Paul Laurence Dunbar para niños

Datos para niños Paul Laurence Dunbar
Dunbar alrededor de 1890
Información personal
Nacimiento	27 de junio de 1872 Dayton, Ohio, Estados Unidos
Fallecimiento	9 de febrero de 1906 Dayton, Ohio, Estados Unidos
Causa de muerte	Tuberculosis
Sepultura	Woodland Cemetery Dayton, Ohio
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Cónyuge	Alice Dunbar-Nelson
Educación
Educado en	Universidad Howard
Información profesional
Ocupación	Poeta
Movimiento	Modernismo
Género	Poesía y teatro musical
Firma

Paul Laurence Dunbar (27 de junio de 1872 – 9 de febrero de 1906) fue un importante poeta, novelista y dramaturgo estadounidense. Vivió a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Nació en Dayton, Ohio, de padres que habían sido personas esclavizadas en Kentucky antes de la Guerra de Secesión.

Dunbar empezó a escribir desde muy pequeño. En la escuela secundaria, fue presidente del club de literatura. Publicó sus primeros poemas a los 16 años en un periódico de Dayton.

Gran parte de su trabajo más conocido fue escrito en el inglés coloquial afroamericano. Este estilo se asociaba con el sur de Estados Unidos antes de la guerra. Su obra fue muy elogiada por William Dean Howells, un crítico famoso. Dunbar fue uno de los primeros escritores afroamericanos en ser reconocido en todo el país.

También escribió las letras para el musical In Dahomey (1903). Este fue el primer musical totalmente afroamericano que se presentó en Broadway. El musical también hizo giras por Estados Unidos y el Reino Unido.

Dunbar también escribió poesía y novelas en inglés estándar. Desde finales del siglo XX, los expertos han mostrado más interés en estas obras. Dunbar falleció a los 33 años debido a la tuberculosis.

Biografía de Paul Laurence Dunbar

¿Cómo fue la infancia de Paul Laurence Dunbar?

Paul Laurence Dunbar nació el 27 de junio de 1872 en Dayton, Ohio. Sus padres habían sido personas esclavizadas en Kentucky antes de la Guerra de Secesión. Después de ser liberada, su madre, Matilda, se mudó a Dayton con otros familiares.

El padre de Dunbar, Joshua, había escapado de la esclavitud en Kentucky antes de que terminara la guerra. Viajó a Massachusetts y se unió al 55º Regimiento de Infantería de Massachusetts. Esta fue una de las primeras unidades militares formadas por personas negras en la guerra.

Joshua y Matilda se casaron en la víspera de Navidad de 1871. Paul Dunbar nació seis meses después. Sus padres tuvieron algunas dificultades en su matrimonio. Joshua Dunbar falleció el 16 de agosto de 1885, cuando Paul tenía 12 años.

Dunbar escribió su primer poema a los seis años. Dio su primer recital público a los nueve. Su madre, Matilda, lo ayudó mucho en sus estudios. Ella aprendió a leer para poder ayudarlo. A menudo leía la Biblia con él.

Dunbar fue el único estudiante afroamericano en la Escuela Secundaria Central de Dayton. Era muy apreciado por sus compañeros. Fue elegido presidente del club de literatura de la escuela y editor del periódico escolar.

¿Cómo empezó la carrera de escritor de Dunbar?

A los 16 años, Dunbar publicó dos poemas en el periódico The Herald de Dayton en 1888. En 1890, Dunbar escribió y editó The Tattler. Este fue el primer periódico semanal afroamericano de Dayton. Fue impreso por los hermanos Wright, conocidos de Dunbar de la escuela. El periódico duró seis semanas.

Después de terminar sus estudios en 1891, Dunbar trabajó como operador de ascensor. Ganaba un salario bajo y no pudo estudiar derecho debido a la situación económica de su madre. También enfrentó limitaciones laborales por la discriminación.

En 1893, los hermanos Wright le sugirieron que publicara sus poemas. La Iglesia de los Hermanos Unidos en Cristo imprimió la primera colección de poesía de Dunbar, El roble y la hiedra. Dunbar pagó la impresión de su libro. Recuperó su inversión rápidamente vendiendo copias a los pasajeros de su ascensor.

El libro tenía dos secciones. La sección "Roble" contenía poemas tradicionales. La sección "Hiedra" incluía poemas más ligeros escritos en dialecto. Su trabajo llamó la atención de James Whitcomb Riley, un poeta popular.

Personas mayores y con influencia reconocieron su talento y le ofrecieron ayuda. El abogado Charles A. Thatcher lo ayudó a promocionar su poesía. Organizó lecturas en librerías y eventos literarios en Toledo, Ohio. El psiquiatra Henry A. Tobey también lo apoyó. Juntos, Thatcher y Tobey ayudaron a publicar la segunda colección de poesía de Dunbar, Mayores y Menores (1896).

