Hermanos Zeno para niños
Los hermanos Zeno, Nicolò (nacido alrededor de 1326 y fallecido cerca de 1402) y Antonio (fallecido alrededor de 1403), fueron nobles de la República de Venecia en el siglo XIV. Se hicieron conocidos en 1558. En ese año, un descendiente suyo, también llamado Nicolò Zeno (el Joven), publicó un mapa y unas cartas. Estos documentos supuestamente describían un viaje de exploración que los hermanos habrían hecho por el Atlántico Norte y el Ártico en la década de 1390. Nicolò el Joven afirmó haber encontrado estos documentos en un almacén de su casa familiar.
En la época de su publicación, el mapa fue muy aceptado. Incluso fue incluido en los trabajos de importantes creadores de mapas como Gerardus Mercator. Sin embargo, los historiadores y geógrafos de hoy en día dudan de la verdad del mapa y de los viajes que describe. Algunos incluso acusan a Zeno el Joven de haber inventado la historia.
Los hermanos Nicolò y Antonio eran parientes de Carlo Zeno, un famoso héroe naval veneciano. La familia Zeno era una parte importante y rica de la nobleza de Venecia. Se dedicaban al transporte de mercancías entre Venecia y Tierra Santa durante las Cruzadas.
Según Nicolò Zeno el Joven, el mapa y las cartas son de alrededor del año 1400. Supuestamente, cuentan un largo viaje que los hermanos Zeno hicieron en la década de 1390. Este viaje habría sido bajo la dirección de un príncipe llamado Zichmni. Algunas personas creen que "Zichmni" podría ser un error al escribir el nombre de Henry Sinclair, Conde de Orkney. Se dice que el viaje cruzó el norte del Atlántico y, según algunas ideas, llegó hasta América del Norte.
Contenido
El Mapa Zeno y las cartas: ¿Qué son?
Nicolò y Antonio son conocidos por unas cartas y un mapa, llamado el mapa Zeno. Estos fueron publicados en 1558 por uno de sus descendientes, también llamado Nicolò Zeno. Este descendiente era un historiador que escribió otros libros sobre la historia de Venecia. Las cartas, que supuestamente fueron escritas por los hermanos alrededor de 1400, describen un viaje de exploración. Dicen que los hermanos viajaron por el norte del Atlántico, y algunos creen que llegaron hasta América del Norte. Esto lo habrían hecho bajo las órdenes de un príncipe llamado Zichmni, a quien algunos identifican con Henry Sinclair.
Algunos han sugerido que un descendiente de Henry Sinclair, William Sinclair (quien construyó la Capilla Rosslyn), sabía de la relación de Henry Sinclair con los hermanos Zeno. Por eso, habría decorado el interior de la capilla con tallas de plantas que supuestamente se descubrieron durante el viaje. Sin embargo, esta idea de que las tallas son una "prueba" del viaje ha sido desmentida.
Las cartas y el mapa son muy discutidos. Al menos un historiador los considera una invención, hecha por los propios hermanos Zeno o por su descendiente. Este descendiente escribió una historia diciendo que se basaba en lo que quedaba de las cartas, las cuales él mismo había roto cuando era niño. En 1989, el experto italiano Giorgio Padoan publicó un estudio que sugiere que los viajes podrían tener algo de verdad. Señaló que no hay registros de Nicolò en ningún documento entre 1396 y 1400, lo que podría significar que estuvo de viaje, quizás en Islandia. Andrea Di Robilant ha escrito un libro explorando esta posibilidad.
Las cartas: ¿Qué cuentan?
Las cartas están divididas en dos partes. La primera parte contiene cartas de Nicolò a Antonio. La segunda parte tiene cartas de Antonio a su hermano Carlo.
Las primeras cartas (de Nicolò a Antonio) cuentan cómo Nicolò salió en 1380 de Venecia en un viaje hacia Inglaterra y Flandes. Hay pruebas de que este viaje sí ocurrió, y que Nicolò regresó a Venecia alrededor de 1385.
En las cartas, Nicolò describe cómo quedó varado en una isla entre Gran Bretaña e Islandia llamada Frislandia. Esta isla es descrita como más grande que Irlanda.
Por casualidad, Nicolò es rescatado por Zichmni. Se describe a Zichmni como un príncipe que tenía algunas islas llamadas Porlanda, cerca de la costa sur de Frislanda. También gobernaba un ducado llamado Sorant, o Sorand, al sureste de Frislanda. Se ha sugerido que Frislanda es en realidad otro nombre para las Islas Faroe. Nicolò el Joven habría unido varias islas individuales en una sola masa de tierra por error. Sin embargo, en varios mapas, Frislandia y las Islas Faroe aparecen como lugares separados, a muchos kilómetros de distancia.
Nicolò invita a Antonio a ir con él a Frislanda. Antonio va y se queda allí durante catorce años. Bajo la dirección de Zichmni, Antonio ataca "Estlanda", que parece ser las Islas Shetland, por la similitud de los nombres mencionados en las cartas.
