Sitio de Pamplona (1813) para niños
Datos para niños Sitio de Pamplona |
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| Parte de guerra de la Independencia española | ||
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| Lugar | Pamplona y Ciudad de Pamplona | |
| Coordenadas | 42°49′00″N -1°39′00″O / 42.816666666667, -1.65 | |
| Resultado | Victoria española | |
El sitio de Pamplona fue un evento importante que ocurrió entre el 26 de junio y el 31 de octubre de 1813. Durante este tiempo, un ejército español, primero bajo el mando del capitán general Enrique José O'Donnell y luego del general Carlos de España, rodeó la ciudad de Pamplona. Dentro de la ciudad se encontraba una guarnición militar francesa, dirigida por el general de brigada Louis Pierre Jean Cassan.
Al principio, las tropas de Arthur Wellesley, Marqués de Wellington rodearon rápidamente Pamplona. Sin embargo, estas tropas fueron pronto reemplazadas por unidades españolas. A finales de julio de 1813, el mariscal francés Jean-de-Dieu Soult intentó liberar la ciudad del cerco, pero no lo logró durante la batalla de Roncesvalles.
La ciudad de Pamplona se encuentra en el Río Arga, en la región de Navarra, al norte de España. El asedio de la ciudad fue parte de la Guerra de la Independencia Española, que a su vez formó parte de las guerras napoleónicas. Finalmente, la guarnición francesa se rindió a los españoles después de que sus soldados sufrieran una gran falta de alimentos.
Contenido
¿Qué llevó al sitio de Pamplona?
El Marqués de Wellington había logrado expulsar a los franceses del norte de España en la Batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813. El 24 de junio, el ejército francés derrotado, liderado por José I Bonaparte y el mariscal Jean-Baptiste Jourdan, llegó a Pamplona. Sin embargo, a los soldados franceses no se les permitió entrar en la fortaleza por miedo a que consumieran los escasos alimentos.
Al día siguiente, el 25 de junio, las tropas aliadas comenzaron a rodear Pamplona. Wellington planeaba cercar la ciudad por completo. Sin embargo, el comandante británico descubrió una oportunidad para perseguir a otras tropas francesas, por lo que envió algunas de sus divisiones a esa misión. Las divisiones restantes recibieron órdenes de apoyar a otras unidades.
Wellington tenía varias razones para no perseguir de inmediato a los ejércitos franceses debilitados. Una razón importante era que Rusia y Prusia habían firmado una tregua con Napoleón Bonaparte el 4 de junio. Si esta tregua se convertía en una paz permanente, Wellington no podría avanzar más en territorio francés. La tregua terminó el 11 de agosto, y el Imperio Austriaco se unió a los aliados, pero Wellington no lo supo hasta el 7 de septiembre. Además, los británicos y portugueses aún no habían establecido una nueva ruta de suministro, y el ejército tenía problemas de organización.
Mientras el ejército de Wellington se preparaba para la batalla de Vitoria, cuatro divisiones francesas bajo el mando de Bertrand Clauzel estaban en los Pirineos. Estas divisiones intentaban encontrar y detener a Francisco Espoz y Mina y sus guerrilleros. Clauzel atacó la base de Mina en Roncal en mayo, pero Mina logró escapar. Las tropas de Clauzel no pudieron ayudar al ejército francés principal en Vitoria. José Bonaparte le pidió a Clauzel que regresara con sus divisiones, pero llegaron un día después de la batalla decisiva. Al darse cuenta de la derrota, Clauzel se retiró rápidamente. Cuando Wellington supo dónde estaba Clauzel, ordenó una persecución.
El asedio de Pamplona
Primeros días del asedio: junio y julio
Después de varios días de persecución, Wellington decidió abandonar la búsqueda de Clauzel y envió sus cuatro divisiones de vuelta a Pamplona. La 2.ª División Anglo-Portuguesa, bajo el mando de Hill, partió de Pamplona el 2 de julio hacia el norte. La 7.ª División ligera la siguió. Esto dejó a las divisiones 3.ª, 4.ª y 6.ª, bajo el mando de George Ramsay, IX conde de Dalhousie, a cargo del bloqueo. Como el ejército español de O'Donnell había logrado la rendición de los fuertes de Pancorbo, Wellington le ordenó que llevara sus tropas a Pamplona para ayudar en el bloqueo.
