Operación Paperclip para niños

La Operación Paperclip (conocida en inglés como Operation Paperclip) fue un programa secreto llevado a cabo por el gobierno de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Su objetivo principal era traer a científicos e ingenieros de Alemania a Estados Unidos. Estos expertos eran muy valiosos por sus conocimientos en áreas como la tecnología de cohetes.

La operación fue dirigida por una agencia especial del gobierno estadounidense. Se disolvió en 1962.

¿Cómo empezó la Operación Paperclip?

La Segunda Guerra Mundial en Europa terminó a mediados de 1945. Después de la guerra, Estados Unidos y la Unión Soviética estaban muy interesados en conseguir los avances científicos y tecnológicos que se habían desarrollado en Alemania, especialmente en la industria militar y química.

En julio de 1945, se inició un programa para reclutar a estos científicos, llamado inicialmente Operación Overcast. En septiembre de ese mismo año, el presidente Harry S. Truman aprobó formalmente la operación. En noviembre, el programa fue renombrado como Operación Paperclip.

El nombre "Paperclip" (sujetapapeles) surgió porque, a medida que se investigaba el pasado de cada científico y técnico, su expediente se sujetaba con un clip.

¿Cuántos científicos llegaron a Estados Unidos?

En total, más de 700 científicos, junto con sus familias, fueron llevados en secreto a Estados Unidos. Muchos de ellos no cumplían con los requisitos normales para entrar al país, ya que habían trabajado para el gobierno alemán durante la guerra. Por eso, algunos documentos tuvieron que ser modificados para permitir su entrada. Gran parte de la información sobre la Operación Paperclip sigue siendo secreta.

Además de Paperclip, hubo otros programas similares:

• La Operación Alsos, que buscaba tecnología nuclear para los aliados.
• La Operación Backfire, una iniciativa británica para obtener tecnología aeronáutica alemana.
• La Operación Osoaviajim, con la que la Unión Soviética consiguió cerca de 2.000 científicos y técnicos alemanes.

La Lista Osenberg: ¿Cómo se identificó a los científicos?

Durante la guerra, el gobierno alemán necesitaba a sus científicos y técnicos para desarrollar nuevas tecnologías. Por eso, en 1943, se empezó a buscar a personas con conocimientos especiales en ciencia y tecnología.

Este esfuerzo llevó a la creación de la Lista Osenberg. Fue nombrada así por Werner Osenberg, un ingeniero científico que ayudó a identificar a este personal.

En marzo de 1945, se encontraron partes de esta lista. Un oficial estadounidense, Robert B. Staver, usó la Lista Osenberg para crear la Lista Negra. Esta lista contenía los nombres de los científicos expertos en cohetes, y el nombre de Wernher von Braun estaba en primer lugar.

Operación Overcast: El inicio del traslado

El plan original de la Operación Overcast era solo entrevistar a los científicos alemanes expertos en cohetes. Sin embargo, el plan cambió cuando se vio la importancia de llevar a estos técnicos y sus familias a Estados Unidos.

Además de los especialistas en cohetería y física, equipos aliados buscaron expertos en química, medicina y armas navales. Uno de los mayores logros de Overcast fue en mayo de 1945, cuando se consiguió al experto Herbert Wagner, inventor de un misil importante. En septiembre de ese mismo año, llegó a Long Island el primer grupo de ingenieros aeroespaciales, incluyendo a Wernher von Braun. Él fue un diseñador clave en la historia de los cohetes y tuvo una participación muy importante en el desarrollo del programa espacial de la NASA.

El cohete V2 y su importancia

Muchos de los científicos que trabajaron en el proyecto del cohete V2 fueron trasladados a una zona residencial en Landshut, Alemania. La Operación Overcast fue diseñada para gestionar este traslado. Cuando el lugar donde vivían los científicos fue llamado "Camp Overcast", el nombre de la operación cambió a Paperclip.

Para 1958, muchos detalles de la Operación Paperclip ya eran conocidos por el público. Se mencionaba libremente en artículos de revistas sobre científicos como Von Braun.

Figuras clave en la Operación Paperclip

La Operación Paperclip involucró a muchos científicos y técnicos importantes en diversas áreas.

Expertos en cohetería

Algunos de los científicos más destacados en el campo de los cohetes que llegaron a Estados Unidos fueron:

• Wernher von Braun
• Walter Dornberger
• Ernst R. G. Eckert
• Bernhard Tessmann
• Arthur Rudolph
• Ernst Stuhlinger
• Krafft Arnold Ehricke
• Gerhard Reisig
• Konrad Dannenberg
• Kurt Debus
• Georg Rickhey
• Rudi Beichel
• Werner Dahm
• Otto Hirschler
• Werner Rosinski
• Eberhard F. M. Rees
• Hermann H. Kurzweg
• Helmut Hoelzer.

Expertos en aeronáutica

En el campo de la aviación, algunos de los científicos importantes fueron:

• Alexander Martin Lippisch
• Hans von Ohain
• Hans Multhopp
• Anselm Franz.

Expertos en medicina

En el área de la medicina, se incluyeron a:

• Walter Schreiber
• Erich Traub
• Kurt Blome
• Hubertus Strughold
• Hans Antmann.

Expertos en combustible sintético

Para el desarrollo de combustibles, se contó con:

• Franz Fischer
• Hans Tropsch
• Frederick Hibsä.

