Inteligencia emocional para niños

La inteligencia emocional (a veces abreviada como IE) es la capacidad que tenemos las personas para reconocer nuestras propias emociones y las de los demás. También nos ayuda a entender los diferentes sentimientos, a ponerles nombre y a usar esa información para guiar lo que pensamos y cómo actuamos. Además, nos permite manejar y ajustar nuestras emociones para adaptarnos a diferentes situaciones y lograr nuestros objetivos.

Cuando a alguien le cuesta entender, manejar o expresar sus emociones, se dice que tiene "analfabetismo emocional". Esto puede llevar a dificultades para sentirse bien emocionalmente, problemas para llevarse bien con los demás, desafíos en la escuela o el trabajo, y dificultades para adaptarse a situaciones sociales en general.

¿Qué es la Inteligencia Emocional?

La inteligencia emocional es una habilidad muy importante que nos ayuda a entender lo que sentimos y lo que sienten los demás. Imagina que es como un "músculo" que puedes entrenar para ser mejor en:

• Reconocer tus propias emociones (¿estoy feliz, triste, enojado, asustado?).
• Entender por qué sientes lo que sientes.
• Manejar tus emociones de forma adecuada, sin dejar que te controlen.
• Reconocer las emociones de otras personas (empatía).
• Usar tus emociones para tomar mejores decisiones y relacionarte bien con los demás.

¿Por qué es importante la Inteligencia Emocional?

Tener una buena inteligencia emocional te ayuda en muchos aspectos de tu vida. Por ejemplo:

• Te permite manejar el estrés y la presión.
• Mejora tus relaciones con amigos, familiares y profesores.
• Te ayuda a resolver problemas y conflictos de manera pacífica.
• Te motiva a seguir adelante a pesar de los desafíos.
• Contribuye a que te sientas más feliz y seguro de ti mismo.

Un poco de historia: ¿Quién habló primero de esto?

Desde hace mucho tiempo, las personas han pensado en la inteligencia como la capacidad de resolver problemas o recordar cosas. Pero algunos expertos se dieron cuenta de que había algo más.

Los pioneros de la Inteligencia Emocional

En 1920, un psicólogo llamado Edward L. Thorndike habló de la "inteligencia social". Él decía que era la habilidad para entender y motivar a otras personas. Más tarde, en 1940, David Wechsler mencionó que otros factores, además de la inteligencia tradicional, influían en cómo nos comportamos de forma inteligente.

En 1983, Howard Gardner publicó un libro llamado Inteligencias múltiples. En él, propuso que no solo existe un tipo de inteligencia, sino varias. Entre ellas, destacó la "inteligencia interpersonal" (entender a los demás) y la "inteligencia intrapersonal" (entenderse a uno mismo).

El término "inteligencia emocional" se usó por primera vez en una tesis doctoral de Wayne Payne en 1985. Sin embargo, fue el psicólogo Daniel Goleman quien hizo que este concepto se volviera muy conocido en 1995, con su libro Inteligencia emocional. Goleman explicó que la inteligencia emocional es clave para reconocer nuestras emociones y las de los demás, y para saber cómo responder a ellas.

¿Cómo funciona nuestro cerebro con las emociones?

Nuestro cerebro es increíble y juega un papel fundamental en cómo sentimos y manejamos nuestras emociones.

La amígdala: el centro de las emociones

Imagina que en tu cerebro hay una parte con forma de almendra llamada amígdala cerebral. Tenemos dos, una a cada lado. La amígdala es como el "centro de control" de nuestras emociones. Es muy importante para aprender y recordar cosas que nos causaron una emoción fuerte, como un momento muy feliz o una experiencia impactante. Si la amígdala no funcionara bien, nos costaría entender el significado emocional de lo que nos pasa.

El neocórtex: el cerebro pensante

El neocórtex es la parte más nueva y grande de nuestro cerebro. Es donde pensamos, razonamos y tomamos decisiones complejas. Es lo que nos hace únicos como humanos. Aunque el neocórtex nos ayuda a tener una vida emocional más rica y compleja, las emociones nacen en partes más antiguas del cerebro, como el sistema límbico, donde está la amígdala. Esto significa que nuestras emociones tienen un gran poder para influir en cómo pensamos.

¿Cómo se conectan las emociones y el pensamiento?

La amígdala y el neocórtex están conectados. Esta conexión es clave para que podamos pensar de forma efectiva y tomar decisiones inteligentes. Cuando sentimos emociones muy fuertes, a veces nos cuesta pensar con claridad. Por ejemplo, si estamos muy nerviosos por un examen, puede que nos cueste concentrarnos.

