Zircón para niños
Datos para niños Zircón |
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| General | ||
| Categoría | Minerales nesosilicatos | |
| Clase | 9.AD.30 (Strunz) | |
| Fórmula química | ZrSiO4 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Incoloro, amarillo, rojo, verde, azul, violeta, negro | |
| Raya | Blanca | |
| Lustre | De vitrioso a adamantino | |
| Transparencia | De transparente a opaco | |
| Sistema cristalino | Tetragonal | |
| Hábito cristalino | tabular a prismático, granos irregulares, masivo | |
| Macla | En {101} | |
| Exfoliación | Indistinta, en {110} y {111} | |
| Fractura | De concoidal a desigual | |
| Dureza | 7,5 | |
| Tenacidad | Frágil | |
| Densidad | 4,6-4,7 g/cm³ | |
| Índice de refracción | no = 1,848 - 1,926; ne = 1,855 - 1,985 | |
| Birrefringencia | δ = 0.047–0.055 | |
| Pleocroísmo | Débil | |
| Propiedades ópticas | Uniaxial (+) | |
| Punto de fusión | 2.420 °C | |
| Solubilidad | Insoluble | |
| Fluorescencia | Sí | |
| Radioactividad | Sí | |
| Variedades principales | ||
| Jergón | Piedra fina, color amarillento o ahumado | |
| Jacinto | Piedra fina, color rojo | |
| Zirconia cúbica | Piedra fina translúcida | |
El zircón o circón es un mineral que pertenece al grupo de los nesosilicatos. Está compuesto por zirconio, silicio y oxígeno, con la fórmula química ZrSiO4. Este mineral puede tener muchos colores, como incoloro, amarillo, rojo, verde, azul, violeta o negro, y puede ser transparente o no.
Contenido
¿De dónde viene el nombre Zircón?
El nombre "zircón" probablemente viene de la palabra árabe zarqun, que significa 'cinabrio', o de la palabra persa zargun, que significa 'dorado'. Algunas variedades de zircón tienen nombres especiales:
- El zircón amarillento se llama «jergón».
- Las piedras de zircón de color rojo-marrón se conocían como «jacinto».
¿Qué hace al Zircón tan especial?
El zircón es un mineral muy antiguo. De hecho, se han encontrado cristales de zircón que tienen unos 4.400 millones de años. Esto lo convierte en el objeto más antiguo de la Tierra que aún conservamos.
¿Cómo se forma el Zircón?
El zircón se forma principalmente en roca magmática, como el granito, cuando el magma se enfría y los minerales empiezan a cristalizar. También puede encontrarse en rocas metamórficas y en sedimentos, donde los granos de zircón son transportados por la erosión.
¿Qué tamaño tiene el Zircón?
Los granos de zircón suelen ser muy pequeños, midiendo entre 100 y 300 micrómetros (un micrómetro es una milésima de milímetro). Sin embargo, en algunas rocas especiales llamadas pegmatitas, pueden crecer hasta varios centímetros.
¿De qué está hecho el Zircón?
La fórmula química del zircón es ZrSiO4. A veces, otros elementos pueden reemplazar al zirconio o al silicio en su estructura. Por ejemplo, puede contener Hafnio, Torio o Uranio. Estas pequeñas diferencias en su composición pueden hacer que su densidad varíe.
¿Por qué el Zircón cambia de color?
Algunos cristales de zircón pueden volverse de color pardo si han estado expuestos a cierta energía. Esto también puede hacer que el agua entre en el cristal y que su densidad disminuya.
¿Para qué se usa el Zircón?
El zircón tiene muchos usos importantes, desde la joyería hasta la industria.
Zircón en Joyería
Los zircones más grandes y puros se usan a veces como gemas. Pueden parecerse al diamante, pero no deben confundirse con la zirconita, que es un material artificial. El zircón es una piedra hermosa, pero es un poco frágil y puede cambiar de color si se expone a mucho calor o a la luz solar directa.
Zircón en la Industria
- Cuchillos resistentes: Con zircón se fabrican cuchillos muy resistentes y afilados. Para que puedan ser detectados por los detectores de metales, los fabricantes añaden pequeñas partículas metálicas a estos cuchillos.
- Materia prima: El zircón es la fuente principal de los metales circonio y hafnio. El circonio se usa para fabricar aceros especiales, materiales abrasivos y partes de reactores de aviones.
- Pigmentos: También se utiliza para crear pigmentos que dan color a la cerámica.
- Odontología: Hoy en día, el zircón se usa en la odontología para recubrir dientes y fabricar piezas dentales, a menudo como un sustituto de la porcelana.
¿Dónde se encuentra el Zircón?
Las principales zonas donde se extrae zircón para joyería están en Camboya, cerca de la frontera con Vietnam. Otros países que producen zircón son Sri Lanka, Tailandia, Myanmar, Australia, Estados Unidos, Sudáfrica y Francia.
¿Qué se creía sobre el Zircón en el pasado?
En la Edad Media, la gente creía que el zircón podía ayudar a dormir mejor, aumentar el honor y la sabiduría, y traer prosperidad. También pensaban que protegía contra las cosas malas y los malos espíritus. Se considera una de las piedras del mes de diciembre, junto con el lapislázuli.
Véase también
En inglés: Zircon Facts for Kids
