Artículos de la Confederación para niños
Datos para niños Artículos de la Confederación |
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 Primera página de los Artículos de la Confederación
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| Idioma | inglés | |
| Función | Una constitución para los Estados Unidos. Constitución de los Estados Unidos de América la reemplazó. | |
| Autor(es) | Congreso Continental | |
| Creación | 15 de noviembre de 1777 | |
| Ratificación | 1 de marzo de 1781 | |
| Signatario(s) | Congreso Continental | |
| Ubicación | Archivos Nacionales de EE. UU. | |
Los Artículos de la Confederación y la Unión Perpetua, conocidos como los Artículos de la Confederación, fueron el primer documento que estableció un gobierno para los Estados Unidos de América.
Fueron aprobados por el Congreso Continental el 15 de noviembre de 1777, después de muchos debates. Sin embargo, no entraron en vigor oficialmente hasta que fueron ratificados por todos los estados, cuatro años después, el 1 de marzo de 1781. Este documento es fundamental para entender los inicios de la nación estadounidense.
Los Artículos crearon una confederación débil que unía a las trece colonias británicas. Este gobierno central solo tenía poder real durante la guerra y en situaciones de emergencia. Una vez que terminó la guerra, las debilidades del sistema se hicieron muy claras. Por ello, este documento fue reemplazado por la Constitución de los Estados Unidos en 1788.
Artículos de la Confederación: El Primer Gobierno de EE. UU.
¿Cómo se Ratificaron los Artículos de la Confederación?
El Congreso buscó la aprobación de los Artículos desde 1777. El objetivo era unir los diversos intereses de las comunidades soberanas e independientes en un solo sistema general. Se consideraba absolutamente necesario unir la fuerza de todos para defender las libertades comunes.
El documento no podía ser efectivo sin la ratificación de los trece estados. Carolina del Sur fue el primero en ratificarlo en febrero de 1778.
El proceso tardó tres años porque algunos estados se negaban a ceder sus reclamos territoriales hacia el oeste. Maryland fue el último estado en ratificarlo, el 1 de marzo de 1781. Maryland solo aceptó unirse cuando Virginia y Nueva York renunciaron a sus reclamos sobre el Valle del río Ohio.
Puntos Clave: ¿Cómo Funcionaba el Gobierno?
El documento original constaba de 16 artículos, una conclusión y una sección para las firmas. Estos artículos definían la estructura del nuevo gobierno:
- Nombre y Unión: Establecía el nombre de la unión como "Los Estados Unidos de América" y la definía como una "Unión Perpetua".
- Soberanía Estatal: Afirmaba que los estados individuales tenían prioridad sobre el gobierno central. Cada estado conservaba su soberanía, libertad e independencia.
- Propósito de la Liga: Los Estados Unidos se establecían como una liga de estados para su defensa común, la protección de sus libertades y su bienestar mutuo. Se comprometían a ayudarse mutuamente contra cualquier ataque.
- Libertad de Movimiento: Se permitía la libre circulación de personas entre los estados. Las personas disfrutaban de los derechos que les otorgaba el estado donde se encontraban. Si alguien cometía un delito y huía a otro estado, debía ser extraditado para ser juzgado donde ocurrió el crimen.
- El Congreso: Cada estado tenía un solo voto en el Congreso de la Confederación. Los estados podían enviar entre dos y siete miembros. Los miembros no podían servir más de tres años en un período de seis años.
- Poderes Limitados: El gobierno central solo podía dirigir las relaciones exteriores y declarar la guerra. Ningún estado podía tener su propia armada o ejército ni declarar la guerra sin el permiso del Congreso.
- Financiamiento: Los gastos del gobierno central debían ser financiados con dinero recaudado por las legislaturas locales de cada estado, según el valor de sus propiedades.
- Arbitraje: El Congreso era el árbitro final para resolver cualquier disputa entre los estados miembros.
- Modificaciones: Declaraba que los artículos eran permanentes y solo podían cambiarse con la aprobación del Congreso y la ratificación de *todos* los órganos legislativos locales.
Limitaciones y Debilidades del Gobierno Central
Como la guerra contra Gran Bretaña seguía, los líderes de las colonias no querían crear otro gobierno nacional demasiado poderoso. Querían proteger la independencia de cada estado.
El Congreso creó una estructura de gobierno muy débil. Aunque podía manejar asuntos militares y monetarios, no tenía forma de obligar a los estados a proporcionar las tropas o el dinero necesarios. Esto debilitó al ejército, un problema que George Washington señaló en 1781.
El Congreso podía tomar decisiones, pero no tenía el poder para hacer que se cumplieran. La mayor debilidad era que el Congreso no podía cobrar impuestos. Solo podía *solicitar* dinero a los estados. Si los estados no cumplían con las solicitudes, el Congreso se quedaba sin fondos para operar.
Logros Importantes del Congreso de la Confederación
A pesar de sus debilidades, el Congreso de la Confederación logró dos acciones muy importantes que ayudaron a la expansión futura del país:
- Ordenanza de la Tierra de 1785: Estableció cómo se dividirían y venderían las tierras públicas en el oeste.
- Ordenanza Noroeste de 1787: Formalizó la renuncia de los trece estados originales a las tierras del oeste. También estableció el proceso para que estas tierras se convirtieran en nuevos estados de la confederación.
Después de la guerra, el Ejército Continental se disolvió. Solo quedó una pequeña fuerza para proteger los fuertes. Muchos veteranos no recibieron sus pagos prometidos. En 1783, los disturbios de veteranos en Pensilvania forzaron al Congreso a abandonar Filadelfia.
¿Por qué se Reemplazaron los Artículos?
En 1786, se propuso revisar los Artículos para darle al Congreso el poder de regular el comercio y recaudar fondos de manera más efectiva. Sin embargo, se necesitaba la aprobación unánime de los 13 estados, y no se llegó a un acuerdo.
En septiembre de 1786, cinco estados se reunieron en la Convención de Annapolis para discutir mejoras en el comercio. El líder, Alexander Hamilton, invitó a los representantes a una convención en Filadelfia para discutir mejoras en el gobierno federal.
El 21 de febrero de 1787, el Congreso decidió que era necesario revisar los Artículos. Finalmente, se redactó una nueva Constitución de los Estados Unidos. El 28 de septiembre de 1787, el Congreso envió la nueva Constitución a los estados para su ratificación.
La nueva Constitución entró en vigor el 2 de julio de 1788, después de que Nuevo Hampshire se convirtiera en el noveno estado en ratificarla. Los Artículos de la Confederación fueron reemplazados formalmente.
Líderes del Congreso de la Confederación
Los siguientes políticos sirvieron como Presidentes del Congreso de la Confederación después de que los Artículos entraron en vigor. Es importante notar que este cargo no era el jefe del poder ejecutivo, como lo es el Presidente de los Estados Unidos hoy en día. Esto demuestra que, al principio, Estados Unidos funcionaba más como una alianza de estados (una confederación) que como una nación unificada.
- Samuel Huntington
- Thomas McKean
- John Hanson
- Elias Boudinot
- Thomas Mifflin
- Richard Henry Lee
- John Hancock
- Nathaniel Gorham
- Arthur St. Clair
- Cyrus Griffin
Véase también
En inglés: Articles of Confederation Facts for Kids
