Río Klamath para niños
Datos para niños Río Klamath |
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| Klamath River | ||
 El Klamath en el alto desierto del noreste de California
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | Río Klamath | |
| Nacimiento | Lago Upper Klamath, en Klamath Falls | |
| Desembocadura | Océano Pacífico (Requa, California) | |
| Coordenadas | 42°11′29″N 121°46′58″O / 42.191388888889, -121.78277777778 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  California Oregón |
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| Cuerpo de agua | ||
| Afluentes | Trinity (266 km), Scott (97 km) y Shasta (93 km) | |
| Longitud | Solo, 423 km Con el Williamson, 583 km |
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| Superficie de cuenca | 40.795 km² | |
| Caudal medio | En la boca, promedio, 482 m³/s Máximo, 16.509 m³/s Mínimo, 38 m³/s |
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| Altitud | Nacimiento: 1.247 m Desembocadura: 0 m |
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| Mapa de localización | ||
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El río Klamath es un río importante en la costa oeste de Estados Unidos. Nace en el sureste de Oregón y recorre unos 423 kilómetros hacia el suroeste. Atraviesa el norte de California y las cordillera de las Cascadas. Finalmente, desemboca en el océano Pacífico.
La cuenca del río Klamath es muy grande, abarcando casi 41.000 kilómetros cuadrados. Incluye desde desiertos altos hasta bosques lluviosos. Es conocido por su geografía única, con una parte alta desarrollada y una parte baja más salvaje. Por eso, la National Geographic Society lo ha llamado "un río cabeza abajo".
Este río es vital para los peces que migran del mar a los ríos para reproducirse. La zona ha sido habitada por humanos durante al menos 7.000 años. Antiguamente, el río tenía mucha vida silvestre y grandes pantanos. Estos eran hogar de miles de aves migratorias.
Los primeros exploradores europeos llegaron en la década de 1820. Eran cazadores de pieles que establecieron rutas importantes. Más tarde, la búsqueda de oro atrajo a muchos mineros a la región. El desarrollo agrícola en los siglos XIX y XX llevó a la construcción de presas. Estas presas han cambiado la calidad del agua en la parte baja del río. Hoy en día, hay debates sobre si se deben quitar algunas de estas presas.
El Klamath es un lugar popular para actividades al aire libre. Su cuenca incluye grandes áreas protegidas como el Bosque Nacional Klamath. Aunque California necesita agua, la parte baja del Klamath no se ha desarrollado mucho. Esto se debe a las discusiones sobre cómo usar sus aguas.
Contenido
Geografía del Río Klamath
¿Dónde Nace y Cómo Fluye el Río Klamath?
El lago Upper Klamath en Oregón es el lugar donde nace el río Klamath. El nivel de este lago se controla con una pequeña presa llamada Link River Dam. Las aguas que alimentan el lago provienen principalmente del río Williamson (161 km) y el río Sprague (121 km).
El primer tramo del río, de solo 1.6 km, se llama río Link. Este conecta con el lago Ewauna. Este lago también está regulado por la presa de Keno, cerca de Klamath Falls. El río Klamath atraviesa otros tres lagos artificiales antes de entrar en California.
Luego, el río gira hacia el sur cerca de Hornbrook. Después, se dirige al oeste, uniéndose con el río Shasta y el río Scott. Aquí, el río forma un cañón profundo a través de las montañas Klamath.
El río atraviesa diferentes tipos de clima, desde desiertos secos hasta bosques lluviosos. Desde la unión con el río Scott, el Klamath fluye hacia el oeste. Luego, gira bruscamente al sur cerca de Happy Camp. Aquí, el río tiene rápidos emocionantes y recibe al río Salmon.
En Weitchpec, el río gira al norte y se une con el río Trinity. Después de esta unión, el Klamath fluye más lento. Continúa hacia el noroeste, pasando por reservas indígenas y la ciudad de Klamath. Finalmente, desemboca en el Océano Pacífico en Requa. La boca del río es un lugar popular para la pesca. Esta zona puede verse afectada por las olas grandes de los tsunamis.
¿Qué Tan Grande es la Cuenca del Río Klamath?
La cuenca del río Klamath es muy diversa. Se extiende desde el este seco de Oregón hasta la costa fría y lluviosa del norte de California. Drena partes de tres condados en Oregón y cinco en California.
La parte norte de la cuenca es drenada por los ríos Williamson (161 km) y Sprague (121 km). La parte central tiene grandes humedales, pastizales y zonas agrícolas. Aquí se encuentran el lago Upper Klamath y el lago Lower Klamath. La parte baja de la cuenca tiene cañones y montañas escarpadas. Esta zona abarca más de la mitad de los 40.790 kilómetros cuadrados de toda la cuenca.
