Perseo (espía) para niños
Perseo es el nombre clave de un supuesto espía atómico de la Unión Soviética. Si hubiera sido real, Perseo habría logrado entrar al Laboratorio Nacional de Los Álamos en Estados Unidos. Este laboratorio era muy importante porque allí se estaba desarrollando el Proyecto Manhattan, un proyecto secreto para crear armas muy poderosas.
Se cree que Perseo habría ayudado mucho a la Unión Soviética a desarrollar sus propias armas nucleares. Sin embargo, muchos expertos piensan que Perseo nunca existió. Creen que fue una historia inventada por la inteligencia soviética.
Contenido
¿Quién fue Perseo?
Perseo es descrito como un científico estadounidense joven que trabajó en el Proyecto Manhattan. Se dice que habría participado en la Guerra Civil Española antes de unirse al proyecto.
Su supuesta historia
A principios de los años 1940, Perseo habría estado en Nueva York visitando a sus padres. Allí, se dice que fue reclutado por la KGB, una agencia de inteligencia soviética. Habría contactado a Morris Cohen, un estadounidense que trabajaba como espía para la Unión Soviética.
La reunión entre Perseo y Morris Cohen habría ocurrido entre septiembre de 1941 y julio de 1942. Después de eso, Cohen se unió al ejército y fue a Europa.
Se cree que Perseo ya trabajaba en Los Álamos en 1942. Habría comenzado al menos 18 meses antes que otro físico y espía atómico, Klaus Fuchs, quien se unió a la investigación a mediados de 1944.
Según algunos artículos publicados en Rusia, Perseo habría ayudado al gobierno soviético por sus propias ideas. Se dice que rechazó dinero a cambio de información secreta. Creía que Estados Unidos usaría la bomba atómica contra la Unión Soviética.
Mientras Morris Cohen estaba en Europa, su esposa, Lona Cohen, viajó a Albuquerque. Allí, Lona Cohen habría recibido información directamente de Perseo. Luego, ella la habría llevado a un diplomático soviético en Nueva York, Anatoli Yatskov. Se dice que esta información incluía detalles importantes sobre la Prueba Trinity, una explosión nuclear que ocurrió en julio de 1945.
Una fuente dice que Perseo seguía vivo en 1991. También se le conocía con otros nombres clave como «Mr. X», «Youngster», FOGEL, PERS y «Mlad». El nombre de Perseo también se usó para un espía que entró en el Campo de Misiles de Arenas Blancas en Las Cruces, Nuevo México.
¿Existió Perseo realmente?
Hay diferentes opiniones sobre si Perseo fue una persona real o no.
Posibles pruebas de su existencia
Algunas personas y documentos sugieren que Perseo sí existió.
Vladimir Chikov
En abril de 1991, Vladimir Chikov, un coronel de la KGB, publicó artículos en un semanario ruso. En ellos, habló sobre un espía ruso en el Proyecto Manhattan con el nombre clave de Perseo.
Un artículo de The Washington Post comentó sobre la información de Chikov. Dijo que había algunas contradicciones en su historia. Sin embargo, también mencionó que parecía haber pocas dudas de que la Unión Soviética tenía un agente así. Esto se basaba en documentos de inteligencia que contenían información que solo un científico con acceso a los secretos del Proyecto Manhattan podría haber tenido.
Anatoli Yatskov
En una entrevista de 1992, Anatoli Yatskov, el ex diplomático soviético en Nueva York, confirmó la existencia de Perseo. Lo consideró una figura importante en el Proyecto Manhattan.
Yatskov, quien usó el nombre falso de Anatoly Yakovlev y fue un agente de inteligencia, coordinó a los espías atómicos en Estados Unidos. Dio detalles sobre cómo Perseo fue reclutado y cómo envió información desde Nuevo México a Nueva York. También confirmó que la Unión Soviética recibió información tanto de Klaus Fuchs como de Perseo.
