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Atlas V para niños

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Datos para niños
Atlas V
Atlas V after the climbflight from Launch Pad 41 was begun.jpg
Atlas V lanzando la sonda MSL Mars Science Laboratory, el 26 de noviembre de 2011. El cohete está en la configuración 541.
Características
Funcionalidad Lanzadera espacial EELV/Medio-pesado
Fabricante United Launch Alliance
País de origen Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Coste por lanzamiento 109 millones USD (2018)
Medidas
Altura 58,3 m
Diámetro 3,81 m
Masa 546 700 kg
Etapas 2
Capacidades
Carga útil a OTB 9750 - 29 420 kg
Carga útil a OTG 4750 - 13 000 kg
Historial de lanzamiento
Estado Activo
Lugar de lanzamiento SLC-41, Cabo Cañaveral
SLC-3E, Base Vandenberg
Totales 98
Con éxito 98
Vuelo inaugural 401: 21 de agosto de 2002
411: 20 de abril de 2006
421: 10 de octubre de 2007
431: 11 de marzo de 2005
521: 17 de julio de 2003
551: 19 de enero de 2006
Último vuelo 5 de junio de 2024
Cargas destacables Mars Reconnaissance Orbiter
New Horizons
Lunar Reconnaissance Orbiter
Juno
Curiosity
Solar Orbiter
Mars 2020
InSight
Propulsores (Ligero) – Aerojet
Nº de Propulsores de 1 a 5 (ver texto)
Motores 1 Sólido
Empuje 1270 kN
Impulso específico 275 s
Tiempo de quemado 94 segundos
Propelente Sólido
Propulsores (Atlas V Pesado (5HX)) – Atlas CCB
Nº de Propulsores 2
Motores 1 RD-180
Empuje 285 500 lbf
Impulso específico 311 s
Tiempo de quemado 253 segundos
Propelente RP-1/LOX
Primera etapa – Atlas CCB
Motores 1 RD-180
Empuje 4152 kN
Impulso específico 311 s
Tiempo de quemado 253 segundos
Propelente RP-1/LOX
Segunda etapa (Atlas V XX1) – Centauro
Motores 1 RL10A
Empuje 99,2 kN
Impulso específico 451 s
Tiempo de quemado 842 segundos
Propelente LH2/LOX
Segunda etapa (Atlas V XX2) – Centauro
Motores 2 RL10A
Empuje 147 kN
Impulso específico 449 s
Tiempo de quemado 421 segundos
Propelente LH2/LOX

El Atlas V es un cohete muy importante que se usa para enviar cosas al espacio. Fue construido por dos grandes empresas, Lockheed Martin y Boeing, y ahora es fabricado por United Launch Alliance (ULA) en Alabama, Estados Unidos.

Este cohete tiene dos partes principales o "etapas". La primera etapa usa un motor potente llamado RD-180 que funciona con una mezcla de queroseno y oxígeno líquido. La segunda etapa, llamada Centauro, también tiene su propio motor.

Desde su primer lanzamiento en agosto de 2002, el Atlas V ha tenido mucho éxito. Ha enviado muchas misiones importantes al espacio, como el vehículo explorador Perseverance a Marte en 2020. Solo ha tenido un pequeño problema en uno de sus vuelos, pero en general es muy confiable.

¿Cómo funciona el cohete Atlas V?

El Atlas V es parte de una familia de cohetes llamados Atlas, que han estado en uso por mucho tiempo. Este cohete es una versión mejorada de los modelos anteriores, como el Atlas II y el Atlas III.

Diseño y componentes clave

Una de las mejoras más grandes del Atlas V fue cambiar el tamaño de sus tanques de combustible. Ahora usa tanques más grandes, de 3,81 metros de diámetro, hechos de una aleación especial de aluminio. Estos tanques son parecidos a los que se usaban en otros cohetes grandes.

El Atlas V fue diseñado para ser un vehículo de lanzamiento que se usa una sola vez. Es decir, después de cada lanzamiento, el cohete no se recupera.

Motores y propulsores

El motor principal de la primera etapa, el RD-180, es muy potente. Mide 3,8 metros de diámetro y 32,5 metros de largo. Usa una gran cantidad de oxígeno líquido y queroseno para funcionar. Este motor puede trabajar durante unos 4 minutos y genera una fuerza enorme para levantar el cohete.

La etapa superior Centauro es más pequeña, mide 1,68 metros de largo. Usa un tipo de combustible muy frío llamado criogénico y tiene uno o dos motores Pratt & Whitney RL10A-4-2. Esta etapa es clave para dar el empuje final a las cargas y ponerlas en la órbita correcta.

¿Desde dónde se lanza el Atlas V?

Los cohetes Atlas V se lanzan desde dos lugares principales en Estados Unidos:

  • El Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en Cabo Cañaveral, Florida.
  • El Complejo de Lanzamiento Espacial 3 en la Base Vandenberg, California.

¿Qué misiones ha realizado el Atlas V?

El Atlas V ha sido usado para lanzar muchas misiones importantes al espacio. Algunas de las más conocidas incluyen:

  • Mars Reconnaissance Orbiter: Un satélite para estudiar Marte.
  • New Horizons: Una sonda que visitó Plutón.
  • Lunar Reconnaissance Orbiter: Un orbitador para explorar la Luna.
  • Juno: Una nave espacial que estudia Júpiter.
  • Curiosity: Otro vehículo explorador enviado a Marte.
  • Solar Orbiter: Una misión para estudiar el Sol.
  • Mars 2020: La misión que llevó el rover Perseverance a Marte.
  • InSight: Una sonda para estudiar el interior de Marte.

¿Cómo se identifican las versiones del Atlas V?

Cada cohete Atlas V tiene un nombre especial de 3 números que nos dice cómo está configurado:

  • El primer número indica el diámetro de la parte superior del cohete (la "cofia") donde va la carga. Puede ser 4 o 5 metros.
  • El segundo número nos dice cuántos propulsores sólidos adicionales tiene el cohete. Estos propulsores dan un empuje extra al principio del lanzamiento.
  • El tercer número indica cuántos motores tiene la etapa superior Centauro, que puede ser 1 o 2. Si tiene 1 motor, es para satélites que van a órbitas más lejanas. Si tiene 2 motores, es para satélites que van a órbitas más cercanas a la Tierra.

Actualizaciones del cohete Atlas V

En 2015, la empresa ULA anunció que los propulsores sólidos que usaba el Atlas V serían cambiados por unos nuevos llamados GEM 63. Estos nuevos propulsores también se usarán en el futuro cohete Vulcan Centaur, que reemplazará al Atlas V. El primer lanzamiento del Atlas V con los nuevos propulsores GEM 63 fue en noviembre de 2020.

Archivo:Atlas V rocket raised
Vista vertical del cohete Atlas V en la plataforma de lanzamiento.

Cohetes similares

Existen otros cohetes en el mundo que son parecidos al Atlas V en su capacidad y función. Algunos de ellos son:

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Atlas V Facts for Kids

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Atlas V para Niños. Enciclopedia Kiddle.