La cuenca del Klamath está rodeada por otras cuencas de ríos. Al oeste, están las Cascadas Altas y las montañas Klamath. El Klamath es uno de los pocos ríos que nacen al este de las Cascadas y fluyen hacia el Pacífico.
La mayoría de las actividades humanas se concentran en la parte alta de la cuenca. A pesar del clima seco, la construcción de presas y el riego han transformado gran parte de esta zona en tierras de cultivo. Antiguamente, los lagos Lower Klamath y Tule formaban un enorme pantano. Este era un hogar temporal para millones de aves migratorias. Aunque muchos pantanos han sido drenados, la región aún alberga a millones de aves cada año.
El Klamath no proporciona mucha agua a las zonas centrales y del sur de California. El Proyecto de Recuperación de Klamath abastece a los agricultores locales. El Proyecto del Valle Central desvía agua del río Trinity para el riego en el Valle de Sacramento. El uso del agua del bajo Klamath, un río que fluye libremente, ha sido un tema de debate.
¿Cuáles Son los Principales Afluentes del Klamath?
Los afluentes son ríos o arroyos que desembocan en un río más grande. Aquí están los principales del Klamath, desde la desembocadura hacia el nacimiento:
- arroyo Blue
- río Trinity (266 km)
- río South Fork Trinity
- arroyo Hayfork
- río New
- río North Fork Trinity
- arroyo Canyon
- arroyo Reading
- río Stuart Fork Trinity
- río East Fork Trinity
- arroyo Coffee
- arroyo Red Cap
- arroyo Boise
- río Salmon (31.5 km)
- arroyo Wooley
- río North Fork Salmon
- arroyo Russian
- río South Fork Salmon
- río East Fork South Fork Salmon
- arroyo Copper
- arroyo Clear
- arroyo Elk
- arroyo Indian
- río Scott (97 km)
- río South Fork Scott
- río East Fork Scott
- río Shasta (93 km)
- río Little Shasta
- arroyo Willow
- arroyo Jenny
- Canal derivación río Lost
- río Lost (97 km), que se conecta por un canal.
- arroyo Miller
- río Lost (97 km), que se conecta por un canal.
- río Link
- lago Upper Klamath
- río Wood (29 km)
- arroyo Annie
- arroyo Sun
- arroyo Crooked
- río Williamson (161 km)
- río Sprague
- río Sycan
- Klamath Marsh
- arroyo Big Springs
- río Sprague
- río Wood (29 km)
Geología del Río Klamath
¿Cómo se Formó el Paisaje del Klamath?
La parte alta de la cuenca del Klamath es una zona de transición. Se encuentra entre la cordillera de las Cascadas y la región de "Cuenca y Cordillera". Esta área tiene un terreno con valles y montañas formados por movimientos de la corteza terrestre.
Las rocas más antiguas se encuentran en el este y las más jóvenes en el oeste. Hay un sistema geotérmico profundo que crea fuentes termales. Más al sur, cerca del río Shasta, el terreno está formado por flujos de lava del monte Shasta.
Las montañas Klamath y las Cascadas, al oeste de la cuenca, también se formaron por movimientos de placas tectónicas. A medida que la placa Norteamericana se movía, se añadieron terrenos oceánicos al continente. El Klamath, en lugar de desviarse, siguió fluyendo hacia el oeste. Así, creó un cañón profundo a través de las montañas.
Una capa de roca blanda hizo que el río cambiara su curso. En lugar de seguir hacia el suroeste, el Klamath giró bruscamente hacia el norte. Esto ocurrió donde se une con el río Trinity.
Historia del Río Klamath
¿Quiénes Fueron los Primeros Habitantes del Klamath?
Los humanos han vivido en la cuenca del Klamath desde hace al menos 7.000 años. Muchas tribus indígenas dependían de las grandes migraciones de salmón. Entre estas tribus estaban los yurok, hupa y karuk en la parte baja del río. En la cuenca alta vivían los modoc, klamath y yahooskin.
Los yurok eran una de las tribus más influyentes. Junto con los hupa y karuk, pescaban salmón usando trampas y arpones. Un lugar de pesca ancestral famoso es Ishi Pishi Falls. La mayoría de los grupos río arriba eran cazadores-recolectores. El nombre "Klamath" proviene de una palabra indígena que significa "los del río".
A finales de la década de 1820, llegaron cazadores de pieles. La Compañía de la Bahía de Hudson exploró la cuenca. Los castores, que eran abundantes, fueron cazados en gran medida. Las presas de castores ayudaban a controlar las inundaciones y creaban humedales. Su desaparición causó más inundaciones y erosión. Los cazadores establecieron la Siskiyou Trail, una ruta importante. Los fértiles prados que quedaron atrajeron a muchos colonos.
