Rata topo desnuda para niños
Datos para niños
Rata topo desnuda |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Rodentia | |
| Suborden: | Hystricomorpha | |
| Infraorden: | Hystricognathi | |
| Familia: | Bathyergidae | |
| Género: | Heterocephalus Rüppell, 1842 |
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| Especie: | H. glaber Rüppell, 1842 |
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| Distribución | ||
 Distribución de la rata topo lampiña |
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La rata topo desnuda o rata topo lampiña (Heterocephalus glaber) es un roedor muy especial. También se le conoce como farumfer o ratopín rasurado. Es la única especie de su género.
Estos pequeños roedores viven bajo tierra en Etiopía, Kenia y Somalia. Su característica más notable es que casi no tienen pelo, lo que les da un aspecto único. A veces se les considera una plaga porque comen raíces y tubérculos, lo que puede dañar cultivos como las patatas.
Contenido
¿Cómo viven las ratas topo desnudas en sociedad?
Las ratas topo desnudas viven mucho tiempo para ser roedores de su tamaño, ¡hasta unos 29 años! Pero lo más sorprendente es cómo se organizan. Son una de las pocas especies de mamíferos que son "eusociales". Esto significa que, al igual que algunas insectos como las hormigas o las abejas, tienen una casta (un grupo) que se encarga solo de la reproducción. El resto de los individuos de la colonia no pueden tener crías.
La vida en los túneles subterráneos
Las ratas topo desnudas construyen sistemas de túneles bajo tierra. Los trabajadores, que usan sus grandes dientes frontales, cavan estos túneles. Dentro, tienen zonas comunes donde se revuelcan para mantener un olor que identifica a toda la colonia.
Se cree que la orina de la reina, que contiene sustancias especiales llamadas feromonas, hace que las demás hembras y la mayoría de los machos de la colonia no puedan tener crías. Si la reina muere o se va, su orina deja de hacer efecto. Entonces, las hembras luchan entre sí para ver quién será la nueva reina.
Roles en la colonia de ratas topo
La reina es más larga que las otras hembras porque sus vértebras se alargan después de tener sus primeras crías. Una reina puede tener entre 3 y 12 crías en cada camada, aunque puede llevar hasta 27 crías en su vientre.
En una colonia normal, entre uno y tres machos se aparean con la reina. Los demás individuos, que pueden ser entre 20 y 300 (machos y hembras), tienen diferentes trabajos:
- Trabajadores: Cava túneles y buscan comida.
- Sirvientes: Cuidan a la reina y a sus crías.
- Soldados: Protegen los túneles de animales como serpientes, zorros, águilas y búhos.
¿Por qué las ratas topo desnudas son resistentes a ciertas enfermedades?
Algunos estudios han descubierto que las ratas topo desnudas son muy resistentes a desarrollar cáncer de forma natural. También son resistentes a tumores que se intentan provocar en experimentos.
La resistencia al cáncer en ratas topo
Los científicos creen que esta resistencia se debe a mecanismos de protección especiales en sus células. Uno de estos mecanismos implica la acción de dos proteínas, p16lnKa4 y p27Kip1, que detienen el crecimiento de células cuando se tocan entre sí. En humanos y ratones, solo p27Kip1 hace esto.
Investigaciones recientes sugieren que la resistencia al cáncer de estas ratas se debe a la acumulación de un tipo especial de ácido hialurónico. Este ácido es más complejo que el que se encuentra en humanos y ratones. Cuando un gen llamado HAS2 se desactiva en estas ratas, pueden aparecer tumores.
¿Sienten dolor de forma diferente?
La rata topo lampiña es el único animal que tiene una deficiencia de una sustancia llamada sustancia P en su piel y en ciertas fibras nerviosas. Esto hace que sean insensibles a algunos tipos de dolor. Aunque tienen el gen para producir esta sustancia, parece que su cuerpo la regula de una manera única, lo que afecta cómo perciben el dolor.
Galería de imágenes
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Rata topo desnuda
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Distribución de la rata topo lampiña
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Rata topo lampiña alimentándose.
Véase también
En inglés: Naked mole rat Facts for Kids
