Glossopteris para niños
Datos para niños Glossopteris |
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| Rango temporal: Pérmico | ||
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Plantae | |
| Orden: | Arberiales o Glossopteridales | |
| Familia: | Glossopteridaceae | |
| Género: | Glossopteris Brongn. 1828 ex Brongn 1831 |
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| Distribución | ||
 Fósil de la gimnosperma Glossopteris (verde oscuro) hallada en todos los continentes del sur, dando fuerte evidencia de que los continentes fueron una vez amalgamados en el supercontinente Gondwana |
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| Especies | ||
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Glossopteris es el nombre de un tipo de planta antigua que ya no existe. Sus hojas fosilizadas son muy importantes para entender cómo era la Tierra hace millones de años. El nombre Glossopteris viene del griego "Glosso", que significa lengua, y del latín "pteris", que significa helecho. Esto se debe a la forma de sus hojas, que parecen lenguas.
Contenido
¿Qué es Glossopteris?
Una planta del pasado
Glossopteris fue un género de plantas que vivió hace mucho tiempo. Existió durante el Pérmico, un período que fue hace unos 299 a 252 millones de años. Aunque su nombre significa "helecho con forma de lengua", Glossopteris no era un helecho común. Era una pteridosperma, lo que significa que era una "semilla de helecho". Estas plantas se reproducían por semillas, a diferencia de los helechos modernos que lo hacen por esporas.
¿Cómo era Glossopteris?
Los científicos conocen a Glossopteris principalmente por sus hojas fosilizadas. Estas hojas eran grandes y tenían una forma ovalada, como una lengua. Tenían una nervadura central muy marcada y otras nervaduras que se ramificaban. También se han encontrado fósiles de sus tallos, raíces y órganos reproductores.
La importancia de Glossopteris en la ciencia
Un rompecabezas de continentes
La abundancia de fósiles de Glossopteris en diferentes partes del mundo es muy interesante. Se han encontrado en Sudamérica, India, Australia, África y la Antártida. Esto es sorprendente porque estos lugares están muy separados hoy en día.
La teoría de Alfred Wegener
La distribución de Glossopteris fue una de las pruebas clave para el científico Alfred Wegener. Él propuso la teoría de la deriva continental. Esta teoría dice que los continentes de la Tierra no siempre estuvieron en su posición actual. Hace millones de años, estaban unidos en un solo "supercontinente".
El supercontinente Gondwana
Gracias a fósiles como los de Glossopteris, Wegener pudo reconstruir un antiguo supercontinente. Lo llamó Gondwana. Este gran continente incluía lo que hoy son Sudamérica, India, Australia, África y la Antártida. La presencia de la misma planta en todos estos lugares demuestra que alguna vez estuvieron conectados.
Especies conocidas de Glossopteris
Existen varias especies de Glossopteris que los científicos han identificado a partir de sus fósiles. Algunas de ellas son:
- G. angustifolia
- G. brasiliensis
- G. browniana
- G. communis
- G. indica
- G. occidentalis
Galería de imágenes
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Fósil de Glossopteris
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Mapa mostrando la distribución de Glossopteris (en verde oscuro) en el supercontinente Gondwana.
