Baja Edad Media para niños
La Baja Edad Media, el último período de la Edad Media, abarca los siglos XIV y XV, aunque algunos historiadores la ubican desde el siglo XI. Se caracterizó por la devastadora crisis provocada por la Peste Negra a partir de 1348, que redujo drásticamente la población europea a menos de la mitad.
Contenido
El concepto de Baja Edad Media
El término "Baja Edad Media" puede generar confusión, ya que "baja" no significa "decadente" sino "reciente", en contraposición al "alta" de la "Alta Edad Media", que significa "antigua". Este término se originó por un equívoco etimológico entre el alemán y el castellano. Algunos historiadores ven todo el período medieval como el ciclo de nacimiento, desarrollo, auge y eventual declive de una civilización, similar al modelo interpretativo de Edward Gibbon para el Imperio Romano. El símil astronómico del "ocaso", convertido en "otoño" por Johan Huizinga, se utiliza a menudo en la historiografía para denotar un agotamiento de los rasgos medievales frente a los modernos.
La crisis del siglo XIV
El final de la Edad Media marca el inicio de cambios importantes en la sociedad, especialmente la transición del feudalismo al capitalismo. Este período de cambio duró hasta el final del Antiguo Régimen y el comienzo de la Edad Contemporánea. Durante esta época, se observó que los campesinos obtenían menos producción al cultivar tierras adicionales, lo que llevó a la roturación de tierras marginales. Además, las mejoras técnicas eran lentas. El clima también cambió, terminando con el período óptimo medieval que permitió la colonización de Groenlandia y el cultivo de vides en Inglaterra. Las malas cosechas llevaron a hambrunas que debilitaron a la población, preparándola para la devastación causada por la Peste Negra en 1348. Este ciclo de epidemias marcó un período prolongado de desafíos para Europa.
Consecuencias de la crisis
Las consecuencias de la Baja Edad Media no fueron negativas para todos. Los sobrevivientes acumularon capital en forma de herencias, que en algunos casos se invirtieron en empresas comerciales o se convirtieron en patrimonios nobiliarios. Los cambios en los precios de mercado provocaron una nueva forma de ver las relaciones económicas: los salarios aumentaban mientras que las rentas feudales se volvían inseguras, obligando a los señores a tomar decisiones difíciles.
En las ciudades, tanto la alta como la baja burguesía experimentaron una separación de riquezas, distanciándose de los aprendices y artesanos. Surgieron alianzas comerciales internacionales que provocaron guerras comerciales, como durante la Guerra de los Cien Años. Algunos nobles se convirtieron en una gran nobleza, mientras que otros se empobrecieron.
En el ámbito eclesiástico, hubo una brecha entre el alto clero, como obispos y abades, y el bajo clero, como frailes y clérigos vagabundos. En el mundo militar, las técnicas avanzadas como el arco largo y la pica superaron a la caballería feudal. La introducción de la pólvora y las armas de fuego cambió las tácticas de guerra y aumentó el poder del rey sobre la aristocracia, ya que se necesitaban más impuestos para financiar los ejércitos profesionales.
Nuevas ideas
Las nuevas ideas religiosas surgieron en la Baja Edad Media y contribuyeron a cambios importantes. Algunas herejías como el catarismo y los valdenses ya habían aparecido antes, pero el husismo y el wycliffismo señalaron el camino hacia la Reforma protestante del siglo XVI. Mientras tanto, el milenarismo de los flagelantes y el misticismo de autores como Tomás de Kempis coexistían con la corrupción en la Iglesia, como se vio en el Cisma de Occidente con múltiples papas excomulgándose entre sí.
La escolástica medieval, representada por figuras como Pedro Abelardo y Tomás de Aquino, enfrentó su propia crisis interna con pensadores como Guillermo de Ockham y Duns Scoto. La mentalidad teocéntrica comenzó a dar paso a una visión más centrada en el ser humano, un proceso que culminaría en el humanismo renacentista del siglo XV y el inicio de la Edad Moderna.
La sociedad medieval también experimentó cambios. Se desarrollaron nuevas formas de pensar y vivir, como el amor cortés y el ideal caballeresco, que reflejaban la vida noble pero también estaban en crisis. La burguesía y la corte real comenzaron a ganar poder frente a la nobleza y el monasterio, y la búsqueda de fama y gloria se extendió a todos los niveles sociales.
El desafío al monopolio de los privilegiados creó nuevos espacios de poder para los reyes y la burguesía, mientras que las ideas y las novedades ya no surgían solo de los castillos y monasterios, sino también de las cortes y las ciudades.
