Segunda batalla de Algeciras para niños
Datos para niños Segunda batalla de Algeciras |
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| Parte de Guerras revolucionarias francesas | ||||
 Beau fait d'armes du capitaine Troude, Morel-Fatio
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| Lugar | Estrecho de Gibraltar | |||
| Coordenadas | 36°00′N 5°30′O / 36, -5.5 | |||
| Resultado | Victoria británica | |||
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La Segunda Batalla de Algeciras fue una importante batalla naval. Ocurrió la noche del 12 de julio de 1801 en el Estrecho de Gibraltar. En esta batalla se enfrentaron barcos de la Royal Navy británica contra una flota más grande de la Armada Española y la Armada francesa.
Esta batalla fue la continuación de la Primera Batalla de Algeciras, que había ocurrido el 6 de julio. En la primera batalla, una flota francesa anclada en el puerto de Algeciras fue atacada por una flota británica. Los británicos sufrieron muchas pérdidas y perdieron un barco grande, el HMS Hannibal.
Después de la primera batalla, ambos bandos pidieron refuerzos. Los franceses recibieron primero ayuda de la flota española de Cádiz. Esta flota envió seis grandes barcos para proteger a la escuadra francesa.
La flota combinada, ya reparada, zarpó de Algeciras la noche del 12 de julio. La flota británica, al mando del contraalmirante Sir James Saumarez, los persiguió rápidamente. El barco británico más veloz, el HMS Superb, atacó a los barcos españoles más lentos. En la oscuridad, dos barcos españoles, el Real Carlos y el San Hermenegildo, se confundieron y se atacaron mutuamente. Ambos barcos se incendiaron y explotaron, con una enorme pérdida de vidas.
Más tarde, el HMS Venerable británico atacó al barco francés Formidable. El Venerable sufrió graves daños y quedó varado, pero el resto de la flota francesa logró llegar a Cádiz. Después de la batalla, el Venerable fue reparado en Gibraltar. Esta victoria británica ayudó a equilibrar la situación en la región. Las grandes pérdidas españolas también contribuyeron a que España se distanciara de Francia.
Contenido
Antecedentes de la Batalla
¿Qué pasó en la Primera Batalla de Algeciras?
En 1798, la flota francesa en el mar Mediterráneo fue muy dañada por los británicos en la Batalla del Nilo. Esto ocurrió durante la campaña francesa en Egipto. Como la Royal Navy británica dominaba el Mediterráneo, Francia quiso reforzar sus fuerzas en 1801. Para ello, enviaron barcos desde su flota del Atlántico y compraron barcos a la Armada Española en Cádiz.
Tres grandes barcos franceses, el Formidable, el Indomptable y el Desaix, fueron enviados bajo el mando del contraalmirante Charles Linois hacia Cádiz. En Cádiz, la flota española había acordado vender seis barcos a Francia.
En su camino a Cádiz, Linois se enteró de que una poderosa flota británica estaba bloqueando el puerto. Para evitarla, Linois se refugió en el puerto de Algeciras, que estaba bien defendido. El contraalmirante británico Sir James Saumarez fue informado y se dirigió a Algeciras para atacar.
El 6 de julio, Saumarez atacó los barcos franceses. Sin embargo, sus propios barcos tuvieron problemas por la falta de viento. La flota británica sufrió muchos daños y uno de sus barcos, el HMS Hannibal, quedó varado y fue capturado por los franceses. Los británicos tuvieron que retirarse a Gibraltar para reparar sus barcos.
La llegada de refuerzos
Con ambas flotas muy dañadas, se necesitaron refuerzos. Linois envió un mensaje a Cádiz pidiendo ayuda a la flota española. El almirante español Don Juan Joaquín Moreno de Mondragón aceptó enviar una poderosa flota a Algeciras.
La flota de Moreno incluía grandes barcos como el Real Carlos y el San Hermenegildo, ambos con 112 cañones. También venía el barco francés Saint Antoine, que antes había sido español.
Esta flota combinada llegó a la bahía de Algeciras el 9 de julio. Se anclaron cerca de Algeciras, fuera del alcance de los cañones de Gibraltar. Allí esperaron a que Linois terminara de reparar sus barcos.
