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Congreso de los Estados Unidos para niños

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Datos para niños
Congreso de los Estados Unidos
United States Congress  (inglés)
119.º Congreso
Seal of the United States Congress.svg
Sello extraoficial del Congreso de los Estados Unidos
US Capitol west side.JPG
Localización
País Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Localidad Capitolio de los Estados Unidos
Coordenadas 38°53′23″N 77°00′32″O / 38.88972222, -77.00888889
Información general
Creación 4 de marzo de 1789
Atribuciones Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos
Tipo Bicameral
Inicio de sesiones 3 de enero de 2025
Cámara alta Senado
Cámara baja Cámara de Representantes
Liderazgo
Presidente del Senado J. D. Vance (R)
desde el 20 de enero de 2025
Presidente de la Cámara Mike Johnson (R)
desde el 25 de octubre de 2023
Composición
Miembros
  • 100 senadores
  • 435 representantes
  • 6 delegados (sin derecho a voto)
Mayoría de la
cámara alta
Republicana
Mayoría de la
cámara baja
Republicana
Senado
119th United States Senate.svg
Grupos representados

Mayoría (53)   53   Partido Republicano

Minoría (47)  45   Partido Demócrata  2   Independientes
Cámara de Representantes
(119th) US House of Representatives Seating.svg
Grupos representados Mayoría (219)  219   RepublicanosMinoría (215)  215   DemócratasVacantes (2)   002   Vacante
Elecciones
Senado
Última elección
5 de noviembre de 2024
Cámara de Representantes
Última elección
5 de noviembre de 2024
Senado
Próxima elección
3 de noviembre de 2026
Cámara de Representantes
Próxima elección
3 de noviembre de 2026
Sitio web
congress.gov
Sucesión
Congreso de la Confederación 119.º Congreso

El Congreso de los Estados Unidos es el principal órgano que crea las leyes para el Gobierno federal de los Estados Unidos. Es un sistema de dos cámaras, lo que se conoce como bicameral. Está formado por la Cámara de Representantes y el Senado.

El Congreso se reúne en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington D. C.. Tanto los senadores como los representantes son elegidos directamente por los ciudadanos. Sin embargo, si un puesto de senador queda libre, un gobernador puede nombrar a alguien temporalmente.

En total, el Congreso tiene 535 miembros con derecho a voto: 100 senadores y 435 representantes. El vicepresidente de los Estados Unidos preside el Senado y solo vota si hay un empate. Además, hay seis miembros sin derecho a voto en la Cámara de Representantes, que representan a ciertos territorios y al Distrito de Columbia.

¿Cómo se organiza el Congreso de los Estados Unidos?

El Congreso se divide en dos partes principales: la Cámara de Representantes y el Senado. Cada una tiene reglas y funciones específicas.

La Cámara de Representantes: Voces de la Población

La Cámara de Representantes cuenta con 435 miembros. Cada uno representa un distrito congresual específico y trabaja por un período de dos años. El número de representantes que tiene cada estado depende de su población. Al principio, había un representante por cada 30,000 personas, pero hoy el número total de 435 no cambia.

El Senado: Igualdad para los Estados

A diferencia de la Cámara, cada estado tiene dos senadores, sin importar cuánta gente viva allí. Esto significa que hay 100 senadores en total. Los senadores trabajan por un período de seis años. Cada dos años, se renueva un tercio de los senadores, lo que asegura que siempre haya miembros con experiencia.

¿Qué poderes tiene el Congreso?

El Artículo Primero de la Constitución de Estados Unidos le da al Congreso el poder de crear leyes para el gobierno federal. Sin embargo, sus poderes son limitados a lo que dice la Constitución. Los demás poderes pertenecen a los estados, a las otras ramas del gobierno y al pueblo.

Funciones Clave del Congreso

Las responsabilidades del Congreso incluyen:

  • Regular el comercio entre los estados y con otros países.
  • Crear nuevas leyes.
  • Establecer tribunales federales que estén por debajo de la Corte Suprema.
  • Mantener las Fuerzas Armadas.
  • Declarar la guerra.

La Constitución también tiene una parte llamada la Cláusula Elástica. Esta cláusula permite al Congreso hacer leyes "necesarias y adecuadas" para cumplir con sus poderes. Esto le ayuda a adaptarse a los cambios con el tiempo, como la energía nuclear o la aviación.