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Antes de sus operaciones en mayo, Clauzel había dejado 54 cañones de campaña en la fortaleza de Pamplona. El 15 de junio, llegó un convoy desde Francia con comida para 2.500 hombres. Después de atacar la base de Mina, Clauzel regresó a Pamplona el 18 de junio, dejando a Cassan con una guarnición. Esta guarnición incluía batallones de infantería y 800 hombres de la Gendarmería. Cuando el ejército debilitado de José Bonaparte y Jourdan pasó por Pamplona, dejaron allí a los soldados enfermos e incapacitados, así como a 40 hombres del Regimiento n.º 71 Highlanders capturados en Vitoria. A estos se unieron pronto varios cientos de soldados rezagados que Cassan organizó en un "batallón de destacamentos". Al inicio del asedio, Cassan comandaba una guarnición de 3.800 soldados y 80 cañones pesados en las murallas.
Mientras las divisiones anglo-portuguesas bloqueaban la ciudad, los ingenieros militares construyeron nueve pequeños fuertes (reductos) a una distancia de 1.200 a 1.500 metros de la fortaleza. Cada reducto tenía una guarnición de 200-300 hombres y estaba equipado con artillería capturada en Vitoria. Las tropas de O'Donnell llegaron a Pamplona el 12 de julio, reemplazando a las tres divisiones anglo-portuguesas de Dalhousie. Los 14.183 soldados de O'Donnell estaban organizados en dos divisiones de infantería y una brigada de caballería.
La fortaleza de Pamplona se encuentra al sur del Río Arga, rodeada de murallas, y una poderosa ciudadela se sitúa en el lado sur. Cassan había abandonado y destruido dos fuertes cercanos porque requerían demasiados soldados para defenderlos. Wellington insistió en que no era necesario enviar más cañones para apoyar los 12 cañones de O'Donnell. Las armas de asedio aliadas se guardaron para el Asedio de San Sebastián. El bloqueo español se mantuvo con un cordón interno de puestos de vigilancia alrededor de la ciudad. El cordón exterior incluía pueblos fortificados y los nueve reductos, cada uno con dos cañones. El bloqueo fue tan efectivo que no hubo comunicación entre la guarnición francesa y el mariscal Soult.
El 26 de julio, la guarnición de Cassan escuchó sonidos lejanos de batalla al noreste, cerca del paso de Roncesvalles. El ruido venía de un enfrentamiento entre las divisiones de Clauzel y la 4.ª División de Lowry Cole en Lizoáin. Al día siguiente, la 3.ª División de Thomas Picton y la división española de Pablo Morillo comenzaron a tomar posiciones cerca de la ciudad, lo que indicaba que las tropas francesas de apoyo podían estar cerca. La división española de O'Donnell, al sur de Pamplona, marchó para unirse a los aliados esa misma tarde. Cassan tuvo la oportunidad de enviar a su guarnición a través de la brecha y escapar hacia el este, pero no lo hizo porque quería controlar la ciudad cuando llegara el ejército de apoyo.
El 27 de julio, Cassan realizó una salida (un ataque sorpresa) cruzando Villava, por el lado norte de la fortaleza, pero no logró hacer retroceder a los defensores aliados. Esa noche, las fogatas del campamento de la división francesa de Maximilien Sébastien Foy eran visibles a 5 kilómetros de distancia. La batalla de Sorauren comenzó el 28 de julio, pero ninguna de las tropas de Foy logró llegar porque fueron bloqueadas por la guarnición de Picton. Ese día, la división de Carlos de España logró ocupar el lado sur de Pamplona. Después de dos días, se escucharon nuevos sonidos de otra batalla. En el transcurso del mismo día, los sonidos se alejaron hacia el noroeste, y quedó claro que el ejército de apoyo de Soult se estaba retirando.
La resistencia final: agosto y octubre
A pesar de la gran decepción por el fracaso del intento de liberar Pamplona, Cassan logró mantener la moral de su guarnición durante al menos tres meses más. Las fuerzas españolas enviaron mensajes a la guarnición para anunciar las victorias aliadas en la Batalla de San Marcial (31 de agosto) y en la Batalla del Bidasoa (7 de octubre). Querían convencer a los franceses de que su situación era desesperada. Sin embargo, Cassan estaba decidido a resistir hasta que se le acabaran las provisiones.
Los campos cercanos a las murallas de Pamplona eran fértiles, con abundantes trigales y huertos. Por esto, de julio a septiembre, las tierras cercanas a la ciudad fueron el objetivo de numerosas expediciones enviadas por Cassan para recoger alimentos. Normalmente, el comandante francés enviaba una fuerza de 500 soldados que lograban romper el cordón interior de vigilancia. Las tropas cosechaban trigo o recogían patatas hasta que aparecía una fuerza superior de soldados españoles, lo que hacía que los franceses se retiraran a Pamplona con la comida que habían conseguido.
