Ichthyotitan severnensis para niños
Datos para niños Ichthyotitan severnensis |
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| Rango temporal: 205 Ma - 202 Ma Triásico superior (Rhaetiense) | ||
.png) Holotipo (A, C) y especímenes referidos (B, D) de Ichthyotitan
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Ichthyosauria | |
| Familia: | Shastasauridae (?) | |
| Género: | Ichthyotitan Lomax et al., 2024 |
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| Especie: | †Ichthyotitan severnensis Lomax et al., 2024 |
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Ichthyotitan severnensis es el nombre de una especie de reptil marino gigante que ya no existe. Es el único miembro conocido de su género, Ichthyotitan. Este increíble animal era un ictiosaurio, un tipo de reptil marino con forma de pez. Vivió hace unos 205 a 202 millones de años, durante el Triásico Superior, en lo que hoy es Somerset, Reino Unido. Los científicos lo conocen gracias a dos huesos de su mandíbula, llamados suprangulares. Se cree que pudo haber medido cerca de 25 metros de largo, ¡lo que lo convertiría en el reptil marino más grande descubierto hasta ahora!
Descubrimiento y nombre de Ichthyotitan
El primer hueso que se identificó como parte de Ichthyotitan fue encontrado en 2016. Este hueso, un suprangular izquierdo de 96 centímetros de largo, fue llamado el "espécimen de Lilstock". En 2018, un grupo de científicos, incluyendo a Dean Lomax, Judy Massare y Ramues Gallois, confirmaron que este hueso pertenecía a un tipo de ictiosaurio llamado shastasáurido.
El espécimen más importante, conocido como el holotipo, fue descubierto entre 2020 y 2022. Se encontró en los sedimentos de la formación Westbury, cerca de Blue Anchor, en Somerset, Reino Unido. Este espécimen consiste en fragmentos de un suprangular derecho. Los estudios de sus huesos sugieren que el animal aún estaba creciendo, lo que significa que era un joven o un adulto joven.
En 2024, el equipo de Dean Lomax describió oficialmente a Ichthyotitan severnensis como un nuevo género y especie. El nombre del género, Ichthyotitan, combina la palabra griega "ichthys" (pez) y "sauros" (lagarto), como en Ichthyosaurus, con el sufijo griego "-titan", que significa "gigante". El nombre de la especie, severnensis, se refiere al estuario del río Severn, que está cerca del lugar donde se encontraron los fósiles.
También se han encontrado otros fragmentos de ictiosaurios gigantes de una edad similar a Ichthyotitan en otros lugares, como Alemania y Francia.
¿Qué tan grande era Ichthyotitan?
Aunque los restos de Ichthyotitan no están completos, los científicos saben que era un animal enorme. Para calcular su tamaño, los investigadores lo compararon con otros ictiosaurios conocidos.
- Al usar el ictiosaurio Shastasaurus sikanniensis como referencia, se estimó que Ichthyotitan medía alrededor de 26 metros de largo. ¡Esto es casi tan grande como una ballena azul!
- Otra comparación, usando el ictiosaurio Besanosaurus, dio una estimación un poco más corta, de 22 metros.
- El estudio de 2024 que describió a Ichthyotitan dio una estimación revisada de 25 metros de largo. Esto lo convierte en uno de los reptiles marinos más grandes que se han descubierto, ¡o quizás el más grande de todos!
