Libra esterlina para niños
Datos para niños Libra esterlina |
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| Pound sterling en inglés | ||
 Representación genérica de un billete de libras esterlinas
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| Código ISO | GBP | |
| Símbolo | £ | |
| Ámbito |  Reino Unido Isla de Man (local: libra manesa) Guernsey (local: libra de Guernsey) Jersey (local: libra de Jersey) |
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| Fracción | 100 peniques | |
| Billetes | £5, £10, £20, £50 | |
| Monedas | 1, 2, 5, 10, 20, 50p £1, £2 |
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| Emisor | Banco de Inglaterra | |
| Inflación anual | 3,5 % (2024) | |
| Tasa de cambio 4 de julio de 2025 |
1 GBP = 1,3654 USD 1 GBP = 1,1591 EUR |
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La libra esterlina (pound sterling en inglés, símbolo monetario: £) es la moneda oficial del Reino Unido. También se usa en las Dependencias de la Corona y en algunos territorios británicos de ultramar. En otros lugares, como Gibraltar o las Islas Malvinas, se usan monedas diferentes que tienen el mismo valor que la libra esterlina.
El símbolo de la libra es £. Este símbolo viene de la letra "L" de la palabra latina libra, que significaba una unidad de peso. Una libra esterlina se divide en cien peniques. El código internacional para la libra esterlina es GBP, que significa "Great Britain Pound" (Libra de Gran Bretaña).
La libra esterlina es una de las monedas más antiguas del mundo que todavía se usa. Es la tercera moneda más importante a nivel mundial en las reservas de dinero. También es la cuarta moneda más intercambiada en el mercado internacional, después del dólar estadounidense, el euro y el yen japonés.
Contenido
¿Qué es la Libra Esterlina?
La libra esterlina es la moneda que se usa en el Reino Unido. Su nombre completo, "libra esterlina", se usa en situaciones formales. Esto ayuda a diferenciarla de otras monedas que también se llaman "libra" en otros países. A veces, en los mercados financieros, se le llama simplemente "esterlina".
Origen del nombre y el símbolo
El nombre "libra" viene de una antigua unidad de peso. Originalmente, una libra esterlina valía lo mismo que una libra de plata pura. El símbolo £ viene de la letra "L" de la palabra latina libra, que también significaba "balanza".
Las primeras monedas de peniques se hicieron con plata muy pura. Pero como se gastaban rápido, en el año 1158, el Rey Enrique II empezó a usar una mezcla de 92.5% de plata y 7.5% de otros metales. Esta mezcla se llamó "plata esterlina" porque era más resistente.
¿Cómo se divide la Libra Esterlina?
La libra esterlina ha cambiado su forma de dividirse a lo largo del tiempo.
Antes de la decimalización
Antes de 1971, una libra se dividía en 20 chelines. Cada chelín se dividía en 12 peniques. Esto significaba que una libra tenía un total de 240 peniques. Por ejemplo, "dos chelines y seis peniques" se escribía como "2/6".
Después de la decimalización
El 15 de febrero de 1971, el Reino Unido cambió a un sistema decimal. A este día se le llamó el Día Decimal. Desde entonces, una libra se divide en 100 peniques. El símbolo para el penique es "p". Por ejemplo, 50 peniques se escribe como "50p". Al principio, se les llamaba "nuevos peniques" para diferenciarlos de los antiguos.
Las monedas de 1p, 2p, 5p, 10p y 50p tenían la inscripción "Nuevo penique" hasta 1982. Luego, la inscripción cambió a "Un penique", "Dos peniques", etc.
Monedas y billetes de la Libra Esterlina
El Banco de Inglaterra es el encargado de emitir los billetes de libra esterlina.
Billetes de polímero
Desde 2016, el Banco de Inglaterra ha estado cambiando los billetes de papel por billetes de polímero. Estos billetes son de un material plástico más duradero.
- El billete de £5 de polímero se emitió en septiembre de 2016.
- El billete de £10 de polímero se emitió en septiembre de 2017.
- El billete de £20 de polímero se puso en circulación en febrero de 2020.
- El billete de £50 de polímero se emitió en junio de 2021.
Los billetes de papel de estas denominaciones fueron retirados de circulación después de estas fechas.
Moneda de curso legal
En el Reino Unido, la "moneda de curso legal" significa que un pago hecho con ella es válido en un tribunal. Sin embargo, en la vida diaria, las tiendas pueden aceptar o rechazar cualquier forma de pago.
- En Inglaterra y Gales, los billetes del Banco de Inglaterra son moneda de curso legal.
- En Escocia e Irlanda del Norte, los billetes emitidos por sus bancos locales no son moneda de curso legal, pero son ampliamente aceptados.
