Sulfato de bario para niños
Datos para niños
Sulfato de bario |
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| General | ||
| Fórmula estructural |  |
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| Fórmula molecular | BaSO4 | |
| Identificadores | ||
| Número CAS | 7727-43-7 | |
| Número RTECS | CR0600000 | |
| ChEBI | 133326 | |
| ChEMBL | CHEMBL2105897 | |
| ChemSpider | 22823 | |
| DrugBank | DB11150 | |
| PubChem | 517271, 139207729 24414, 517271, 139207729 | |
| UNII | 25BB7EKE2E | |
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InChI
InChI=InChI=1S/Ba.H2O4S/c;1-5(2,3)4/h;(H2,1,2,3,4)/q+2;/p-2
Key: TZCXTZWJZNENPQ-UHFFFAOYSA-L |
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| Propiedades físicas | ||
| Masa molar | 233,857 g/mol | |
El sulfato de bario es un compuesto inorgánico con la fórmula química BaSO4. Es un polvo blanco, sin olor y que no se disuelve en agua. Se encuentra en la naturaleza como el mineral llamado barita. La barita es la fuente principal de donde se obtiene el bario y otros materiales relacionados. Sus características, como su color blanco opaco y su alta densidad, son muy útiles en sus diversas aplicaciones.
Contenido
¿Para qué se usa el sulfato de bario?
El sulfato de bario tiene muchos usos importantes en diferentes industrias.
En la perforación de pozos
Alrededor del 80% del sulfato de bario que se produce en el mundo se usa en los pozos de perforación de petróleo. Se añade a un líquido especial llamado "fluido de perforación" o lodo bentonítico. Su función es hacer que este líquido sea más denso. Al aumentar la densidad, se incrementa la presión dentro del pozo, lo que ayuda a evitar que ocurran explosiones peligrosas.
Como ayuda en exámenes médicos
El sulfato de bario se usa en medicina para ayudar a ver mejor el tracto gastrointestinal (estómago e intestinos) en las radiografías. Se toma como una bebida espesa, parecida a la leche, que a veces tiene sabor. Aunque el bario es un metal pesado y algunos de sus compuestos pueden ser perjudiciales, el sulfato de bario es seguro porque no se disuelve en agua. Esto significa que el cuerpo no lo absorbe y se elimina fácilmente.
Como pigmento blanco
La mayor parte del sulfato de bario que se fabrica se usa como parte de los pigmentos blancos en las pinturas. En la pintura al óleo, es casi transparente y se usa para dar volumen o cambiar la textura. Algunas pinturas blancas para artistas combinan sulfato de bario con dióxido de titanio. También se mezcla con sulfuro de zinc para crear un pigmento blanco llamado litopona. En fotografía, se usa para cubrir ciertos papeles.
Pintura que refleja el calor
En 2021, científicos de la Universidad Purdue crearon una pintura con sulfato de bario que puede reflejar el 98.1% de la radiación solar. Esto ayuda a enfriar las superficies donde se aplica. Las pinturas blancas comunes solo reflejan entre el 80% y el 90% de la luz solar, lo que hace que las superficies se calienten más. Los investigadores están trabajando para que esta pintura esté disponible para todos.
Para blanquear papel
En muchos papeles fotográficos, se aplica una capa delgada de sulfato de bario llamada barita. Esto se hace para que las imágenes se vean más brillantes y reflejen mejor la luz. La barita también ayuda a que la capa sensible a la luz se adhiera de manera uniforme al papel, lo que mejora la calidad de los colores oscuros.
Relleno en plásticos
El sulfato de bario se añade a los plásticos para hacerlos más densos. Esto es útil en productos que necesitan absorber vibraciones. En plásticos como el polipropileno y el poliestireno, puede representar hasta el 70% del material. También ayuda a que los plásticos sean más resistentes a los ácidos y a que no sean transparentes. Además, se usan en materiales que protegen contra los rayos X.
Otros usos especiales
- En pruebas de suelo: Ayuda a que las partículas pequeñas del suelo se asienten, permitiendo ver mejor los resultados de las pruebas de pH del suelo.
- En mediciones de luz: Se usa para medir fuentes de luz porque refleja la luz de manera muy uniforme.
- En fundición de metales: Se aplica en los moldes para evitar que el metal caliente se pegue.
- En otros productos: Se encuentra en revestimientos de frenos, espumas que reducen el ruido y rellenos dentales.
- En ciertos materiales de control: Es un ingrediente en algunos materiales utilizados por la policía, como los gránulos de goma, para darles mayor dureza.
Soporte para catalizadores
El sulfato de bario se usa para sostener catalizadores en reacciones químicas. Su superficie especial ayuda a controlar cómo reaccionan las sustancias, evitando que se transformen demasiado.
En fuegos artificiales
Los compuestos de bario producen una luz verde brillante cuando se calientan mucho. Por eso, el sulfato de bario se usa en la fabricación de fuegos artificiales para crear efectos de luz verde y también en composiciones que producen un efecto de "luz estroboscópica".
En la industria del cobre
Debido a que el sulfato de bario tiene un punto de fusión muy alto y no se disuelve en agua, se usa en la fundición de placas de cobre. Se aplica como una capa fina en los moldes para que el cobre fundido no se pegue y las placas puedan separarse fácilmente una vez que se enfrían.
¿Cómo se produce el sulfato de bario?
Casi todo el bario que se usa en la industria proviene del mineral barita. La barita se calienta con coque (un tipo de carbón) para transformarla en sulfuro de bario:
- BaSO4 + 4 C → BaS + 4 CO
A diferencia del sulfato de bario, el sulfuro de bario sí se disuelve en agua. Luego, el sulfuro de bario se trata con ácido sulfúrico o sales de sulfato para obtener sulfato de bario de alta pureza:
- BaS + H2SO4 → BaSO4 + H2S
El sulfato de bario que se produce de esta manera se conoce como blanc fixe, que significa "blanco permanente" en francés. Este es el tipo de sulfato de bario que se encuentra en productos como las pinturas.
En los laboratorios, el sulfato de bario se forma al mezclar soluciones que contienen iones de bario y sales de sulfato. Es una de las sales de sulfato que menos se disuelven. Esta característica es útil para identificar iones de bario o sulfato en análisis químicos.
Un poco de historia
Hace muchos siglos, el descubrimiento accidental de cómo el sulfato de bario se convertía en sulfuro de bario llevó al hallazgo del primer material que brillaba en la oscuridad (fósforo) creado por el ser humano.
A principios del siglo XX, en Taiwán, se encontró un mineral llamado hokutolita. Este mineral contiene principalmente PbSO4 y BaSO4, junto con pequeñas cantidades de otros elementos.
¿Es seguro el sulfato de bario?
Aunque algunas sales de bario que se disuelven en agua pueden ser perjudiciales para los humanos, el sulfato de bario no lo es. Esto se debe a que no se disuelve en agua, lo que impide que el cuerpo lo absorba en cantidades que puedan causar daño. Es muy importante asegurarse de que el sulfato de bario que se usa, por ejemplo, en medicina, sea puro y esté correctamente etiquetado para evitar confusiones con otras sales de bario que sí podrían ser perjudiciales.
Véase también
En inglés: Barium sulfate Facts for Kids
- Baritina