Morris y Lona Cohen
En una entrevista antes de morir en 1995, Morris Cohen confirmó que, además de Klaus Fuchs, hubo un segundo físico en el Proyecto Manhattan que espió para la Unión Soviética. Los detalles de su historia coinciden con lo que dijo el coronel Vladimir Chikov.
Según Morris Cohen, en 1994, muy pocas personas en la inteligencia soviética (quizás dos o tres) sabían el nombre real de este segundo científico.
Por su parte, Lona Cohen habló con un historiador poco antes de morir en 1992. Ella confirmó que había viajado al menos una vez entre Albuquerque y Nueva York para llevar información secreta. No recordaba bien con quién se había reunido en Nuevo México, pero pensó que era un científico o físico.
Referencias en el Proyecto Venona
El Proyecto Venona fue un programa secreto de Estados Unidos que intentó descifrar mensajes interceptados de la Unión Soviética. Estuvo activo desde 1943 hasta 1980.
Aunque los archivos de Venona no mencionan a Perseo directamente, sí aparecen referencias a un espía con los nombres clave de PERS o FOGEL. Parece que, en algún momento, el nombre clave PERS se convirtió en Perseo por error. PERS fue identificado como uno de los cuatro espías soviéticos en el Proyecto Manhattan.
Algunas publicaciones de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) han cuestionado si Perseo es real, incluso usando las referencias de Venona como prueba de que no lo es.
El cuarto espía en Los Álamos
Desde 1950 hasta 1995, se había confirmado la existencia de tres espías soviéticos en el Laboratorio Nacional de Los Álamos: Klaus Fuchs (físico alemán), David Greenglass (militar y cuñado de Julius Rosenberg) y Theodore Hall (físico estadounidense).
Fuchs confesó voluntariamente en 1950, lo que llevó al arresto de Greenglass. La participación de Hall se confirmó en 1995, cuando se hicieron públicos documentos del Proyecto Venona.
Después de que la Unión Soviética se disolvió, las publicaciones de Chikov y Yatskov reforzaron la idea de un posible cuarto espía en Los Álamos, identificado como Perseo (o PERS/FOGEL).
Posibles argumentos en contra de su existencia
Otros expertos creen que Perseo fue una invención.
Pável Sudoplátov
En 1994, el teniente general y agente soviético Pável Sudoplátov publicó un libro. En él, dijo que no recordaba el nombre clave de Perseo. Pensó que Yatskov o sus colegas podrían haber inventado a Perseo para proteger las verdaderas identidades de otros informantes soviéticos. Sin embargo, Sudoplátov también reconoció que el nombre clave de Perseo se usó para referirse a agentes importantes.
John Earl Haynes
El historiador estadounidense John Earl Haynes cree que Perseo fue una invención. Él se basa en las opiniones de otros autores. Haynes escribió que Perseo fue "probablemente una creación falsa de Vladimir Chikov y el SVR (Servicio de Inteligencia Extranjera) al combinar parte de la historia de Theodore Hall con una desorientación y distorsión de los hechos".
Aun así, Haynes reconoce que, aunque Perseo fue una invención, debió haber existido un cuarto espía soviético en Los Álamos, además de los tres ya identificados: Klaus Fuchs, David Greenglass y Theodore Hall.
Albright y Kunstel
En su libro, Joseph Albright y Marcia Kunstel dedican un capítulo a Perseo, llamándolo "El Mito de Perseo". Concluyen que el espía nunca existió. Según ellos, la KGB pudo haber inventado a Perseo para promocionarse, justificarse o incluso para conseguir más dinero del gobierno.
Gary Kern
En 2006, el autor Gary Kern explicó por qué creía que Perseo era una invención. Opinó que Perseo fue una operación de desinformación con varios objetivos:
- Demostrar que la KGB era muy importante para la Unión Soviética y, después de 1991, para Rusia.
- Probar que la KGB era mejor en espionaje que las agencias de Estados Unidos y Gran Bretaña, ya que estas últimas nunca habrían podido atrapar al supuesto agente ruso.
- Dar más crédito a los agentes de inteligencia soviéticos por el desarrollo de armas nucleares, incluso si eso significaba restar importancia a los científicos soviéticos.