Luego, Zichmni intenta atacar Islandia. Al ver que está muy bien defendida, ataca siete islas a lo largo de su lado oriental: Bres, Talas, Broas, Iscant, Trans, Mimant y Damberc. Todas estas islas son inventadas. Una idea diferente sugiere que el descendiente de los hermanos Zeno se confundió al copiar las cartas. Pudo haber confundido una referencia a "Estlanda" con "Islanda" o Islandia. Esto explicaría la presencia de esas islas extrañas frente a Islandia y la ausencia de un número similar de islas frente a las islas Shetland. Otra prueba que apoya esta idea es la similitud de los nombres de lugares en la "Islanda" de los Zeno con los de las modernas Shetland. Por ejemplo, la isla de Bressay se parece a "Bres", y Lerwick se parece a "Damberc".
Zichmni construye un fuerte en Bres y deja a Nicolò a cargo. Nicolò viaja a Groenlandia y encuentra un monasterio con calefacción central. Según la idea alternativa mencionada antes, si los viajeros aún no habían salido de Estlanda, su destino siguiente sería Islandia. Esto explicaría la presencia de calefacción geotérmica y otras observaciones.
Zichmni recibe la noticia de que un grupo de pescadores de Frislanda ha regresado después de estar perdidos por más de veinticinco años. Los pescadores cuentan que llegaron a tierras desconocidas en el lejano oeste, llamadas Estotiland y Drogeo. Dicen haber encontrado animales extraños y personas que comían carne humana. De estas últimas, huyeron solo después de enseñarles a pescar.
Inspirado por los relatos de los pescadores, Zichmni emprende un viaje hacia el oeste con Antonio al mando de su flota. Al oeste de Frislanda, encuentran una isla grande llamada Icaria, que no existe.
Según las cartas, los habitantes de Icaria los saludan antes de que puedan desembarcar. Solo una persona entre los "icarianos" puede hablar un idioma que Zichmni entienda. Los habitantes les dicen que los visitantes no son bienvenidos en la isla y que la defenderán hasta el último hombre. Zichmni navega alrededor de la isla buscando un lugar para desembarcar, pero los habitantes lo persiguen y Zichmni abandona el intento.
Navegando hacia el oeste, desembarcan en un lugar llamado "Trin", en la punta sur de "Engrouelanda". A Zichmni le gusta el clima y la tierra, pero su tripulación lo encuentra un lugar difícil. Los marineros regresan a casa con Antonio, mientras Zichmni se queda para explorar la zona y construir una ciudad.
El Mapa Zeno: Lugares misteriosos
El Mapa Zeno muestra varias islas que no existen en la realidad.
Islas que no existen
Estotiland
"Estotiland" aparece en el Mapa Zeno, aparentemente en el lado occidental del Océano Atlántico, en la ubicación de la región de Labrador. Estotiland es mencionada en algunos libros como un lugar ideal o un paraíso. Es una de las fuentes para el nombre ruso "Estoty", que aparece en la novela Ada de Vladimir Nabokov.
Frislandia
Frislandia apareció en casi todos los mapas del Atlántico Norte desde la década de 1560 hasta la de 1660. No debe confundirse con la región de "Friesland" en los Países Bajos ni con las dos Frieslands (del este y del norte) en Alemania. Originalmente, se refería a Islandia ("Freezeland"). Pero después del Mapa Zeno, se colocó como una isla completamente separada al sur (o a veces al suroeste) de Islandia. Así apareció en los mapas durante los siguientes 100 años.
Otras islas mencionadas
"Islanda" es claramente Islandia. Se cree que "Estland" es Shetland, ya que varios nombres de lugares en las cartas se parecen a los de ese grupo de islas. Se ha sugerido que "Podalida" es una forma alterada de Pomona, un nombre antiguo para Mainland, Orkney. "Icaria" (o "Caria" si la "I" inicial significa "Isla") podría ser una ubicación incorrecta de Kerry o Kilda, pero también podría ser simplemente una invención del creador del mapa. "Neome" ha sido identificada como la Isla Fair o Foula.
Opiniones actuales sobre el mapa
La mayoría de los historiadores consideran que el mapa y la historia que lo acompaña son una invención. Creen que Nicolò Zeno el Joven los creó para que Venecia pudiera reclamar haber descubierto el "Nuevo Mundo" antes que Cristóbal Colón.
La prueba principal contra la autenticidad del mapa se basa en la aparición de muchas islas fantasma (que no existen) en el Atlántico Norte y cerca de la costa de Islandia. Una de estas islas inexistentes era Frislandia, donde los hermanos Zeno supuestamente pasaron algún tiempo.
Los expertos de hoy en día creen que el mapa se basó en mapas anteriores del siglo XVI, como:
- El mapa del norte de Olaus Magnus, la Carta Marina.
- El Caerte van Oostland de Cornelis Anthoniszoon.
- Mapas del estilo de Claudius Clavus del norte.
Galería de imágenes
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Nicolò Zeno, por Antonio Bianchi (1858-1861)
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Una reproducción del Mapa Zeno de un libro de 1793.
Véase también
En inglés: Voyage of the Zeno brothers Facts for Kids