A pesar de publicar poemas y dar lecturas, Dunbar tenía dificultades para mantenerse a sí mismo y a su madre. Muchos de sus trabajos no eran pagados.

El 27 de junio de 1896, el novelista y crítico William Dean Howells escribió una reseña positiva del segundo libro de Dunbar. La influencia de Howells hizo que la escritura de Dunbar recibiera atención nacional. Howells elogió los poemas tradicionales de Dunbar, pero destacó especialmente los poemas en dialecto. Esta nueva fama permitió a Dunbar publicar sus dos primeros libros juntos en un volumen llamado Letras de vida modesta.

Dunbar mantuvo una amistad de por vida con los hermanos Wright. A través de su poesía, conoció a líderes afroamericanos como Frederick Douglass y Booker T. Washington. También se hizo amigo de Brand Whitlock, un periodista que luego tuvo una carrera política.

A finales de la década de 1890, Dunbar empezó a escribir cuentos y novelas. En sus novelas, a menudo presentaba personajes y situaciones de la sociedad blanca.

¿Qué obras importantes escribió Dunbar?

Boceto de Paul Laurence Dunbar en 1897 por Norman B. Wood

Dunbar fue muy productivo en su corta carrera. Escribió muchos libros de poesía, cuentos, novelas, letras para un musical y una obra de teatro.

Su primera colección de cuentos, Folks From Dixie (1898), fue bien recibida. Sin embargo, su primera novela, El innombrado (1898), no tuvo el mismo éxito. Los críticos la describieron como "aburrida". En esta novela, Dunbar exploró las luchas de un ministro blanco.

Las siguientes dos novelas de Dunbar también trataron sobre la vida en la cultura blanca. Los críticos las encontraron poco interesantes.

Dunbar colaboró con el compositor Will Marion Cook y Jesse A. Shipp. Juntos, escribieron las letras para In Dahomey. Este fue el primer musical creado y presentado completamente por afroamericanos. Se estrenó en Broadway en 1903. El musical fue un gran éxito y estuvo de gira por Inglaterra y Estados Unidos durante cuatro años.

Los ensayos y poemas de Dunbar se publicaron en revistas importantes de la época. Entre ellas estaban Harper's Weekly y The Saturday Evening Post.

En 1897, Dunbar viajó a Inglaterra para una gira literaria. Recitó sus obras en Londres. Allí conoció al joven compositor Samuel Coleridge-Taylor. Coleridge-Taylor puso música a algunos de los poemas de Dunbar. Dunbar lo inspiró a usar canciones y melodías afroamericanas en sus futuras composiciones.

¿Cómo afectó su salud a Paul Laurence Dunbar?

Tumba de Dunbar en el Cementerio Woodland

Después de regresar del Reino Unido, Dunbar se casó con Alice Dunbar-Nelson el 6 de marzo de 1898. Ella era profesora y poeta de Nueva Orleans. Se habían conocido tres años antes. Alice era conocida por sus cuentos, como "Las violetas". Ella y Paul también escribieron libros de poesía juntos.

En octubre de 1897, Dunbar empezó a trabajar en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en Washington, D.C. Él y su esposa se mudaron a la capital. Por insistencia de su esposa, Dunbar dejó pronto el trabajo para dedicarse a escribir. Promocionaba su trabajo a través de lecturas públicas.

En 1900, le diagnosticaron tuberculosis (TB), una enfermedad grave en esa época. Sus médicos le aconsejaron mudarse a Colorado con su esposa. Se creía que el aire frío y seco de la montaña era bueno para los pacientes con tuberculosis.

Dunbar y su esposa se separaron en 1902, pero nunca se divorciaron. Su salud siguió debilitándose debido a la enfermedad.

Dunbar regresó a Dayton en 1904 con su madre. Falleció de tuberculosis el 9 de febrero de 1906, a los 33 años. Fue enterrado en el Cementerio Woodland de Dayton.

Estilo literario de Paul Laurence Dunbar

El trabajo de Dunbar es conocido por su lenguaje vívido y su tono conversacional. Tenía una estructura retórica brillante. Estas características se adaptaban bien a la música de Carrie Jacobs-Bond (1862–1946), con quien colaboró.

¿Por qué Dunbar usaba el dialecto en su poesía?

Dunbar escribió gran parte de su obra en inglés estándar. Sin embargo, también usó el inglés coloquial afroamericano (dialecto) en algunos de sus poemas. Dunbar sentía que había algo problemático en la popularidad de sus poemas en dialecto. Le preocupaba que se limitara a los escritores afroamericanos a una forma de expresión que no se asociaba con la gente educada.