- Usar a los espías soviéticos de origen extranjero que vivían en Rusia para propaganda.
- Obtener dinero vendiendo la historia.
Posibles identidades
Algunas personas han sido señaladas como la posible identidad real de Perseo, aunque con pocas pruebas.
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Philip Morrison
En 1999, Jeremy Stone, un científico y activista, publicó sus memorias. En su libro, habló de conversaciones con alguien a quien llamó "Científico X" (o "Dr. X"). Stone creía que este "Científico X" era el verdadero Perseo.
Aunque usó un nombre falso, la información en el libro permitió identificar al "Científico X" como Philip Morrison, un físico. Morrison negó la acusación y dio razones sólidas para refutarla:
- Chikov dijo que Perseo participó en la Guerra Civil Española, pero Morrison estaba estudiando en la universidad en ese tiempo. Además, Morrison tuvo poliomielitis de niño, lo que afectó sus piernas y le hacía necesitar un bastón, haciendo improbable que fuera voluntario en una guerra.
- Otra fuente dijo que Perseo estuvo en Nueva York entre 1941 y 1942 visitando a sus padres, pero los padres de Morrison vivían en Filadelfia y su familia en Pittsburgh en esa época.
Las razones de Stone para sospechar de Morrison también fueron cuestionadas. Por ejemplo, Stone pensó que las ideas de Perseo eran similares a las de Morrison. También dijo que Morrison se puso muy nervioso en una conversación, pero esto podría explicarse por las secuelas de su poliomielitis.
Finalmente, Stone aceptó la negación de Morrison. La controversia llevó a que algunos académicos pidieran una disculpa de Stone o incluso su renuncia.
Oscar Seborer
Según los historiadores John Earl Haynes y Harvey Klehr, documentos secretos del FBI hechos públicos en la década de 2010 confirmaron la existencia de un cuarto espía llamado Oscar Seborer. Seborer fue un ingeniero estadounidense reclutado por el ejército en 1942 y tenía simpatías por el Partido Comunista. Fue asignado al Proyecto Manhattan.
Sin embargo, Haynes y Klehr insisten en que Seborer no debe ser identificado con Perseo. Dicen que Perseo fue probablemente una invención basada en Theodore Hall, y que la vida de Seborer no coincide con las características atribuidas a Perseo.
Theodore Hall
Según Haynes y Klehr, aunque Perseo nunca existió, algunos aspectos de su personaje se basaron en el espía soviético Theodore Hall o coinciden con él. Estos aspectos incluyen:
- Edad: Hall fue el científico más joven en el Proyecto Manhattan. Perseo es descrito como joven, y uno de sus nombres clave era «Youngster» (Joven).
- Residencia de sus padres: Chikov dijo que Perseo buscó ser reclutado en Nueva York, donde sus padres enfermos vivían. Los padres de Hall vivían en Nueva York y él los visitaba.
- Nombres clave: Los nombres clave «Mlad» y «Youngster» se han atribuido tanto a Hall como a Perseo.
- Vivo a principios de los años 1990: Chikov dijo que Perseo seguía vivo en 1991. Hall falleció en 1999, y su identidad como espía no se reveló hasta 1995.
Hall, originario de Nueva York, fue un físico muy talentoso. Se graduó de la Universidad de Harvard a los 18 años. Le preocupaba el avance del fascismo, lo que lo llevó a simpatizar con el socialismo.
Haynes y Klehr concluyeron que Perseo fue un invento, parte de una operación de desinformación para proteger a Hall. Esto podría explicar por qué algunos detalles de Perseo coinciden con Hall y otros no.
Perseo en la cultura popular
Perseo es el villano principal en el videojuego Call of Duty: Black Ops Cold War, que se desarrolla en la década de 1980. En el juego, Perseo intenta detonar bombas nucleares en varias ciudades europeas y culpar a Estados Unidos.
Véase también
En inglés: Perseus (spy) Facts for Kids
- Espías atómicos
- Proyecto Manhattan
- Proyecto Venona
