Batalla de Cartagena de Indias (1586) para niños
Datos para niños Batalla de Cartagena de Indias |
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| Parte de Guerra anglo-española (1585-1604) | ||||
 Sir Francis Drake en Cartagena de Indias 1585. A partir de un grabado pintado a mano, por Baptista Boazio, 1589
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| Fecha | 9 al 11 de febrero de 1586 | |||
| Lugar | Cartagena de Indias, Nuevo Reino de Granada (Actual Colombia | |||
| Coordenadas | 10°25′21″N 75°32′21″O / 10.4225, -75.5392 | |||
| Resultado | Victoria inglesa | |||
| Consecuencias | Dos meses de ocupación inglesa de Cartagena de Indias | |||
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La Batalla de Cartagena de Indias (1586) fue un importante enfrentamiento militar que ocurrió entre el 9 y el 11 de febrero de 1586. Fue parte de la Guerra anglo-española (1585-1604). En esta batalla, las fuerzas de Inglaterra, lideradas por Francis Drake, tomaron la ciudad española de Cartagena de Indias, que estaba bajo el gobierno de Pedro de Bustos.
Los ingleses usaron una estrategia de ataques rápidos y sorpresa. Concentraban sus barcos para asaltar lugares que no estaban bien protegidos. En ese tiempo, las costas españolas en América no tenían muchas fortificaciones. Aunque los ingleses podían ganar una batalla por un tiempo, no podían quedarse en el lugar. Tenían que irse antes de que España organizara una respuesta fuerte. Después de la batalla, los soldados ingleses ocuparon la ciudad por más de dos meses. Pidieron un pago para irse.
Contenido
¿Por qué ocurrió la Batalla de Cartagena de Indias?
La guerra entre Inglaterra y España no había sido declarada oficialmente. Sin embargo, la reina Isabel I de Inglaterra había firmado un acuerdo, el Tratado de Nonsuch. Con este tratado, ella apoyaba a los protestantes holandeses que estaban en guerra contra España. Por su parte, el rey de España había prometido luchar contra el protestantismo.
La reina Isabel I le ordenó a Drake que atacara alguna parte de las extensas costas americanas del Imperio español. Drake zarpó de Plymouth, Inglaterra, en noviembre de 1585. Su primer objetivo fue Santo Domingo, que atacó en 1586. La ciudad pagó 25.000 ducados para que los ingleses se fueran. Drake ya había atacado el puerto de Cartagena diez años antes y decidió que esta importante ciudad sería su próximo objetivo.
¿Cómo se preparó Cartagena para el ataque?
El gobernador de Cartagena, don Pedro Fernández de Bustos, recibió una advertencia. Un barco que había salido rápido de Santo Domingo le avisó que su ciudad sería la siguiente en ser atacada. Por eso, el gobernador decidió mover todos los objetos de valor tierra adentro. También evacuó a todas las personas que no eran soldados de la ciudad.
Don Pedro Fernández pidió ayuda a otros asentamientos cercanos. Reunió a la milicia de Cartagena y preparó las defensas de la ciudad.
¿Cómo era la ciudad de Cartagena de Indias?
Cartagena estaba en la costa y tenía buenas defensas contra un ataque desde el mar. Entre la ciudad y tierra firme, había un foso lleno de agua de mar. Este foso se cruzaba por un puente fortificado llamado San Francisco. Al este, unos pantanos separaban la ciudad de las colinas cubiertas de selva.
La ciudad misma estaba en una estrecha franja de arena con forma de S, llamada La Caleta. Esta franja dividía el puerto exterior del mar Caribe y terminaba en el Canal de Boca Grande. El gobernador de Bustos decidió concentrar la mayor parte de sus fuerzas en La Caleta. También ordenó construir una línea de trincheras allí.
¿Qué defensas tenía Cartagena?
Las defensas navales de Cartagena incluían dos galeras bien armadas. Tenían 300 hombres bajo el mando de Don Pedro Vique y Manrique, quien también era consejero militar del gobernador. Sus ayudantes eran el Capitán Juan de Castañeda en el barco Santiago y el Capitán Martín Gonzales en el Ocasión. Había otra galera que no podía navegar, pero estaba anclada en el puerto para dar apoyo. Estas galeras ayudarían con fuego desde La Caleta.
En tierra, un fuerte de piedra llamado El Boquerón tenía ocho cañones. Estaba protegido por unos 200 hombres bajo el mando del Capitán Pedro Mexia Mirabel. Este fuerte cuidaba el paso al interior. La defensa principal de la ciudad era una fuerza de hasta 570 soldados y milicianos. Cien de ellos eran piqueros (soldados con lanzas largas). También había 54 lanceros a caballo bajo el Capitán Francisco de Carvajal. Además, una unidad de hasta 300 aliados indígenas, con arcos y flechas, apoyaba la defensa. Unos pocos soldados españoles actuaban como oficiales e instructores para ellos.
El ataque inglés a Cartagena
Drake llegó frente a Cartagena en la tarde del 9 de febrero de 1586. Como el paso de Boca Grande no estaba fortificado, sus barcos lo cruzaron en fila. El barco Elizabeth Bonaventure iba al frente. Los barcos ingleses anclaron en el extremo norte del puerto exterior. Estaban un poco más allá del alcance de los cañones españoles que protegían el canal de Boquerón.
Drake envió a Martin Frobisher con botes pequeños para explorar las defensas. Pero pronto se encontraron con una cadena de barriles flotantes que les cerraban el paso. Además, el fuerte fuego de El Boquerón los obligó a retirarse. Drake y Christopher Carleill, el comandante de las tropas inglesas, estuvieron de acuerdo en que la mejor forma de tomar la ciudad era avanzando por La Caleta.
