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Orden del Mérito del Reino Unido para niños

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Datos para niños
Orden del Mérito del Reino Unido
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Grados Miembro (OM)
Lema Por el mérito
Soberano Carlos III del Reino Unido
Estado En vigor
Estadísticas
Establecida 26 de junio de 1902
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Cinta de la orden
Archivo:Order of Merit Dorothy Hodgkin
Medalla de la Orden del Mérito de Dorothy Crowfoot Hodgkin, expuesta en la Royal Society de Londres.

La Orden del Mérito es una distinción muy especial que otorga el monarca del Reino Unido. Se entrega a personas que han hecho cosas extraordinarias en campos como la ciencia, el arte, la literatura o el servicio público. Es un reconocimiento de gran prestigio.

Historia de la Orden del Mérito

La Orden del Mérito fue creada en 1902 por el rey Eduardo VII. Su idea era premiar a quienes destacaban de forma excepcional. Al principio, se inspiró en una condecoración similar de Prusia.

¿Quién puede recibirla?

Esta distinción es muy exclusiva. El monarca es quien decide a quién se le otorga, sin necesidad de consultar al gobierno. Es un honor muy valorado, incluso más que otras condecoraciones comunes.

Desde su inicio, la Orden estuvo abierta tanto a hombres como a mujeres. La primera mujer en recibirla fue Florence Nightingale en 1907, una enfermera muy famosa.

¿Cuántos miembros puede tener la Orden?

La Orden del Mérito tiene un número limitado de miembros. Solo puede haber 24 personas vivas en la Orden al mismo tiempo, además del monarca. Sin embargo, se pueden incluir "miembros honorarios" que son de otros países.

Los miembros de la Orden no obtienen un título de nobleza. Pero sí tienen el derecho de escribir las letras OM después de su nombre. Esto muestra que pertenecen a esta prestigiosa Orden.

¿Cómo se elige a los miembros?

Todos los ciudadanos de los países de la Mancomunidad de Naciones pueden ser elegidos para la Orden del Mérito. Los nuevos miembros son elegidos directamente por el monarca, actualmente el rey Carlos III. Él cuenta con la ayuda de sus secretarios privados para tomar estas decisiones. Por eso, se dice que es uno de los honores más importantes que alguien puede recibir.

Miembros honorarios

Existe un grupo especial de miembros honorarios. Para ellos no hay un límite de número, aunque es raro que se nombren. Personas de países de la Mancomunidad que no tienen al rey Carlos III como jefe de estado son consideradas extranjeras. Por eso, si reciben la Orden, son miembros honorarios. Ejemplos famosos incluyen a Nelson Mandela de Sudáfrica y la Madre Teresa de Calcuta de la India.

¿Cómo es la insignia de la Orden?

La insignia de la Orden del Mérito es una medalla muy bonita. Consiste en una cruz roja con una corona dorada en la parte superior. En el centro de la cruz hay un disco azul, rodeado por una corona de laurel.

Detalles de la medalla

En la parte delantera del disco central, se ve el símbolo del monarca que está reinando. En la parte de atrás, están escritas las palabras "FOR MERIT" (Por el Mérito) en letras doradas.

Si la condecoración se otorga a militares, la insignia es un poco diferente. Tiene un par de espadas cruzadas detrás del disco central.

La cinta y cómo se usa

La cinta de la Orden del Mérito es de color rojo y azul. Los hombres suelen llevar la insignia colgada de una cinta alrededor del cuello. Las mujeres la llevan en un lazo de cinta sujeto al hombro izquierdo. Desde 1991, la insignia debe ser devuelta después de que la persona que la recibió fallezca.

Personas destacadas que han recibido la Orden

A lo largo de la historia, muchas personas importantes han sido reconocidas con la Orden del Mérito. Aquí te presentamos algunos ejemplos:

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Order of Merit Facts for Kids

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Orden del Mérito del Reino Unido para Niños. Enciclopedia Kiddle.