Diferencias entre el Senado y la Cámara

Aunque ambas cámaras son muy importantes, tienen algunas funciones únicas:

  • Solo el Senado puede aprobar o rechazar a las personas que el presidente elige para puestos importantes en el gobierno o en los tribunales. También es el único que puede aprobar tratados con otros países.
  • Las leyes relacionadas con los impuestos deben empezar en la Cámara de Representantes, porque se considera que esta cámara representa más directamente a la gente.

Un vistazo a la historia del Congreso

El Congreso de los Estados Unidos tiene sus raíces en el Primer Congreso Continental, una reunión de representantes de las colonias británicas en Norteamérica en 1774.

De la Confederación a la Constitución

El 4 de julio de 1776, el Segundo Congreso Continental declaró la independencia de las Trece Colonias, llamándose a sí mismas "Los Estados Unidos de América". Al principio, bajo los Artículos de la Confederación, el Congreso era una sola cámara donde cada estado tenía el mismo poder y podía vetar casi cualquier decisión. Como este sistema no funcionaba bien, se convocó una reunión en 1787 para revisar los Artículos, lo que llevó a la creación de una nueva Constitución.

El Gran Compromiso

James Madison propuso un Congreso con dos cámaras: una elegida por el pueblo y otra, más alta, elegida por la primera. Los estados más pequeños querían un sistema de una sola cámara con igual representación para todos. Al final, llegaron a un acuerdo: la Cámara de Representantes tendría miembros según la población de cada estado, y el Senado tendría una representación igual para todos los estados. Al principio, los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales, no directamente por el pueblo.

Cambios y Liderazgos a lo largo del tiempo

Después de la Guerra Civil, el Partido Republicano tuvo mucho poder en el Congreso. En 1913, la Decimoséptima Enmienda cambió la forma en que se elegían los senadores, dándole ese derecho directamente al pueblo.

A principios del siglo XX, los líderes de los partidos en la Cámara y el Senado se hicieron muy influyentes. En la Cámara de Representantes, el cargo de Presidente se volvió extremadamente poderoso.

Durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt (1933-1945), el Partido Demócrata controló ambas cámaras del Congreso. Después, los partidos Republicano y Demócrata se alternaron en el control. Sin embargo, desde 1954, el Partido Demócrata fue el mayoritario en la Cámara y el Senado durante 40 años. Los Republicanos recuperaron la mayoría en ambas cámaras en las elecciones de 1994, manteniéndola hasta 2007, con una breve excepción en el Senado.

El 4 de enero de 2007, Nancy Pelosi se convirtió en la primera mujer en ser Presidenta de la Cámara de Representantes. Ocupó este cargo hasta 2011 y de nuevo desde 2019.

¿Cómo se eligen los miembros del Congreso?

Los miembros de la Cámara de Representantes son elegidos por los votantes en sus distritos congresuales. Cada estado puede definir sus distritos, asegurándose de que tengan una población similar. Los representantes sirven por dos años.

Los senadores son elegidos por períodos de seis años. Cada dos años, un tercio de los senadores se somete a votación, lo que permite una renovación gradual del Senado.

Archivo:G.W. Bush delivers State of the Union Address
Los discursos del estado de la Unión requieren una sesión conjunta del Congreso.

El sistema de elección es de "mayoría simple": el candidato que obtiene más votos en un distrito o estado gana el puesto, incluso si no tiene más de la mitad de los votos totales.

Representación de Territorios

El Distrito de Columbia y los territorios de Estados Unidos no tienen senadores, ya que la Constitución no lo permite. Sin embargo, están representados en la Cámara de Representantes por delegados. Por ejemplo, Samoa Americana, Guam y las Islas Vírgenes Estadounidenses tienen un delegado cada una. El Estado Libre Asociado de Puerto Rico tiene un Comisionado Residente. Estos delegados y el Comisionado Residente pueden participar en debates y votar en comités, pero no pueden votar en las sesiones principales de la Cámara.

Proceso Electoral

Generalmente, los partidos Demócrata y Republicano eligen a sus candidatos en elecciones primarias. Las elecciones al Congreso se realizan en años pares, el martes siguiente al primer lunes de noviembre. Si un puesto queda vacante, se pueden celebrar elecciones especiales. En el caso del Senado, el gobernador del estado puede nombrar a un reemplazo temporal hasta que se realice una elección especial.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: United States Congress Facts for Kids

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Congreso de los Estados Unidos para Niños. Enciclopedia Kiddle.