Pedro del Castillo para niños
Pedro del Castillo (nacido en Villalba de Rioja, La Rioja (España), en 1521 – fallecido en la Ciudad de Panamá el 28 de marzo de 1569) fue un explorador y fundador español. Se le conoce principalmente por haber establecido la ciudad de Mendoza, en Argentina. Esta ciudad fue luego reubicada por Juan Jufré.
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¿Quién fue Pedro del Castillo?
Pedro del Castillo fue una figura importante en la época de las exploraciones españolas en América. Su trabajo consistió en ayudar a establecer nuevas ciudades y organizar territorios en nombre de la Corona española.
Sus primeros años en América
Pedro del Castillo llegó a América y comenzó a trabajar bajo las órdenes de Francisco de Villagra en Chile. Allí, participó en algunos conflictos de la época.
Antes de esto, había sido un corregidor, que era como un administrador local en algunas de las ciudades que se habían fundado recientemente en América. Su labor era organizar y gobernar estas nuevas poblaciones.
La fundación de Mendoza
En noviembre de 1560, el gobernador de Chile, don García Hurtado de Mendoza, le dio a Pedro del Castillo un encargo muy importante. Lo nombró capitán general y teniente gobernador con la misión de explorar, fundar ciudades y organizar los territorios en la provincia de Cuyo.
El viaje a través de los Andes
Para cumplir con estas órdenes, Pedro del Castillo preparó una expedición. A finales de enero de 1561, partió con 58 hombres. Cruzaron las montañas de los Andes, pasando por los valles de Aconcagua y de Uspallata. El 22 de febrero, llegaron al área del valle de Huentata. Allí, tomaron posesión legal de la tierra en nombre del Rey de España.
El nacimiento de una ciudad
El 2 de marzo de 1561, Pedro del Castillo y sus compañeros españoles realizaron el acto oficial de fundación de una nueva ciudad. La llamaron Mendoza, en honor al gobernador de Chile que había ordenado la expedición. También le dio un nombre al valle donde se encuentra la ciudad, llamándolo "La Rioja", como su tierra natal en España.
Regreso a España
Tiempo después de fundar Mendoza, Pedro del Castillo fue relevado de su cargo y enviado a Lima, Perú. Finalmente, regresó a España, a su pueblo de origen, Villalba de Rioja. Allí se casó con Catalina Barrena y tuvieron tres hijos. Falleció poco después de octubre de 1587.
