Día de la decimalización para niños
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El Día de la Decimalización fue una fecha muy importante para el dinero en el Reino Unido y en Irlanda. Ocurrió el 15 de febrero de 1971. Ese día, ambos países cambiaron su sistema monetario antiguo, que usaba libras, chelines y peniques, a un sistema decimal.
Antes de este cambio, una libra esterlina valía 20 chelines. Cada chelín, a su vez, valía 12 peniques. Esto significaba que una libra tenía un total de 240 peniques. Con la decimalización, el chelín desapareció. La libra se dividió en 100 "nuevos peniques" (abreviados "p"). Cada nuevo penique valía 2.4 de los antiguos peniques. En Irlanda, la Libra irlandesa también hizo un cambio similar.
Contenido
El Reino Unido y su Moneda Decimal
¿Por qué se cambió el dinero a un sistema decimal?
El sistema decimal para el dinero no era una idea nueva. El Rublo ruso fue la primera moneda decimal en Europa, en 1704. China ya usaba un sistema decimal desde hace más de 2.000 años. Estados Unidos fue el primer país de habla inglesa en tener una moneda decimal en 1792. El Franco Francés también se hizo decimal en 1795.
En el Reino Unido, hubo propuestas para cambiar la libra esterlina a un sistema decimal desde 1824. Sin embargo, el Parlamento del Reino Unido las rechazó. A pesar de esto, se hicieron algunos intentos. Por ejemplo, en 1849 se introdujo el florín, una moneda que valía 1/10 de una libra (dos chelines). Esto ayudaba a la gente a acostumbrarse a la idea de dividir la libra en partes más sencillas.
En 1841, se creó la Asociación Decimal. Esta organización buscaba promover el sistema decimal para el dinero y también para las medidas (como el metro y el kilo).
Investigaciones y decisiones para la decimalización
Varias comisiones estudiaron la idea de la decimalización. Entre 1856 y 1857, la Comisión Real sobre el Dinero Decimal analizó los beneficios y problemas. Sin embargo, no llegaron a una conclusión clara. En 1859, otros expertos rechazaron la idea, diciendo que no era muy útil.
En 1863, un comité apoyó la decimalización para que fuera junto con la adopción del sistema métrico decimal. Incluso en algunas novelas de la época, como las de Anthony Trollope, se hablaba de la decimalización, aunque a los personajes les parecía un tema aburrido.
Más tarde, entre 1918 y 1920, otra Comisión Real sobre el Dinero Decimal sugirió dividir la libra en 1000 partes, pero lo consideraron poco práctico.
Finalmente, en 1960, un informe conjunto de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia y la Cámara Británica de Comercio impulsó la idea. Esto llevó al gobierno a crear el Comité de Halsbury en 1961, que empezó a trabajar en 1963.
Las recomendaciones de este comité fueron aceptadas el 1 de marzo de 1966. Se creó la Junta Monetaria Decimal (DCB) para organizar todo el proceso. Los planes se aprobaron oficialmente en mayo de 1969.
Se pensó en crear una nueva unidad de dinero que valiera diez chelines. Algunos nombres propuestos fueron "nueva libra" o "real". Pero se decidió mantener la libra esterlina como la unidad principal debido a su importancia global.
Preparativos para el gran cambio
Bajo el nuevo sistema, la libra se mantuvo, pero sus partes cambiaron. Pasó de tener 240 peniques a tener 100 "nuevos peniques". Para que la gente se acostumbrara, se empezaron a acuñar nuevas monedas.
Las monedas de cinco y diez peniques se introdujeron en abril de 1968. Tenían el mismo tamaño y valor que las monedas de uno y dos chelines que ya existían. En octubre de 1969, se lanzó la moneda de cincuenta peniques. El 20 de noviembre de 1970, el billete de diez chelines fue retirado. Estos pasos ayudaron a la gente a familiarizarse con las nuevas monedas antes del Día de la Decimalización.
La moneda de medio penique antiguo se retiró el 31 de julio de 1969. La Media Corona (que valía 2 chelines y 6 peniques) se retiró el 31 de diciembre de 1970.
Hubo una gran campaña publicitaria antes del 15 de febrero de 1971. Se hicieron canciones, programas de televisión y folletos para explicar el cambio. Los bancos cerraron desde el 10 hasta el 15 de febrero para convertir todas las cuentas al nuevo sistema. Febrero fue elegido porque era un mes con poca actividad comercial.
Muchos productos mostraban sus precios en ambos sistemas (antiguo y nuevo) antes y después del Día de la Decimalización. Algunas empresas, como British Rail y el Greater London Council, adoptaron el sistema decimal un día antes. Las compañías de autobuses lo hicieron el 21 de febrero.
