Unita Blackwell para niños
Datos para niños Unita Blackwell |
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Unita Zelma Brown | |
| Nacimiento | 18 de marzo de 1933 Lula (Misisipi, Estados Unidos) o condado de Coahoma (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 13 de mayo de 2019 Biloxi (Misisipi, Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Demencia | |
| Sepultura | Rose Hill Cemetery | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Hijos | 1 | |
| Educación | ||
| Educada en | Universidad de Massachusetts Amherst (desde 1982) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Política, activista política y activista por los derechos humanos | |
| Área | Derechos civiles y políticos, Mouvement afro-américain des droits civiques (fr) y Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos | |
| Cargos ocupados | Alcalde (1976-2001) | |
| Partido político |
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| Miembro de | Comité Coordinador Estudiantil No Violento | |
| Distinciones |
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Unita Zelma Blackwell (nacida como Unita Zelma Brown, el 18 de marzo de 1933 en Lula, Misisipi – fallecida el 13 de mayo de 2019 en Ocean Springs, Misisipi) fue una importante activista estadounidense. Se dedicó a defender los derechos humanos como parte del Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Fue la primera mujer afroamericana en ser elegida alcaldesa en el estado de Misisipi.
Blackwell fue directora de proyectos del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). Ayudó en campañas para que más personas afroamericanas pudieran votar en Misisipi. También fue una de las fundadoras de la Asociación de Amistad entre los Pueblos de Estados Unidos y China, que buscaba el intercambio cultural entre ambos países. En 2006, publicó su autobiografía, Barefootin'. Life Lessons from the Road to Freedom (Lecciones de vida en el camino hacia la libertad), donde cuenta sus experiencias.
Contenido
Primeros años y educación
¿Cómo fue la infancia de Unita Blackwell?
Unita Zelma Brown nació en Lula, Misisipi, el 18 de marzo de 1933. Sus padres, Virda Mae y Willie Brown, eran aparceros, lo que significa que trabajaban la tierra de otros a cambio de una parte de la cosecha. Su tío la llamó U. Z., un nombre que usó hasta el sexto grado. Fue entonces cuando una maestra le dijo que necesitaba un nombre completo, y así eligió Unita Zelma.
Cuando tenía tres años, su padre se mudó a Memphis, Tennessee, y poco después su madre y ella lo siguieron. La familia se mudó varias veces buscando trabajo. En 1938, sus padres se separaron. Unita y su madre se fueron a vivir con una tía abuela en Helena-West Helena, Arkansas, para que Unita pudiera ir a la escuela. En Misisipi, en esa época, los niños negros solo podían ir a la escuela dos meses al año, ya que el resto del tiempo debían trabajar en los campos de algodón.
¿Cómo era la vida escolar de Unita Blackwell?
Durante los veranos, Unita visitaba a sus abuelos en Lula y ayudaba en los campos de algodón. Pasó gran parte de su infancia trabajando en los campos de Misisipi, Arkansas y Tennessee, ganando muy poco dinero. También peló tomates en Florida. A los 14 años, terminó el octavo grado, que era el último año en la pequeña escuela para niños negros a la que asistía. Necesitaba trabajar para ayudar a su familia.
Participación en el Movimiento por los Derechos Civiles
¿Cómo se unió Unita Blackwell al movimiento por los derechos civiles?
Unita Blackwell se unió al movimiento por los derechos civiles en junio de 1964. Dos activistas del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) llegaron a Mayersville para hablar sobre el derecho al voto de los afroamericanos en la iglesia de Unita. Una semana después, ella y otras siete personas fueron al juzgado para intentar registrarse para votar. En ese tiempo, las personas afroamericanas tenían que pasar un examen difícil para poder votar.
Mientras esperaban fuera del juzgado, un grupo de granjeros blancos intentó asustarlas. A pesar de la espera, solo dos de ellas pudieron hacer el examen. La discriminación que vivieron ese día fue un momento clave para Unita. Ella y su esposo, Jeremiah, perdieron sus trabajos cuando sus empleadores se enteraron de que querían registrarse para votar.
¿Qué hizo Unita Blackwell en el SNCC?
Blackwell intentó registrarse para votar tres veces más hasta que finalmente lo logró. Debido a su participación en la campaña por el voto, ella y otros activistas fueron constantemente molestados.
En 1964, Unita conoció a Fannie Lou Hamer, otra líder importante del movimiento. Después de escuchar sus experiencias, Unita se unió al SNCC. Se convirtió en directora de proyectos y organizó campañas para registrar votantes en Misisipi. Ese mismo año, fue parte del comité ejecutivo del Partido Democrático por la Libertad de Misisipi (MFDP). En agosto de 1964, viajó con otros 67 delegados del MFDP a la Convención Nacional Demócrata en Atlantic City, Nueva Jersey.
En 1965, ayudó a iniciar el programa Head Start para niños negros en el delta del Misisipi. A finales de los años 60, trabajó en el Consejo Nacional de Mujeres Negras, ayudando a desarrollar comunidades. En los años 70, participó en un programa para construir viviendas asequibles. Durante su tiempo en el movimiento, fue arrestada más de 70 veces por sus protestas pacíficas.
Carrera política y logros
¿Cómo se convirtió Unita Blackwell en alcaldesa?
Desde 1973, Unita Blackwell realizó 16 viajes a China para promover las relaciones entre Estados Unidos y China. Incluso viajó con la actriz Shirley MacLaine en 1973. Fue presidenta de la Asociación de Amistad de los Pueblos de Estados Unidos y China durante seis años. En 1979, fue nombrada miembro de la Comisión para el Año Internacional del Niño.
En 1976, Unita Blackwell fue elegida alcaldesa de Mayersville, Misisipi, y ocupó ese cargo hasta 2001. Fue la primera mujer afroamericana en ser alcaldesa en Misisipi.
¿Qué logros tuvo Unita Blackwell como alcaldesa?
Como alcaldesa, Blackwell trabajó para mejorar Mayersville. Consiguió fondos del gobierno para tener policía y bomberos, suministro de agua, calles pavimentadas y viviendas para personas mayores y con discapacidades. Su trabajo en la construcción de viviendas asequibles llamó la atención de todo el país.
También fundó Mississippi Action for Community Education (MACE), una organización que ayuda al desarrollo de comunidades en Misisipi. De 1990 a 1992, fue presidenta de la Conferencia Nacional de Alcaldes Negros. En 1991, ayudó a fundar la Conferencia de Alcaldesas Negras y fue su primera presidenta.
Unita Blackwell fue reconocida como una voz importante para el desarrollo rural. En 1979, el presidente Jimmy Carter la invitó a una reunión sobre energía. En 1992, recibió una prestigiosa Beca MacArthur, que le dio 350,000 dólares para sus proyectos de vivienda y otras soluciones para los problemas de su estado. En 1993, se postuló para el Congreso de los Estados Unidos, pero no ganó.
En 2006, Unita Blackwell publicó su autobiografía, escrita con la ayuda de JoAnne Prichard Morris.
Últimos años
En enero de 2008, Unita Blackwell fue encontrada en el aeropuerto de Atlanta después de desaparecer de su hotel durante un evento en honor a Martin Luther King Jr. Se cree que estaba en las primeras etapas de una condición de salud que afecta la memoria. En 2014, vivía en una residencia para personas mayores en Misisipi.
Unita Blackwell falleció el 13 de mayo de 2019 en un hospital de Ocean Springs, Misisipi. Su hijo informó que su fallecimiento se debió a problemas de salud relacionados con la edad.
Galería de imágenes
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Unita Blackwell
Véase también
En inglés: Unita Blackwell Facts for Kids
