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Ovis dalli para niños

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Datos para niños
carnero
Ovis dalli in Alaska.jpg
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Subreino: Eumetazoa
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Magnorden: Boreoeutheria
Superorden: Laurasiatheria
Scrotifera
Orden: Artiodactyla
Suborden: Ruminantia
Infraorden: Pecora
Superfamilia: Bovoidea
Familia: Bovidae
Subfamilia: Caprinae
Género: Ovis
Especie: Ovis dalli
Linnaeus 1759

El carnero de Dall (Ovis dalli) es un tipo de oveja salvaje que vive en las montañas del noroeste de América del Norte. También se le conoce como oveja de Dall o muflón. Esta especie se divide en dos grupos principales: Ovis dalli dalli y Ovis dalli stonei.

Estos animales habitan en zonas montañosas de Columbia Británica, Yukón, los Territorios del Noroeste y Alaska. Se alimentan de diversas plantas, como hierbas y juncos, y también comen arbustos como el sauce. Además, buscan minerales para complementar su dieta.

Al igual que otras ovejas salvajes, los carneros de Dall usan sus cuernos para chocar entre sí. Esto les ayuda a establecer quién es el más fuerte en el grupo.

¿Cómo se clasifican los carneros de Dall?

Nombres y Subespecies

El nombre científico dalli se puso en honor al naturalista William Healey Dall. La subespecie O. d. dalli es la que se conoce comúnmente como oveja de Dall. La otra subespecie, O. d. stonei, se llama oveja Stone.

Al principio, estas subespecies se diferenciaban por el color de su pelaje. Sin embargo, los científicos descubrieron que el color no siempre era una forma precisa de distinguirlas. Esto se debe a que hay muchas variaciones de color entre las ovejas de Dall y Stone.

Existen poblaciones con colores intermedios, que antes se pensaba que eran una subespecie diferente llamada oveja Fannin. Pero estudios más recientes han demostrado que las ovejas Fannin son en realidad una mezcla de las ovejas de Dall y Stone.

Estudios Genéticos y Clasificación

Los científicos usan el ADN para entender mejor cómo se relacionan los animales. Al principio, el estudio del ADN mitocondrial no mostraba grandes diferencias entre las subespecies de ovejas de Dall. Sin embargo, nuevas investigaciones con ADN nuclear han dado más información.

Los análisis genéticos más recientes, que usan una técnica llamada polimorfismos de nucleótido único (SNP), han ayudado a los científicos a definir mejor dónde viven las subespecies de ovejas de Dall y Stone. Esto ha actualizado las clasificaciones anteriores basadas en el color o en otros tipos de ADN.

Características Físicas del Carnero de Dall

El carnero de Dall mide aproximadamente 0.9 metros (3 pies) de altura hasta el hombro. Su pelaje es de color blanquecino. Está formado por una capa interna de lana suave y pelos protectores largos y huecos. En invierno, su pelaje puede tener más de 5 centímetros (2 pulgadas) de grosor. Estos animales pueden vivir entre 12 y 16 años.

Los machos adultos tienen cuernos gruesos y curvos. Estos cuernos crecen constantemente desde la primavera hasta principios del otoño. Este crecimiento forma anillos llamados "annuli", que pueden usarse para saber la edad del animal.

¿Dónde viven los carneros de Dall?

Hábitat y Distribución

Las ovejas de Dall viven en las cadenas montañosas de las regiones subárticas y árticas. Se encuentran en Alaska, el Territorio de Yukón, las Montañas Mackenzie en los Territorios del Noroeste Occidental y el centro y norte de Columbia Británica.

Prefieren áreas con una mezcla de tundra alpina seca, praderas y terrenos empinados o rocosos. Esta combinación de lugares les permite encontrar alimento y, al mismo tiempo, escapar de los depredadores.

Depredadores Naturales

Los principales depredadores de los carneros de Dall son los lobos, coyotes, osos negros y osos pardos. Las águilas reales suelen cazar a las crías jóvenes. Se ha observado que los carneros de Dall pueden empujar a los lobos desde los acantilados para defenderse.

Archivo:Dall Sheep Rams (5301124017)
Carneros interactuando en el Parque Nacional Denali

Carneros de Dall y los Humanos

Caza y Uso Tradicional

El pueblo Inupiat, que vive en el Ártico, ha cazado carneros de Dall por mucho tiempo, desde al menos el siglo XVI. Estas ovejas son muy valiosas por su piel, que se usa para hacer ropa abrigadora, y por su carne. La carne es especialmente importante cuando no hay caribúes disponibles para cazar.

Antiguamente, los cazadores iban a pie en verano y usaban trineos tirados por perros en invierno. Hoy en día, debido al terreno montañoso donde viven, todavía es necesario caminar para llegar a estos animales. La cantidad de carneros de Dall que se cazan para alimento y ropa varía según las poblaciones de caribúes. Por ejemplo, en la década de 1940, cuando los caribúes disminuyeron, los carneros de Dall se volvieron una fuente de alimento muy importante.

Desde los años 90, las poblaciones de caribúes han sido más grandes. Por eso, la caza de carneros de Dall para subsistencia es menor ahora. Sin embargo, siguen siendo una fuente importante de carne, especialmente cuando las rutas de migración del caribú cambian.

La caza deportiva de carneros de Dall está permitida en algunas reservas de Alaska. Los cazadores solo pueden cazar machos adultos que tengan cuernos muy grandes, que tengan las puntas de los cuernos rotas o que tengan al menos ocho años de edad.

Impacto del Cambio Climático

Los cambios en la cantidad, distribución y salud de los carneros de Dall pueden indicar lo que está sucediendo con otras especies y en el ecosistema. Estas ovejas viven en zonas alpinas o de alta montaña. Se espera que estas áreas cambien mucho debido al cambio climático.

Estos cambios pueden incluir:

  • Que las plantas se muevan a nuevas ubicaciones (por ejemplo, más arbustos en áreas alpinas).
  • Una menor variedad de especies de plantas (lo que podría significar menos alimento para las ovejas).
  • Cambios en el clima local, como más nevadas intensas en invierno o eventos de formación de hielo.

Todos estos cambios pueden afectar dónde viven los carneros de Dall y cuántos hay.

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O. dalli comiendo hierba

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Dall sheep Facts for Kids

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Ovis dalli para Niños. Enciclopedia Kiddle.