Los niños que son muy impulsivos o se preocupan mucho, a veces tienen dificultades para controlar sus emociones. Esto puede afectar su aprendizaje en la escuela, no porque no sean inteligentes, sino porque les cuesta manejar sus sentimientos.

Las emociones son muy importantes para nuestra razón. Nos guían en nuestras decisiones y trabajan junto con nuestra mente racional. Tenemos como "dos cerebros" o dos tipos de inteligencia: la inteligencia racional (la del pensamiento lógico) y la inteligencia emocional (la de los sentimientos). Ambas son esenciales para vivir bien.

¿Se pueden aprender a manejar las emociones?

¡Sí! Aprender a manejar nuestras emociones es una señal de madurez e inteligencia. Cuando somos muy pequeños, expresamos nuestras emociones sin filtro. Pero a medida que crecemos, aprendemos a regularlas. Esto significa encontrar un equilibrio entre lo que sentimos y cómo lo expresamos, respetando las normas de convivencia.

Emociones útiles y no tan útiles

No hay emociones "buenas" o "malas", solo emociones. Lo importante es si la emoción nos ayuda o no en una situación. Por ejemplo, sentir alegría es útil para relacionarnos. El enojo, la tristeza o el miedo también pueden ser útiles si los usamos para algo positivo, como buscar una solución a un problema o pedir ayuda. Lo importante es saber elegir cómo expresar lo que sentimos.

¿Cómo se mide la Inteligencia Emocional?

A diferencia del cociente intelectual (CI), que se mide con pruebas específicas, medir la inteligencia emocional ha sido un desafío. Sin embargo, existen herramientas para evaluarla.

Inteligencia Emocional vs. Inteligencia Académica (CI)

Algunos estudios sugieren que el CI no es el único factor que predice el éxito en la vida. La inteligencia emocional también es muy importante para manejar los desafíos diarios en la familia, el trabajo o la escuela.

Daniel Goleman divide la inteligencia emocional en dos grandes áreas:

• Inteligencia intrapersonal: Es la capacidad de conocerse a uno mismo, entender los propios sentimientos y usarlos como guía.
• Inteligencia interpersonal: Es la capacidad de entender a los demás, saber qué los motiva y cómo relacionarse bien con ellos. Esto incluye la empatía, que es la capacidad de ponerse en el lugar del otro.

Diferentes modelos de Inteligencia Emocional

Hay varios modelos que explican la inteligencia emocional. Algunos se centran en las habilidades que tenemos para procesar la información emocional. Otros, llamados modelos "mixtos", incluyen no solo habilidades, sino también factores personales y sociales que nos ayudan a adaptarnos y tener éxito.

Por ejemplo, el modelo de Goleman habla de habilidades como el autoconocimiento, el autocontrol, el entusiasmo, la capacidad de motivarse, la empatía, la resolución de conflictos y la colaboración.

Habilidades Socioemocionales: ¿Qué son y por qué importan?

Las habilidades socioemocionales (HSE) son un conjunto de capacidades que nos permiten manejar nuestras emociones, construir relaciones saludables y tomar decisiones responsables. Incluyen la empatía, la valoración de la diversidad, la cooperación, la gestión emocional y la resolución de conflictos. Son muy importantes para nuestro desarrollo completo y para el bienestar de todos.

La importancia en la educación

Aprender habilidades socioemocionales tiene un gran impacto en los estudiantes. Las investigaciones muestran que los programas que enseñan estas habilidades ayudan a mejorar el rendimiento académico, a reducir problemas de conducta y a fortalecer la convivencia en la escuela. También ayudan a prevenir riesgos y a mejorar las relaciones con los demás, el manejo de la preocupación y la regulación emocional.

Organizaciones como la UNESCO destacan que el aprendizaje socioemocional es clave para la educación en el siglo XXI. En un mundo cada vez más complejo, es fundamental que los estudiantes no solo adquieran conocimientos, sino que también desarrollen habilidades emocionales y sociales para vivir en paz, enfrentar desafíos y contribuir al bien común.

Las HSE también son importantes para enfrentar retos como el cambio climático. Ayudan a los jóvenes a desarrollar resiliencia, determinación y empatía hacia las personas y el planeta, impulsando cambios necesarios para un futuro sostenible.

Galería de imágenes

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  Imagen esquemática del cerebro

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  Imagen anatómica del cerebro

• 

  Pintadas en una pared

Véase también

En inglés: Emotional intelligence Facts for Kids