El desembarco de las tropas
A medianoche del 9 de febrero, las tropas inglesas subieron a los botes. Al día siguiente, unos 1.000 soldados y marineros ingleses desembarcaron. Mientras tanto, Drake organizó una operación para distraer a los españoles.
El asalto a la ciudad
Cuando los ingleses se acercaron a las posiciones españolas, una batería de cuatro cañones pesados cubría los accesos. Carleill pudo ver que las dos galeras españolas se colocaban en posición. Al menos 300 milicianos españoles y 200 aliados indígenas se alinearon en las defensas. Las galeras comenzaron a disparar.
Al ver que las galeras españolas disparaban demasiado alto, Carleill dio la orden de cargar, gritando "¡Dios y San Jorge!". Después de algunos combates, los piqueros ingleses avanzaron. Asaltaron el extremo de las defensas que daba al mar. Algunas columnas inglesas atacaron las defensas por el flanco, rodeándolas. Esto obligó a los defensores a buscar refugio dentro de la ciudad.
La caída de las defensas españolas
Mientras tanto, las dos galeras y la galera que defendían el Puerto Interior, junto con la guarnición del Capitán Mirabel en El Boquerón, seguían luchando. Don Pedro Vique, a bordo del Santiago, se acercó a la playa. Desembarcó al frente de una tropa de caballería que llevaba a bordo. Sin embargo, los ingleses los rechazaron. Vique no pudo evitar la derrota y él y sus hombres tuvieron que regresar a sus barcos.
Después de que las defensas cayeron, el capitán Castañeda del Santiago intentó apoyar a los defensores del puente de San Francisco. Desembarcó tropas, pero la mayoría de sus hombres huyeron cuando los ingleses amenazaron con rodearlos. Luego, lo obligaron a encallar su galera cerca de los cañones de El Boquerón y le prendieron fuego. El capitán González del Ocasión intentó escapar hacia el puerto exterior, pero el pánico se desató cuando el fuego de cañón inglés incendió la cocina de su barco. También encalló cerca de El Boquerón. Los españoles de las galeras lograron escapar junto con sus barcos. La galera que estaba quieta fue capturada intacta por los soldados ingleses.
El fuerte de El Boquerón era la única defensa española que quedaba. Fue bombardeado desde La Caleta y por los barcos ingleses que estaban en el canal de Boquerón. Sin embargo, el Capitán Pedro Mexia Mirabel y sus defensores escaparon la noche siguiente. Esto significó que al amanecer del 11 de febrero, la ciudad y sus alrededores estaban en manos inglesas. Los marineros ingleses también lograron capturar seis barcos que estaban en el Puerto Interior ese mismo día. Así terminó la batalla.
¿Cuáles fueron los resultados de la batalla?
Las pérdidas de vidas fueron pocas en ambos lados. Los soldados de Carleill perdieron solo 28 hombres, y al menos 50 más resultaron heridos. Las pérdidas españolas fueron aún menores: solo nueve hombres murieron y otros 35 resultaron heridos.
Drake capturó a casi 250 españoles, incluyendo a muchas personas importantes de la ciudad, como Alonso Bravo, un capitán español. Drake también capturó más de sesenta cañones. Inmediatamente ordenó a sus carpinteros y artilleros que los repararan y los colocaran para proteger los accesos terrestres a la ciudad. La galera española fue capturada, y los restos de las galeras quemadas en la playa fueron despojados de todo lo valioso.
La ocupación de Cartagena
Drake estableció su base en la casa de Alonso Bravo. Planeaba quedarse con la ciudad hasta que pudiera negociar un pago para irse. Mientras tanto, los soldados ingleses se dedicaron a tomar objetos de valor de la ciudad.
Las negociaciones para terminar la ocupación de la ciudad y de sus habitantes comenzaron el 15 de febrero. Drake pidió un pago de 400.000 pesos, mientras que los españoles ofrecieron 25.000. Drake sabía que tenía un tiempo limitado antes de que España organizara una respuesta. Así que, como había hecho en Santo Domingo, amenazó con quemar toda la ciudad, casa por casa. Cuando ya se habían quemado 250 casas, el pago para el resto de la ciudad se fijó en 107.000 pesos. Con una estrategia similar, logró obtener dinero de personas que sabía que podían pagar.
El fin de la ocupación
El 27 de febrero, Drake convocó a un consejo de guerra para decidir qué hacer con la ciudad. El resultado fue el mismo que se repetiría en otros ataques: era posible conquistar un lugar, pero no era posible mantenerlo.
Los ingleses cargaron en sus barcos todo lo que encontraron de valor, incluyendo 500 personas que fueron tomadas como esclavos. Se estima que obtuvieron unos 500.000 pesos.
Después de la batalla
Drake finalmente zarpó de la ciudad el 12 de abril. El miedo de Drake a una respuesta española se confirmó dos días después. Una flota enviada desde Sevilla llegó, ya sea para atrapar al pirata o para recuperar la ciudad si había sido tomada. La buena suerte de Drake duró hasta 1596, cuando falleció durante una nueva campaña, esta vez sin éxito, contra las costas españolas del Caribe.
Véase también
En inglés: Battle of Cartagena de Indias (1586) Facts for Kids
- Batalla de Santo Domingo (1586)
- Redada en San Agustín
- Batalla de San Juan (1595)
- Batalla de Cartagena de Indias
