio terópodo extinto, lo que significa que ya no existe. Es la única especie conocida de su género, Epidexipteryx. Este pequeño dinosaurio vivió a finales del período Jurásico, hace unos 160 millones de años, en lo que hoy es Asia.
Contenido
¿Cómo era el Epidexipteryx hui?
El esqueleto de Epidexipteryx hui medía aproximadamente 25 centímetros de largo. Si incluimos sus plumas de la cola, alcanzaba unos 44,5 centímetros. Los científicos calculan que pesaba alrededor de 164 gramos, ¡menos que la mayoría de los primeros parientes de las aves!
Características de su cráneo y cuerpo
El cráneo del Epidexipteryx era muy particular. Se parecía al cráneo de otros dinosaurios como el Sapeornis y los oviraptorosaurios. Tenía dientes solo en la parte delantera de sus mandíbulas. Estos dientes delanteros eran inusualmente largos y apuntaban hacia adelante.
El resto de su cuerpo era similar al de otro dinosaurio llamado Epidendrosaurus, con el que parece estar muy relacionado. Su cadera tenía una forma especial, diferente a la de otros dinosaurios. La cola del Epidexipteryx también era inusual, con vértebras al final que se parecían al pigóstilo de las aves modernas. El pigóstilo es un hueso formado por la unión de las últimas vértebras de la cola de las aves.
¿Tenía plumas el Epidexipteryx?
Sí, se ha encontrado un esqueleto parcial muy bien conservado de Epidexipteryx que incluye cuatro plumas largas en la cola. Estas plumas tenían un eje central y barbas, pero a diferencia de las plumas de la cola de las aves actuales, sus barbas no se dividían en filamentos individuales. Eran más bien como una sola hoja con forma de cinta.
Además de las plumas de la cola, el Epidexipteryx también tenía plumas más simples cubriendo su cuerpo. Estas plumas eran como las de otros dinosaurios con plumas más antiguos. Lo interesante es que algunas de las plumas de su cuerpo parecían tener una "estructura membranosa". El Epidexipteryx es el ejemplo más antiguo que conocemos de plumas usadas para adornarse en el registro fósil.
A pesar de su cercanía con las aves, el Epidexipteryx no tenía las plumas grandes en las alas que le permitirían volar. Los científicos creen que probablemente no podía volar. Esto sugiere que las plumas avanzadas de su cola, usadas para exhibición, podrían haber aparecido antes de que los dinosaurios aprendieran a volar o a planear.
¿Cuándo y dónde se descubrió el Epidexipteryx?
El fósil de Epidexipteryx hui fue encontrado en el Lecho Daohugou, una zona en Mongolia Interior. Se calcula que los restos tienen entre 168 y 160 millones de años de antigüedad.
El fósil se guarda en la colección del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología en Pekín, China. Fue descrito oficialmente en la revista científica Nature el 23 de octubre de 2008.
El nombre Epidexipteryx hui significa "pluma de exhibición de Hu". Se le dio este nombre en honor a Hu Yaoming, un científico que estudiaba mamíferos antiguos.
¿Cómo se clasifica el Epidexipteryx?
Los científicos han estudiado la posición del Epidexipteryx en el árbol familiar de los dinosaurios. Los primeros análisis lo colocaron como miembro de la familia Scansoriopterygidae y como uno de los primeros miembros del grupo Avialae, que incluye a las aves.
Sin embargo, otros estudios han sugerido diferentes posiciones. Algunos lo han visto como un pariente cercano de los Oviraptorosauria. La clasificación exacta de Epidexipteryx sigue siendo un tema de investigación y debate entre los paleontólogos.
Árbol familiar simplificado
A continuación, se muestra una versión simplificada de cómo los científicos Zhang y sus colegas clasificaron al Epidexipteryx en 2008:
| Maniraptora |
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Véase también
En inglés: Epidexipteryx Facts for Kids
