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Chocolate de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos para niños

Enciclopedia para niños

El chocolate de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos ha sido parte de las raciones de comida de los soldados de Estados Unidos desde 1937. Este chocolate se usa como parte de las comidas básicas que los soldados llevan al campo de batalla. Las raciones de chocolate tenían dos objetivos principales: mejorar el ánimo de los soldados y darles mucha energía en un espacio pequeño.

Estas raciones de chocolate se fabrican en lotes especiales. Deben cumplir con requisitos militares específicos de peso, tamaño y cuánto tiempo duran. La mayor parte del chocolate para el ejército es producido por la compañía Hershey.

Cuando el chocolate se entrega como comida de emergencia, es muy diferente de las barras de chocolate normales. Su función es ser una fuente rápida de energía, aportando hidratos de carbono. Los oficiales querían que no fuera tan rico como para que los soldados lo comieran antes de necesitarlo de verdad. Por eso, estas barras no se enfocan en el sabor, sino en su capacidad para resistir el calor y en su valor nutritivo. Además, deben ser fáciles de llevar.

Era muy importante que pudieran soportar altas temperaturas. Los soldados de infantería a menudo estaban al aire libre, en lugares muy calurosos como desiertos o zonas tropicales. Llevaban las barras en sus bolsillos, cerca de su cuerpo. En esas condiciones, cualquier barra de chocolate normal se derretiría en minutos.

La Compañía Hershey y la Guerra

La primera barra de chocolate de emergencia para el ejército de Estados Unidos se llamó Ration D Bar. El coronel Paul Logan visitó Hershey's Chocolate en abril de 1937. Se reunió con William Murrie, el presidente de la compañía, y Sam Hinkle, el químico principal. Milton Hershey se interesó mucho en el proyecto. Después de la reunión, comenzó la primera producción de prueba de la Ration D Bar.

El Coronel Logan pidió cuatro cosas para la Ration D Bar:

  • Pesar 4 onzas.
  • Tener mucha energía.
  • Soportar altas temperaturas.
  • Saber "un poco mejor que papas hervidas".

Logan pensaba que si el chocolate sabía muy bien, los soldados lo comerían enseguida. Él quería que lo guardaran para cuando fuera una verdadera emergencia.

El químico principal, Hinkle, tuvo que inventar nuevas formas de producir las barras. Las máquinas de chocolate estaban hechas para mover una mezcla líquida de chocolate. Pero la fórmula de chocolate resistente al calor era una pasta pegajosa que no fluía. Para hacer las barras, cada porción de cuatro onzas tenía que ser amasada, pesada y presionada a mano en un molde. El resultado era un bloque duro de chocolate oscuro que costaba romper.

Un paquete de tres barras de chocolate de cuatro onzas le daría al soldado 1,800 calorías. Esta era la cantidad mínima de energía recomendada al día. Además de su sabor poco atractivo, la Ration D incluía algo para reducir el apetito. Esto era para evitar que los soldados se las comieran todas de golpe.

El Coronel Logan quedó contento con las primeras muestras. En junio de 1937, el ejército de Estados Unidos pidió 90,000 "barras Logan". Estas se probaron en bases militares en Filipinas, Panamá, en la frontera de Texas y en otras bases de Estados Unidos. Algunas barras incluso fueron parte de los suministros de la tercera expedición a la Antártida del Almirante Byrd. Las pruebas salieron bien, y el ejército empezó a pedir las barras de forma regular.

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial después del ataque a Pearl Harbor, se ordenó que las barras se enviaran en envases a prueba de ataques químicos. Se hicieron muchos otros cambios en el empaque de las barras entre 1941 y 1945. Esto fue por la falta de recursos y las peticiones del ejército.

En 1943, la División de Suministros del ejército le pidió a Hershey que hiciera un chocolate con mejor sabor. Pero aún tenía que soportar el calor extremo. Después de un tiempo de pruebas, la Hershey Company empezó a producir su nuevo producto, la Hershey's Tropical Bar. Esta barra se parecía más a las barras de chocolate normales en forma y sabor. Sin embargo, muchos soldados seguían pensando que el chocolate era áspero y no muy apetitoso. Aun así, era perfecto como comida rápida en el campo de batalla o para intercambiar con otros.

Se calcula que entre 1940 y 1945 se hicieron más de 3,000 millones de estas dos barras. Se distribuyeron a soldados en todo el mundo. En 1939, la fábrica de Hershey podía producir unas 100,000 raciones de barras de chocolate al día. Pero al final de la Segunda Guerra Mundial, su capacidad de producción había aumentado a 24 millones de barras por semana.

Por su ayuda en la guerra, la compañía recibió cinco premios del ejército llamados 'E'. Estos premios eran por la buena calidad y la gran cantidad de su producción.

Después de la Guerra hasta Hoy

La producción de la Ration D bar terminó cuando la guerra acabó. Sin embargo, la Hershey's Tropical Bar siguió siendo la ración de chocolate estándar del ejército de Estados Unidos. Estuvo presente en la guerra de Corea y en la Guerra de Vietnam. Incluso volvió a ser famosa por un corto tiempo cuando fue incluida a bordo del Apolo 15 en julio de 1971.

Durante la Guerra del Golfo, la compañía Hershey probó un nuevo tipo de chocolate para temperaturas muy altas. Con este crearon la Desert Bar. Se enviaron 144,000 barras de este nuevo tipo a las tropas en el Golfo para probarlas. Según la compañía, la barra podía soportar el calor hasta los 60 grados Celsius. Aunque los portavoces del ejército dijeron que el sabor de la barra era bueno, las opiniones entre los soldados estaban divididas. Por eso, la barra no se produjo para vender al público.

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Véase también

Kids robot.svg En inglés: Military chocolate (United States) Facts for Kids

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Chocolate de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos para Niños. Enciclopedia Kiddle.