El 9 de septiembre, Carlos de España fue herido en el muslo durante un enfrentamiento con un grupo francés que buscaba comida. Después de que se acabaron las cosechas, Cassan comenzó a enviar expediciones para recoger leña. A finales de septiembre, el comandante francés dio solo media ración de comida a su guarnición. Intentó expulsar a la población civil de Pamplona, pero Carlos de España ordenó a sus tropas que abrieran fuego, y los civiles regresaron a la ciudad. Cassan ordenó matar a todos los caballos de los gendarmes para usarlos como alimento. Sin embargo, esto no fue suficiente. Los soldados hambrientos, desesperados, mataron perros, gatos y ratas. También desenterraron raíces, y algunas de ellas resultaron ser cicuta, una planta venenosa. Para octubre, había más de 1000 hombres en el hospital, muchos de ellos enfermos de escorbuto (una enfermedad por falta de vitamina C). En ese momento, muchos soldados comenzaron a desertar de la ciudad; la mayoría eran alemanes, italianos, belgas y españoles que se habían unido al ejército francés. El 24 de octubre, Cassan se vio obligado a enviar a un oficial para negociar su rendición.
Cassan propuso a Carlos de España que se les permitiera a él y a su guarnición marchar con seis cañones y provisiones para unirse a Soult. En respuesta, Carlos de España insistió en que la rendición debía ser incondicional. Debido a esto, Cassan amenazó con destruir las fortificaciones de Pamplona y abrirse paso hasta la frontera francesa. Más tarde, Cassan admitiría, en un informe al gobierno francés, que esto era solo un engaño, ya que sus soldados apenas podían caminar unos pocos kilómetros debido al hambre. Carlos respondió señalando que había 25.000 soldados aliados entre Pamplona y la frontera francesa. Además, el general español prometió que si los franceses dañaban la fortaleza, sus hombres no tomarían prisioneros y que los campesinos probablemente atacarían a cualquiera que escapara. Wellington envió una carta a De España pidiéndole que, si dañaban la ciudad, los oficiales franceses y algunos soldados recibirían castigos muy severos.
Ante esta situación, Cassan solicitó que sus soldados fueran liberados bajo la promesa de no luchar contra los aliados durante un año y un día. De España se negó, señalando que los oficiales franceses no solían cumplir sus promesas. Finalmente, Cassan tuvo que aceptar las condiciones de Carlos de España. Los soldados pudieron marchar con honores militares, pero debían dejar sus armas a 274 metros de las puertas de Pamplona y serían enviados a campos de prisioneros en Inglaterra. Los soldados enfermos también fueron tomados como prisioneros. Los funcionarios franceses en Pamplona podían ser intercambiados por ciudadanos españoles retenidos en Francia, y las mujeres, los niños y los hombres mayores de 60 años podían quedar libres. Sin embargo, los desertores españoles y británicos, junto con los españoles que apoyaban a los franceses, debían ser entregados a sus captores; algunos de ellos recibieron castigos muy duros por parte de los españoles. Se dice que un pequeño número de prisioneros de guerra españoles que apoyaban a los franceses lograron escapar de sus castigos usando uniformes franceses o haciéndose pasar por mujeres francesas.
Consecuencias del sitio
El historiador Digby Smith afirma que las pérdidas francesas fueron un total de 3.450 hombres (500 muertos, 800 heridos y 2.150 capturados). Estima que los españoles perdieron 2.000 hombres entre muertos, heridos y capturados. Carlos Omán señaló que, a finales de septiembre, las fuerzas españolas sumaban unos 9.500 soldados. Omán mencionó que fue una suerte que las negociaciones terminaran en una rendición pacífica.
Wellington creía que las fuerzas españolas habían sido descuidadas al permitir que los franceses consiguieran comida. El comandante británico pensaba que si los campos de trigo hubieran sido quemados y los jardines destruidos, Pamplona habría caído tres semanas antes. La capacidad de resistencia de las tropas de Cassan obligó a las tropas de Wellington a permanecer en el paso de Roncevaux, donde las constantes lluvias y nevadas hicieron que muchos soldados fueran enviados al hospital. Además, Wellington se negó a ordenar a su ejército dirigirse hacia Francia después de que Pamplona fuera tomada. Por estas razones, Cassan hizo un buen servicio a su emperador al resistir tanto tiempo.
Véase también
En inglés: Siege of Pamplona (1813) Facts for Kids