Mientras tanto, en Gibraltar, los astilleros trabajaban sin parar. Saumarez y su equipo se esforzaron por reparar su flota para interceptar a los barcos de Moreno en su regreso a Cádiz. El barco de Saumarez, el HMS Caesar, fue reparado a toda prisa.
El Desarrollo de la Batalla
El 11 de julio, los británicos en Gibraltar notaron que la flota combinada se preparaba para zarpar. Los trabajos de reparación en los barcos británicos se aceleraron. El 12 de julio, el Caesar salió del astillero de Gibraltar.
A las 12:00 del 12 de julio, la flota francesa y española comenzó a reunirse frente a la punta Cabrita. A las 15:00, Saumarez zarpó con sus barcos, incluyendo el Superb, el HMS Spencer, el Venerable y el HMS Audacious.
A las 19:00, la flota británica rodeó Gibraltar y encontró a los barcos franceses y españoles aún reunidos. La salida de la flota de Moreno se había retrasado porque el barco capturado Aníbal (antes HMS Hannibal) no podía avanzar y estaba siendo remolcado. Al ver a Saumarez, Moreno ordenó a sus barcos que navegaran hacia el oeste, a través del Estrecho de Gibraltar, hacia Cádiz.
El ataque del Superb
A las 20:00, Saumarez persiguió a la flota combinada. Se dio cuenta de que sus barcos eran demasiado lentos para alcanzar a los franceses y españoles antes de que llegaran a mar abierto. A las 20:40, Saumarez ordenó a sus barcos que rompieran la formación y atacaran la retaguardia enemiga. El barco más rápido era el Superb, al mando del capitán Richard Goodwin Keats.
El Superb avanzó rápidamente en la oscuridad de la noche. A las 22:00, ya había alcanzado la retaguardia de la flota combinada, que incluía los grandes barcos de 112 cañones y el Saint Antoine. A las 23:00, el Superb era el único barco británico a la vista.
Keats dirigió el Superb a 320 metros del Real Carlos. Disparó tres veces antes de que los españoles respondieran. A las 23:20, el Superb estaba siendo atacado por los tres barcos de la retaguardia franco-española. Keats no encendió las luces de su barco, lo que hizo que los barcos enemigos se dispararan entre sí en la oscuridad.
El Real Carlos disparó sin rumbo, sin poder acertar al barco británico. Sin embargo, los disparos del Superb fueron muy precisos. Causaron graves daños al Real Carlos, derribando su mástil delantero y provocando un incendio. El fuego creció tan rápido que se podía ver desde Gibraltar.
Con el Real Carlos fuera de combate, Keats atacó al Saint Antoine. La batalla continuó durante 30 minutos. Finalmente, el capitán del Saint Antoine decidió rendirse. Mientras tanto, el Formidable francés logró escapar de la batalla.
Al este de la batalla, el fuego en el Real Carlos se descontroló. En la oscuridad, el barco en llamas fue confundido por la tripulación del San Hermenegildo con un barco británico. A pesar de las órdenes de Moreno de tener cuidado con los objetivos, el San Hermenegildo se acercó al barco en llamas y le disparó.
Esto provocó una respuesta, y los dos enormes barcos de guerra españoles comenzaron a dispararse entre sí. El Real Carlos chocó con el San Hermenegildo, y las llamas se extendieron de un barco al otro. En cuestión de minutos, ambos barcos estaban envueltos en fuego.
El fuego era demasiado peligroso para que los barcos británicos intentaran rescatar a nadie. Aunque varios cientos de hombres lograron escapar en pequeñas embarcaciones, más de 1700 marineros seguían a bordo cuando el Real Carlos explotó a las 00:15, y luego el San Hermenegildo a la 01:00. Ambas tripulaciones perecieron. Este fue uno de los peores desastres marítimos hasta ese momento.
El enfrentamiento entre Venerable y Formidable
Mientras Keats se quedaba con su barco capturado, Saumarez avanzó con el resto de su flota. Los barcos franceses y españoles se habían dispersado. Al amanecer del 13 de julio, los vigías del barco británico Venerable, al mando del capitán Samuel Hood, vieron el barco francés Formidable, que iba rezagado.