Un entrevistador reportó que Dunbar dijo: "Estoy cansado, muy cansado del dialecto". Aunque también se le cita diciendo: "mi forma natural de hablar es el dialecto" y "mi amor es por las obras afroamericanas".

Dunbar le dio crédito a William Dean Howells por su éxito inicial. Pero se sintió desanimado por el consejo de los críticos de que se centrara solo en la poesía en dialecto. Se enojó porque los editores se negaban a imprimir sus poemas más tradicionales.

Dunbar continuó una tradición literaria que usaba el dialecto afroamericano. Otros escritores que lo hicieron fueron Mark Twain, Joel Chandler Harris y George Washington Cable.

Aquí hay dos ejemplos breves del trabajo de Dunbar. El primero está en inglés estándar y el segundo en dialecto. Esto muestra la variedad de su obra:

(De "Dreams" / "Sueños")

What dreams we have and how they fly

Like rosy clouds across the sky;

Of wealth, of fame, of sure success,

Of love that comes to cheer and bless;

And how they wither, how they fade,

The waning wealth, the jilting jade -

The fame that for a moment gleams,

Then flies forever, - dreams, ah - dreams!

Qué sueños tenemos y cómo vuelan

Como nubes sonrosadas a través del cielo;

De riqueza, de fama, de éxito seguro,

De amor que venga a animar y bendecir;

Y cómo se marchitan, cómo se desvanecen,

La riqueza menguante, el jade abandonado -

La fama que por un momento brilla,

Entonces vuelan para siempre, - los sueños, ah - sueños!

(De "A Warm Day In Winter")

"Sunshine on de medders,

Greenness on de way;

Dat's de blessed reason

I sing all de day."

Look hyeah! What you axing'?

What meks me so merry?

'Spect to see me sighin'

W'en hit's wa'm in Febawary?

Obras de Paul Laurence Dunbar

Poesía

Edición de 1899 de Poemas de cabaña y campo

• El roble y la hiedra (1892)
• Mayores y menores (1896)
• Letras de vida modesta (1896)
• "Usamos la máscara" (1896)
• Cuando Malindy canta (1896)
• Poemas de cabaña y campo (1899)
• Letras del Hearthside (publicado en 1902, con copyright de 1899)
• El roble atormentado (1900)
• En viejos días de plantación (1903)
• Letras de sol y sombra (1905)

Cuentos y novelas

• La gente de Dixie (1898), colección de cuentos
• El corazón de Happy Hollow: una colección de historias
• La fuerza de Gideón y otros cuentos (1900)
• El innombrado (1898), novela, disponible en el Proyecto Gutenberg
• El amor de Landry
• Los fanáticos, sobre Estados Unidos al principio de la Guerra Civil.
• El deporte de los Dioses (1902), novela

Artículos

• Dunbar, "Negros americanos representativos", en El problema Negro, por Booker T. Washington, et al.

Legado y reconocimiento de Dunbar

La casa de Paul Laurence Dunbar en Dayton, Ohio, se ha conservado. Es un sitio histórico estatal y parte del Parque Histórico Nacional del Patrimonio Aeronáutico de Dayton. Su antigua casa en LeDroit Park en Washington, D.C., todavía existe. La biblioteca de la Universidad Estatal Wright guarda muchos de los documentos de Dunbar.

En 2002, Molefi Kete Asante incluyó a Paul Laurence Dunbar en su lista de los 100 Mejores Afroamericanos.

Muchas escuelas y lugares han sido nombrados en honor a Dunbar, como:

• Escuelas de artes creativas y escénicas Dunbar (Mobile, Alabama)
• Escuelas secundarias Dunbar (en varias ciudades, incluyendo Dayton, Ohio y Washington, D.C.)
• Escuelas primarias Dunbar (Atlanta, Georgia; Memphis, Tennessee; Forest City, Kansas City, Kansas; Carolina del Norte)
• Escuelas intermedias Dunbar (Little Rock, Arkansas y Lynchburg, Virginia)
• Paul Laurence Dunbar J.H.S 120/M.S. 301 (Bronx, NY)
• Biblioteca Paul Laurence Dunbar en la Universidad Estatal Wright (Dayton, Ohio)
• Hospital Dunbar (Detroit, Míchigan)
• Hotel Dunbar (Los Ángeles, California)
• Dunbar Park (Chicago, Illinois)
• Paul Laurence Dunbar Lodge #19 (Brockton, Massachusetts)

Véase también

En inglés: Paul Laurence Dunbar Facts for Kids

• Literatura afroamericana de Estados Unidos