Expertos en electrónica

En el campo de la electrónica, participaron:

• Hans Ziegler
• Kurt Lehovec
• Hans Hollmann
• Johannes Plendl
• Hans Ferdinand Mayer.

Expertos en inteligencia militar

Reinhard Gehlen fue una figura clave en la inteligencia militar.

El grupo de científicos en Estados Unidos

A principios de agosto de 1945, el coronel Holger N. Toftoy ofreció contratos de un año a los científicos alemanes. Después de que Toftoy prometiera cuidar de sus familias, 127 científicos aceptaron la oferta. En septiembre de 1945, el primer grupo de 7 científicos llegó a Fort Strong en Estados Unidos. Entre ellos estaban Wernher von Braun, Erich W. Neubert y Theodor A. Poppel.

Finalmente, los científicos de cohetes se trasladaron a Fort Bliss, Texas, para realizar pruebas de cohetes en el Campo de Prueba de White Sands. Allí trabajaron como "Empleados Especiales del Departamento de Guerra".

A principios de los años 50, algunos especialistas de la Operación Paperclip obtuvieron su situación legal en Estados Unidos. Sus visas fueron tramitadas en el consulado estadounidense en Ciudad Juárez, México, lo que les permitió entrar legalmente al país.

El Cuerpo de Señales del Ejército de Estados Unidos empleó a 24 especialistas, incluyendo físicos, físico-químicos, un geofísico, un óptico e ingenieros electrónicos.

Por su parte, el Departamento de Minas de Estados Unidos empleó a siete científicos expertos en combustible sintético en una planta química en Luisiana (Misuri) en 1946.

En 1959, 94 personas más de la Operación Paperclip ingresaron a Estados Unidos, incluyendo a Friedwardt Winterberg.

Se calcula que, hasta 1990, la Operación Paperclip involucró a más de 1.600 personas. Se considera que el valor de sus conocimientos y patentes fue de miles de millones de dólares.

Operaciones relacionadas

Misión especial V-2

Fue una operación estadounidense para recuperar cohetes Cohete V2 y su equipo.

Operación Backfire

Operación Backfire fue una iniciativa británica para realizar experimentos con cohetes.

Operación Eclipse

Este fue un plan de 1944 que no se implementó. Su objetivo era destruir los misiles V-1 y V-2 encontrados en Europa después de la guerra.

Operación Safehaven

Un proyecto estadounidense bajo el plan Eclipse para evitar que científicos alemanes escaparan a otros países, como los de Latinoamérica.

Directiva de la Junta de Comandantes en Jefe 1067/14

El 26 de abril de 1946, se dio una orden para "preservar y tomar control sobre todos los documentos, materiales y datos" relacionados con la investigación alemana. Esta directiva permitía detener a científicos alemanes para obtener información, excepto a aquellos que fueran considerados criminales de guerra.

Field Information Agency; Technical (FIAT)

Esta agencia del Ejército estadounidense buscaba asegurar los avances de la ingeniería alemana para el progreso de la ciencia y la mejora de la vida en las Naciones Unidas. FIAT se disolvió en 1947, cuando la Operación PAPERCLIP comenzó a funcionar a gran escala.

DUSTBIN (contraparte de ASHCAN)

Fue un centro de detención secreto establecido primero en París y luego en el Castillo Kransberg en las afueras de Fráncfort.

National Interest/Project 63

Este proyecto buscaba que los científicos alemanes obtuvieran trabajos con empresas de defensa como Lockheed y Martin Marietta, en un momento en que muchos ingenieros estadounidenses estaban sin empleo.

Operación Alsos

Operación Alsos fue un esfuerzo estadounidense para obtener tecnología nuclear alemana, equipos y personal.

Operación Lusty

Operación Lusty fue un esfuerzo estadounidense para capturar tecnología aeronáutica alemana, incluyendo técnicos y equipos.

Target Intelligence Committee ( TICOM )

TICOM fue un proyecto estadounidense para obtener expertos alemanes en criptografía (el estudio de códigos secretos).

Operación Surgeon

Operación Surgeon fue una operación británica para investigar el desarrollo de la aeronáutica alemana y "contratar" a científicos alemanes para el Reino Unido.

Otros científicos e ingenieros alemanes también llegaron a Argentina, como Kurt Tank. Él formó un equipo de trabajo en la Fábrica Militar de Aviones argentina, donde desarrollaron aeronaves importantes. Para poder salir de Alemania, Tank y sus colaboradores recibieron documentos argentinos con nombres supuestos, que fueron otorgados oficialmente por el gobierno de Argentina.

Galería de imágenes

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  Los científicos de la Operación Paperclip posan juntos.

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  Kurt H. Debus, un ex científico de cohetes V-2 que se convirtió en director de la NASA, sentado entre el presidente de los EE. UU. John F. Kennedy y el vicepresidente de los EE. UU. Lyndon B. Johnson en 1962 en una sesión informativa en Blockhouse 34, zona de prueba de misiles de Cabo Cañaveral.

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  Wernher von Braun y el presidente Kennedy en Redstone Arsenal (1963).

Véase también

En inglés: Operation Paperclip Facts for Kids

• Complejo Militar Industrial de Estados Unidos
• Operación Osoaviajim
• Red Stay Behind