El Formidable solo tenía mástiles provisionales después de la batalla del 6 de julio. Hood pudo acercarse rápidamente al barco francés. A las 05:15, el Formidable comenzó a disparar. El Venerable se acercó y abrió fuego con todos sus cañones.
El Venerable sufrió muchos daños al principio. A las 05:30, su mástil superior fue derribado. El capitán Hood ordenó a la fragata Thames que atacara la popa del Formidable. Durante una hora más, los barcos intercambiaron disparos.
A las 06:45, el mástil principal del Venerable se derrumbó. El Formidable pudo avanzar lentamente, continuando disparando al barco británico inmóvil. El Venerable quedó fuera de control y encalló en los bancos del islote de Sancti Petri. Con su principal oponente fuera de combate, el Formidable continuó lentamente hacia Cádiz.
Saumarez envió un mensaje al Venerable con instrucciones de que, si la flota combinada se acercaba, la tripulación debía abandonar el barco e incendiarlo. Sin embargo, Hood se negó y dijo que podía salvar su barco. Finalmente, la llegada de otros barcos británicos hizo que Moreno abandonara cualquier idea de contraatacar. Moreno entró en el puerto de Cádiz con su flota, seguido por el Formidable.
Consecuencias de la Batalla
Pérdidas y Recuperación
Una vez que el peligro pasó, Saumarez se dedicó a salvar el dañado Venerable. El mar en calma y los vientos suaves ayudaron. A las 14:00, con la ayuda de otros barcos, el Venerable volvió a flotar. El barco fue remolcado de regreso a Gibraltar, llegando el 14 de julio.
Las pérdidas británicas fueron relativamente bajas. El Venerable tuvo 18 muertos y 87 heridos. El Superb tuvo 15 heridos. Los otros barcos británicos no sufrieron daños importantes. Después de la batalla, Saumarez organizó un intercambio de prisioneros.
Las pérdidas de la flota combinada fueron mucho mayores. El Formidable reportó 20 muertos. La mayor pérdida fue la de los dos barcos de 112 cañones que explotaron. Cada uno tenía una tripulación de aproximadamente 1000 hombres, y solo unos 300 lograron escapar. La pérdida de más de 1700 marineros españoles en este incidente fue una de las mayores pérdidas de vidas en un solo evento marítimo hasta ese momento.
También hubo daños en dos fragatas españolas. La Sabina fue alcanzada por disparos, y la fragata Perla se hundió al día siguiente. No se sabe cómo la Perla se vio envuelta en la batalla, pero debió quedar atrapada en el fuego cruzado.
Impacto de la Victoria
En Gran Bretaña, la batalla fue celebrada. Se consideró que Saumarez había borrado la derrota de la primera batalla. Fue reconocido por el Parlamento y recibió un título de caballero y una pensión. Los oficiales de sus barcos también fueron ascendidos. El barco capturado Saint Antoine fue incorporado a la Royal Navy.
En Francia, la batalla fue presentada como una victoria. Esto se basó en un informe del capitán Troude, quien afirmó haber luchado contra varios barcos británicos y haber destruido el Venerable. Por sus supuestos servicios, Troude fue ascendido y elogiado.
El resultado de la batalla fue muy importante. Confirmó el control británico del mar Mediterráneo. El plan francés de reforzar a su ejército en Egipto fracasó. La flota británica pudo operar sin problemas y capturó Egipto en septiembre.
Esta batalla también mostró el gran dominio de la Royal Navy en las aguas europeas. En España, el gobierno estaba molesto por las grandes pérdidas. Esto contribuyó a que España se distanciara de su alianza con Francia. Finalmente, se firmó el Tratado de Amiens en marzo de 1802, que detuvo temporalmente la guerra. Durante el resto de la guerra, los británicos mantuvieron el control del Mediterráneo y la costa española.
Galería de imágenes
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Beau fait d'armes du capitaine Troude, Morel-Fatio
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El HMS Superb navega desapercibido frente a la flota española en la bahía de Algeciras, mientras que el Hermenegildo y el Real Carlos explotan en el fondo después de dispararse por error el uno contra el otro. Dibujo de Antoine Léon Morel-Fatio.
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Combat du Formidable, Pierre-Julien Gilbert, 1832
Véase también
En inglés: Second Battle of Algeciras Facts for Kids