En la década de 1850, se descubrió oro en el Klamath y sus afluentes. Se cree que el oro proviene de la actividad volcánica. Los mineros llegaron en busca de oro después de la fiebre del oro de California. Se encontraron grandes cantidades de oro en varios lugares. Muchos nombres de lugares en la cuenca del Klamath vienen de esa época.
¿Cómo se Desarrolló la Industria en el Klamath?
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A principios del siglo XX, los barcos de vapor operaban en el lago Lower Klamath. Conectaban diferentes áreas y ayudaban al transporte. Sin embargo, cuando el ferrocarril llegó a Klamath Falls, el uso de los barcos de vapor disminuyó. Gran parte del lago Lower Klamath fue drenado para otros usos.
En las décadas de 1910 y 1920, la tala de árboles creció en la parte alta del valle del Klamath. Las compañías ferroviarias transportaban los troncos. Muchos pantanos fueron drenados para la industria maderera. En 1919, se construyó la primera presa en el río, la Link River Dam.
Cuando la industria maderera disminuyó, la agricultura creció. El Proyecto de Recuperación de Klamath, del Bureau of Reclamation, construyó más presas. También se drenaron los lagos Tule. A finales de la década de 1950, empresas de energía construyeron tres presas más. Estas presas causaron problemas con la calidad del agua y la migración del salmón.
¿Cómo Afectan las Presas al Salmón del Klamath?
El río Klamath fue el tercer sistema fluvial más productivo para el salmón en Estados Unidos. Sin embargo, la construcción de presas ha afectado gravemente a las poblaciones de salmón. La calidad del agua ha empeorado, especialmente en años secos.
La desviación de agua para la agricultura ha reducido el caudal del río. Esto afecta la migración de los salmones jóvenes y adultos. En la década de 1960, se propuso desviar todo el Klamath hacia el centro y sur de California. Este plan fue descartado.
En 2005, una empresa de energía solicitó extender las licencias de sus cuatro centrales hidroeléctricas. Los grupos de protección ambiental se opusieron. Argumentaron que las presas debían ser eliminadas para que el salmón pudiera regresar a la parte alta del río.
En 2009, se firmó un acuerdo importante. Agricultores, tribus indígenas, pescadores y grupos ambientales trabajaron juntos. Propusieron la eliminación de cuatro centrales hidroeléctricas y proyectos de restauración. El plan busca que las presas de Iron Gate, Copco Nº 1 y Nº 2 y John C. Boyle sean retiradas a partir de 2020. Este proyecto, si se aprueba, sería el más grande de su tipo.
Vida Silvestre en el Río Klamath
El río Klamath es un hábitat excelente para el salmón chinook, salmón coho, trucha steelhead y trucha arco iris. Sin embargo, la construcción de seis presas entre 1908 y 1962 ha reducido drásticamente las poblaciones de salmón. El salmón coho del Klamath está clasificado como especie amenazada.
En 1963, gran parte del agua del río Trinity fue desviada. Esto redujo el caudal que llegaba al Klamath. En 1991, se estableció un flujo mínimo de agua para el Trinity.
La posible eliminación de las presas es un tema de debate. Los grupos indígenas, ambientalistas y pescadores quieren que el salmón pueda regresar a su hábitat original. En 2007, el gobierno federal dictaminó que la empresa de energía debía instalar escaleras de peces en cuatro presas.
Otro debate importante es el uso del agua del Klamath para la agricultura. En 2001, durante una sequía, se suspendió temporalmente el riego para proteger a los peces. En 2002, el gobierno federal permitió que los agricultores tuvieran toda el agua que necesitaran. Ese año, el río Klamath sufrió la mayor mortandad de peces registrada.
Según los biólogos, el bajo caudal del río, el gran número de peces y las altas temperaturas del agua causaron una enfermedad. Esto provocó la muerte de al menos 33.000 salmones en septiembre de 2002. El caudal del río en ese momento era muy bajo.
Actividades Recreativas en el Klamath
El rafting y el kayak son actividades muy populares en el río Klamath. Hay tramos largos con rápidos de diferentes niveles de dificultad. Algunas secciones del río están designadas como "salvajes" o "de recreo".
La búsqueda de oro recreativa también es popular. Se usan métodos simples como el bateo de oro. Sin embargo, algunos métodos que revuelven los sedimentos son debatidos. Esto se debe a que pueden afectar los lugares donde el salmón pone sus huevos.
La cuenca del río Klamath tiene varios bosques nacionales y reservas de vida silvestre. Entre ellos están el Bosque Nacional Klamath y el Bosque Nacional de los Seis Ríos. También se encuentran el Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de Klamath y el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Klamath. El Monumento Nacional Lava Beds, con sus túneles de lava, también está en esta área.
Galería de imágenes
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La desembocadura del río Klamath en el océano Pacífico, en el condado de Del Norte, California (2007).
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Visto desde el lado opuesto (2005).
Véase también
En inglés: Klamath River Facts for Kids
