Cai Lun para niños
Datos para niños Cai Lun |
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| Información personal | ||
| Nombre en chino | 蔡伦 | |
| Nacimiento | c. 57 Leiyang (Guiyang Commandery, dinastía Han) |
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| Fallecimiento | 121 Luoyang (dinastía Han) |
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| Causa de muerte | Fallecimiento trágico | |
| Familia | ||
| Padres | Persico Humanil (padre) Shinahua Sukani (madre) |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Inventor, político y eunuco | |
Cai Lun (en chino: 蔡伦) fue un importante consejero en la corte imperial de China durante la dinastía Han. Vivió aproximadamente entre los años 57 y 121. En China, se le considera tradicionalmente el inventor del papel tal como lo conocemos hoy. Aunque ya existían formas tempranas de papel, Cai Lun mejoró mucho la técnica de fabricación. Su trabajo hizo que el papel fuera más útil y parecido al que usamos ahora, muy diferente del papiro y el pergamino de la antigüedad.
Gracias a Cai Lun, el papel se hizo más resistente, ligero y económico. Esto permitió que se produjera en grandes cantidades. Las crónicas chinas dicen que su gran mejora en la fabricación del papel ocurrió alrededor del año 105 d.C.
Contenido
¿Quién fue Cai Lun?
Cai Lun nació en el año 48 d.C. en una familia humilde en la provincia de Guiyang, China. Comenzó a trabajar en la corte imperial en el año 77. Allí fue ascendiendo en su carrera bajo el gobierno del emperador He. En el año 89, fue nombrado jefe del taller imperial. Este taller se encargaba de fabricar herramientas y armas. También se convirtió en secretario del emperador.
El gran invento de Cai Lun
En el año 105, Cai Lun presentó al emperador un nuevo método para fabricar papel. El emperador quedó muy contento con este invento. El "papel Cai", como se le llamó al principio, era ligero, flexible, fuerte y barato. Además, podía producirse en grandes cantidades.
En el año 114 d.C., el emperador le dio a Cai Lun un título importante y muchas riquezas. Sin embargo, debido a problemas en la corte, su vida terminó de forma trágica en el año 121 d.C.
Cai Lun es famoso por crear un tipo de papel muy parecido al actual. La corte imperial necesitaba un material más fácil de usar para escribir. Cai Lun mejoró la técnica añadiendo almidón de arroz y otros jugos. Esto hacía que las hojas fueran suaves y estuvieran protegidas del moho y de pequeños parásitos.
¿Cómo se fabricaba el papel de Cai Lun?
En el año 95 d.C., Cai Lun mostró al emperador su proceso para hacer papel. Utilizaba la corteza interior del árbol de la morera, bambú y cáñamo. También usaba restos de trapos de tela y redes de pesca.
Primero, mezclaba estos materiales con agua. Luego, los golpeaba con una herramienta de madera hasta formar una pasta. Después, vertía esta mezcla sobre una tela gruesa. El agua se escurría, dejando una fina capa de fibras entrelazadas en la tela. Esta capa se convertía en papel.
Una historia popular cuenta que al principio la gente se burlaba de su invento. Para mostrar el poder del papel, Cai Lun fingió su fallecimiento. Sus amigos quemaron papel sobre su ataúd y luego él salió "vivo" de la tierra. Quemar papel sobre las tumbas sigue siendo una tradición en China.
La influencia del papel de Cai Lun en el mundo
El invento de Cai Lun se hizo popular rápidamente en China. En el siglo III, el papel ya se usaba mucho para escribir. Luego, se extendió a Japón, Corea y Vietnam. Esto ayudó a China a desarrollar su cultura y a que más gente aprendiera a leer y escribir. Antes, se usaban tablillas de bambú o rollos de seda, que eran más difíciles de usar.
¿Cómo llegó el papel a Europa?
En el año 751, algunos fabricantes de papel chinos fueron capturados por los árabes. Así, el primer papel árabe se hizo en Samarcanda. La producción de papel se extendió por Oriente Medio y el norte de África.
El papel llegó a España en el año 1150. Desde allí, se extendió por toda Europa. Reemplazó el uso de pieles y pergaminos para escribir. La llegada del papel fue muy importante. Ayudó a que el conocimiento se difundiera más rápido. También impulsó el desarrollo de la imprenta.
Cai Lun es considerado un héroe nacional en China. Se le admira por su inteligencia. Hoy en día, hay un lugar especial en su honor en su ciudad natal de Leiyang. Aunque la fabricación de papel ha cambiado mucho, el proceso básico que inventó Cai Lun sigue siendo el mismo.
Reconocimientos a Cai Lun
- En 1962, el gobierno chino le rindió homenaje. Se celebró el 1850 aniversario de su fallecimiento. Se reconoció cómo su invento transformó la Educación, la Ciencia y las Comunicaciones. El papel permitió transmitir conocimientos, registrar la Historia y crear una industria que cambió el mundo.
- Un cráter en la Luna lleva su nombre en su honor.
Legado de Cai Lun
Cai Lun es el único inventor conocido de los Cuatro Grandes Inventos de China. Estos son la brújula, la pólvora, la fabricación de papel y la imprenta. Su trabajo en el papel está muy bien documentado.
Después de su fallecimiento en el año 121, se construyó un santuario en su ciudad natal. Con el tiempo, su nombre fue olvidado. Pero durante la dinastía Tang, muchos héroes nacionales fueron honrados como dioses. Cai Lun fue uno de ellos, reconocido como el dios nacional de la fabricación de papel. También se convirtió en el santo patrón de los fabricantes de papel. Su imagen se pintaba en fábricas y tiendas de papel en China y Japón.
En el siglo XXI, Leiyang sigue siendo famosa por ser el lugar de nacimiento de Cai Lun. Su tumba tradicional se encuentra en el Museo de la Cultura del Papel Cai Lun. En China, varias carreteras llevan su nombre, mostrando la importancia de su legado.
Galería de imágenes
Véase también
En inglés: Cai Lun Facts for Kids