El fin de la Edad Media en la península ibérica
Mientras que en el Mediterráneo Oriental el fin de la Edad Media marcó el avance del islámico Imperio otomano, en el extremo occidental, los reinos cristianos de la península ibérica simplificaron el mapa político. Esto ocurrió con la unión matrimonial de los Reyes Católicos (Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla), sus acuerdos con Portugal (Tratado de Alcáçovas, que dividió influencias sobre el Atlántico) y la conquista de Granada. Navarra, dividida por una guerra civil entre bandos influenciados por franceses y aragoneses, fue anexionada en su mayor parte a la creciente Monarquía Católica en 1512.
Frases célebres sobre la Baja Edad Media
- "En la Baja Edad Media, el mundo parecía estar envuelto en un manto oscuro y sombrío, pero de ese periodo surgieron luces que iluminaron el Renacimiento."
- "La Baja Edad Media fue un tiempo de cambios profundos, donde las semillas del futuro se plantaron en medio de la oscuridad."
- "En la Baja Edad Media, la lucha entre la luz y la sombra era palpable en cada rincón de Europa, marcando el camino hacia la modernidad."
- "La Baja Edad Media fue un puente entre la antigüedad y la modernidad, un periodo de transición y transformación."
- "Los vientos del cambio soplaban fuerte en la Baja Edad Media, llevando consigo los ecos de un nuevo amanecer."
- "En la Baja Edad Media, la sociedad europea se debatía entre la tradición y la innovación, entre la fe y la razón."
- "La Baja Edad Media fue un caldero de tensiones y contradicciones, donde se gestaron los cimientos de la Europa moderna."
- "En la Baja Edad Media, la peste y la guerra asolaron el continente, pero también surgieron grandes avances en el arte, la ciencia y la cultura."
- "La Baja Edad Media fue un periodo de oscuridad y renacimiento, donde la humanidad luchó por salir adelante en medio de la adversidad."
- "En la Baja Edad Media, la fe y la superstición se entrelazaban con el conocimiento y la razón, dando forma a un mundo en constante cambio."
Datos de interés
- La Peste Negra: Durante el siglo XIV, la pandemia de la Peste Negra asoló Europa, causando la muerte de entre el 30% y el 60% de la población del continente. Esta devastadora enfermedad bubónica tuvo un impacto enorme en la sociedad y la economía de la época.
- La invención de la imprenta: Aunque la imprenta de Johannes Gutenberg se considera un hito del Renacimiento, sus primeros experimentos con la imprenta de tipos móviles tuvieron lugar a finales del siglo XV, durante la Baja Edad Media. Esta invención revolucionaria contribuyó a la difusión del conocimiento y al inicio de la era moderna.
- Los caballeros y la caballería: La Baja Edad Media fue la época de los caballeros andantes y las justas, donde la caballería y el honor desempeñaban un papel central en la sociedad feudal. Los torneos y las hazañas de los caballeros eran temas recurrentes en la literatura y el arte de la época.
- Las cruzadas: Durante la Baja Edad Media, se llevaron a cabo varias cruzadas en un intento de recuperar Tierra Santa y defender la cristiandad de los avances musulmanes. Estas expediciones militares tuvieron un impacto significativo en la política, la cultura y la religión de Europa y Oriente Medio.
- La arquitectura gótica: La Baja Edad Media vio el auge de la arquitectura gótica, con la construcción de majestuosas catedrales como Notre Dame de París, la Catedral de Chartres y la Catedral de Colonia. Estas impresionantes estructuras se convirtieron en símbolos de la fe y la grandeza de la cristiandad medieval.
- El desarrollo de las universidades: Durante la Baja Edad Media, surgieron las primeras universidades en Europa, como la Universidad de Bolonia (fundada en 1088), la Universidad de Oxford (fundada en 1096) y la Universidad de París (fundada en 1150). Estas instituciones académicas jugaron un papel fundamental en la educación y la transmisión del conocimiento en la sociedad medieval.
Galería de imágenes
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Capilla del Condestable en la Catedral de Burgos, gótico final (1482).
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La Virgen de los Reyes Católicos, Maestro de la Virgen de los Reyes Católicos (anónimo hispano flamenco), 1491 - 1493, Museo del Prado.
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Portada manuelina de la iglesia de Golega. El retorcimiento de las columnas imita el de las gruesas maromas de los barcos, en una nación marinera volcada en la Era de los descubrimientos.
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Decreto de la Alhambra por el que se expulsa a los judíos de España, el mismo año que se conquista Granada, se descubre América y Nebrija pública su Gramática Castellana: 1492. Es el final de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna, con una unidad religiosa que acompañó a la unión de los reinos de la Monarquía Católica.