Aunque el sistema de precios antiguo dejó de usarse el 15 de febrero, y los precios dobles se eliminaron en septiembre de 1971, todavía se podían encontrar artículos con precios antiguos por un tiempo. Si esto ocurría, el vendedor cobraba el equivalente en el nuevo sistema.
Después del Día de la Decimalización
El Día de la Decimalización fue un día normal para la mayoría. Algunas personas se quejaron del pequeño tamaño de la nueva moneda de medio penique. También hubo quienes pensaron que algunos comerciantes aprovecharon el cambio para subir los precios.
Los bancos siguieron aceptando las monedas antiguas después del 15 de febrero, pero solo daban cambio en las nuevas monedas decimales. Así, las monedas antiguas fueron desapareciendo de la circulación.
Las nuevas monedas de medio penique, uno y dos peniques se introdujeron el 15 de febrero de 1971. Dos semanas después, las monedas antiguas de uno y tres peniques ya casi no se veían. El 31 de agosto, las monedas de 1d y 3d fueron retiradas oficialmente.
El gobierno quería que las nuevas unidades se llamaran "nuevos peniques", pero la gente empezó a decir simplemente "pi" (como la letra "p"). Algunas palabras antiguas para el dinero, como "tuppence" (dos peniques) o "tanner" (seis peniques), se volvieron raras. Sin embargo, otras como "quid" (una libra) o "bob" (diez chelines) todavía se usan a veces.
La campaña de información ayudó mucho a la gente a adaptarse. También se crearon máquinas llamadas "Sumadoras Decimales" para ayudar a convertir el dinero. Los jóvenes se adaptaron más fácilmente, mientras que a los adultos mayores les costó más.
Aquí tienes una tabla para entender cómo se comparaban las monedas antiguas y las nuevas:
| Antes de la Decimalización | Decimal | |
|---|---|---|
| Nombre común | Cantidad
(Peniques/de chelines) |
|
| Farthing | d | s ≈ 0.104p |
| Halfpenny | d | s ≈ 0.208p |
| Penique | 1d | s ≈ 0.417p |
| Threepence | 3d | 1p |
| Sixpence | 6d | 2p |
| Chelín | 1/- | 5p |
| Florin/Dos chelines | 2/- | 10p |
| Media Corona | 2/6 | 12 1/2 p |
| Corona | 5/- | 25p |
| Libra | 20/- | £1 = 100p |
| Guinea | 21/- | £1.05 = 105p |
La mayoría de las monedas antiguas ya no son válidas. Sin embargo, las monedas de seis peniques se mantuvieron en circulación hasta 1980 debido a las protestas del público. Los chelines (1s) y los florines (2s) siguieron circulando junto con sus equivalentes decimales (5p y 10p) hasta mediados de los años 90.
Las monedas antiguas llamadas "corona" todavía son válidas hoy en día y valen 25 peniques decimales.
El "medio penique" decimal (1/2p), introducido en 1971, dejó de circular en 1984 porque su valor había disminuido mucho por la inflación.
En 1982, la palabra "nuevo" se quitó de las monedas. Por ejemplo, "nuevos peniques" pasó a ser simplemente "peniques". Ese mismo año se introdujo la moneda de 20 peniques. En 1983 se lanzó la moneda de una libra y en 1997 la moneda de dos libras.
La República de Irlanda y su Moneda Decimal
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Antes de la decimalización, el Reino Unido e Irlanda usaban un sistema monetario muy similar. Aunque Irlanda creó su propia moneda, la libra irlandesa, en 1927, su valor siempre fue el mismo que el de la libra esterlina.
La libra irlandesa también se hizo decimal el 15 de febrero de 1971, al mismo tiempo que la libra británica. Esta relación monetaria duró hasta 1979, cuando Irlanda se unió al Sistema Monetario Europeo y su moneda dejó de tener un valor fijo con la libra esterlina.
En Irlanda, la mayoría de las monedas antiguas fueron retiradas entre 1969 y 1971. Las monedas de 1 y 2 chelines se retiraron en 1993 y 1994. Las monedas antiguas irlandesas todavía se pueden cambiar por euros en el Banco Central de Irlanda.
En Irlanda, las monedas y sellos antiguos usaban abreviaciones del Idioma irlandés, como "scilling" (para chelín) y "pingin" (para penique). Después de la decimalización, los sellos irlandeses simplemente mostraban el número, por ejemplo, "2" en lugar de "2p".
Galería de imágenes
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Una máquina "Sumadora Décimal"
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Sellos de prueba de la época de la decimalización
Véase también
En inglés: Decimal Day Facts for Kids