- Las monedas de la Royal Mint (Real Casa de la Moneda) son moneda de curso legal en todo el Reino Unido.
Las monedas británicas de una libra tienen muchos diseños diferentes en su parte trasera. Estos diseños cambian cada año. Todas las monedas británicas son válidas en todo el Reino Unido.
Retratos de los monarcas en las monedas
La ley británica dice que las monedas deben tener el retrato del monarca actual. Por eso, las monedas muestran diferentes retratos de la reina Isabel II a lo largo del tiempo. Después de su fallecimiento en 2022, la Royal Mint comenzó a diseñar nuevas monedas con la imagen del rey Carlos III. Las monedas con el retrato de la reina Isabel II siguen siendo válidas.
Es una tradición que la cabeza del nuevo monarca en las monedas mire en la dirección opuesta a la de su antecesor. Como la reina Isabel II miraba a la derecha, el rey Carlos III mira a la izquierda.
Historia de la Libra Esterlina
La libra esterlina tiene una historia muy larga y ha pasado por muchos cambios.
El Gran Envilecimiento
Entre 1544 y 1551, el Rey Enrique VIII llevó a cabo una política llamada el "Gran Envilecimiento". Esto significó que se redujo la cantidad de metales preciosos (oro y plata) en las monedas. A veces, se reemplazaba por completo con metales más baratos como el cobre.
Esto se hizo para financiar los gastos del rey, como guerras. El contenido de plata en las monedas bajó mucho, del 92.5% a solo el 25% en 1551. Las monedas con menos plata se gastaban más rápido y mostraban el cobre de abajo, por lo que a Enrique VIII se le apodó "Viejo Nariz de Cobre".
Restauración Monetaria con Isabel I
Cuando Isabel I subió al trono en 1558, la calidad de las monedas era muy mala. Los comerciantes extranjeros no querían aceptar las monedas con poco metal precioso.
La reina Isabel I, junto con sus consejeros, decidió restaurar la confianza en la libra. Para ello, aumentaron la pureza del oro y la plata en las monedas, aunque redujeron su peso. También retiraron de circulación todas las monedas de baja calidad.
Este proceso demostró la "Ley de Gresham", que dice que "el dinero malo (monedas de bajo valor) reemplaza al bueno (monedas de alto valor)". Es decir, la gente guardaba las monedas de buena calidad y usaba las de baja calidad para pagar.
La libra esterlina mantuvo su valor y estabilidad durante muchos siglos, lo que ayudó a Inglaterra a tener una economía fuerte.
El patrón oro
La libra pasó de basarse en la plata a basarse en el oro. Esto ocurrió porque el oro se valoraba más en Inglaterra. En 1816, el Reino Unido adoptó oficialmente el "patrón oro". Esto significaba que el valor de la libra estaba directamente relacionado con una cantidad fija de oro.
El Reino Unido abandonó el patrón oro en 1914, al inicio de la Primera Guerra Mundial.
La libra después del patrón oro
Después de abandonar el patrón oro, el valor de la libra ya no estaba ligado al oro. Su valor empezó a depender de cómo la gente la aceptaba en el comercio.
- En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, la libra se fijó al dólar estadounidense a un valor de 1 libra = 4.03 dólares.
- En 1949, debido a presiones económicas, la libra se devaluó un 30.5%, pasando a valer 1 libra = 2.80 dólares.
- En 1967, la libra se devaluó de nuevo, a 1 libra = 2.40 dólares.
Desde 1971, la libra esterlina "flota", lo que significa que su valor cambia libremente en el mercado internacional, sin estar fijado a ninguna otra moneda o metal.
Crisis financiera de 2008
Durante la crisis financiera de 2008, la libra esterlina perdió mucho valor. En 2009, el Banco de Inglaterra decidió inyectar dinero en la economía para ayudarla a recuperarse. Esto se hizo comprando bonos del gobierno, lo que aumentó la cantidad de dinero en circulación.
Referéndum sobre la permanencia en la Unión Europea (2016)
En 2016, el Reino Unido votó en un referéndum para decidir si se quedaba o salía de la Unión Europea. El resultado de salir de la Unión Europea causó mucha incertidumbre. Esto hizo que el valor de la libra esterlina cayera significativamente frente a otras monedas importantes como el euro y el dólar.
Galería de imágenes
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La etiqueta del sombrero de El Sombrerero marca un precio 10/6 en el sistema predecimal (10 chelines más 6 peniques).
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Testoon envilecido (1544-1947).
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Soberano de oro de borde fresado de Isabel I; 1585-1587
Véase también
En inglés: Pound sterling Facts for Kids
