Caza furtiva para niños
La caza furtiva es cuando se caza o se pesca de forma ilegal. Esto significa que las personas que lo hacen no siguen las leyes que protegen a los animales y las plantas.
Una caza o pesca puede ser ilegal por varias razones:
- Se hace fuera de la temporada permitida para cazar o pescar.
- La persona no tiene una licencia especial para cazar.
- Se usan herramientas o métodos prohibidos, como trampas o explosivos para pescar.
- El animal o la planta se encuentran en un lugar donde está prohibido cazar o recolectar.
- El animal está protegido por leyes especiales, como ser una especie en peligro de extinción.
- El animal ha sido marcado por científicos para estudiarlo, y no debe ser cazado.
Se calcula que el comercio ilegal de animales y plantas salvajes mueve mucho dinero, ¡miles de millones de dólares!
La recolección ilegal de plantas, como el Ginseng en algunos parques naturales, también es un problema. Estas plantas robadas se venden a precios muy altos en el mercado ilegal.
Contenido
Historia de la caza furtiva
En la Edad Media, cazar en tierras de reyes o nobles era un privilegio. La gente pobre a veces cazaba ilegalmente para poder comer, especialmente cuando no había mucha comida. En el siglo XVI, si alguien mataba un ciervo (que era un animal muy valorado por la realeza en muchos lugares de Europa), podía recibir castigos muy severos.
Los animales pequeños como los conejos eran los que la gente pobre solía cazar, usando trampas sencillas. Cazar animales grandes requería armas y mucho tiempo, algo que los campesinos no tenían. Matar un ciervo del señor era considerado caza furtiva, sin importar la razón. En la Edad Media, los animales salvajes eran una fuente importante de alimento, sobre todo cuando había escasez de comida, lo que aumentaba la caza ilegal.
En Inglaterra, la caza furtiva era común y creció mucho a finales del siglo XX. Hay pruebas de que era una forma importante de conseguir alimento para la gente pobre del campo. Muchas canciones populares inglesas hablan de esta práctica o de las consecuencias de ser atrapado. Por eso, en algunas zonas, la caza furtiva se veía con un toque romántico, como un acto de defender los derechos de los pobres, y no solo como un problema para la naturaleza.
¿Por qué la gente caza ilegalmente?
Los estudios sobre la caza furtiva muestran que en América del Norte la gente lo hace por varias razones: para vender los animales, para comerlos en casa, para conseguir trofeos, por diversión o porque no están de acuerdo con las reglas de caza. También puede ser porque sienten que tienen un derecho antiguo a cazar o porque no les gusta la autoridad.
En las zonas rurales de Estados Unidos, la pobreza es una de las principales razones. En una investigación en Luisiana, muchos cazadores ilegales dijeron que cazaban para alimentar a sus familias. Otros lo hacían porque era parte de su cultura o para ganar dinero. Algunos también sentían emoción al intentar escapar de los guardabosques.
En las zonas rurales de África, la gente caza ilegalmente porque no hay muchos trabajos ni oportunidades para la agricultura o la ganadería. Las personas pobres dependen de los recursos naturales para vivir y venden la carne de animales silvestres (que se conoce como carne de caza) en las ciudades, donde se vende muy cara. Algunas partes de los animales también se usan en la medicina tradicional y en ceremonias.
Existe un mercado internacional para los animales y plantas cazados ilegalmente. Esto significa que hay grupos organizados de cazadores furtivos que entran en zonas protegidas. Estos grupos criminales se encargan de llevar las partes de los animales a otros países a través de redes complejas. Las situaciones difíciles en África también han hecho que la caza ilegal aumente, ya que la gente busca otras formas de conseguir alimento.
Una investigación en Tanzania mostró que la gente caza ilegalmente principalmente para comer y vender la carne de animales salvajes. Las familias suelen comer más carne de animales salvajes si no tienen otras fuentes de proteína, como el pescado. Cuanto más lejos vivían de las reservas naturales, menos probable era que cazaran ilegalmente. Era más común que cazaran justo antes de la temporada de cosecha y durante las lluvias fuertes, porque en esos momentos hay menos trabajo en el campo y la lluvia ayuda a esconder las huellas de los cazadores.
La pobreza es un gran motivo para la caza ilegal, tanto en África como en Asia. Por ejemplo, en Tailandia, se dice que los cazadores ilegales rurales se arriesgan a cazar, aunque no les guste dañar la vida silvestre, porque quieren una vida mejor para sus hijos.
Otra razón importante es la gran demanda cultural de productos de animales salvajes, como el marfil, que en China se consideran símbolos de riqueza. En el siglo XXI, con el crecimiento económico en China, más personas de clase media pudieron comprar marfil para mostrar su nueva riqueza, ya que siempre ha sido un bien escaso.
En China, también hay problemas con la conservación de los tigres. Culturalmente, los tigres siguen siendo símbolos de estatus y se cree que tienen efectos medicinales. Esto hace que sigan siendo muy demandados en el comercio ilegal.
Consecuencias de la caza furtiva
La caza furtiva tiene muchos efectos negativos:
- Disminución de animales y cambios en los bosques: Los animales como los depredadores o los que comen plantas y frutas no pueden recuperarse tan rápido como son eliminados. Cuando sus poblaciones bajan, cambia la forma en que se dispersan las semillas de las plantas. Esto puede hacer que algunas especies de árboles dominen el bosque, mientras que otras plantas con semillas pequeñas desaparecen.
- Reducción de las poblaciones de animales: La caza ilegal puede llevar a que las poblaciones de animales salvajes disminuyan mucho y, en algunos casos, a la extinción de especies.
- Menos protección para las áreas naturales: Las zonas protegidas se vuelven menos efectivas porque los cazadores ilegales usan sus límites para entrar y cazar.
- Daño al turismo: Los lugares que dependen del turismo de vida silvestre pueden sufrir mala publicidad. Las empresas de turismo y los alojamientos pierden dinero, y se reducen las oportunidades de trabajo para la gente local.
- Riesgos para la salud: El contacto con animales salvajes o el consumo de su carne pueden causar la aparición de enfermedades que se transmiten de animales a humanos.
Productos de la caza furtiva
En algunas culturas, se cree que ciertas partes de animales como tigres y rinocerontes tienen efectos positivos en el cuerpo humano. Estas partes se venden en el mercado ilegal, especialmente en países de Asia como Vietnam y China. Es importante saber que estas creencias no tienen base científica y no están respaldadas por la medicina moderna.
La medicina tradicional china a menudo usa ingredientes de plantas, animales y minerales. El uso de partes de especies en peligro (como caballitos de mar, cuernos de rinoceronte, escamas de pangolín y huesos de tigre) ha causado mucha controversia y ha creado un mercado ilegal para los cazadores furtivos. Las creencias sobre el poder de las partes del tigre están tan arraigadas en China y otros países de Asia que, a pesar de las leyes que protegen a especies muy amenazadas como el tigre de Sumatra, estos artículos se siguen vendiendo en mercados abiertos.
Las poblaciones de rinocerontes están en peligro de extinción debido a la demanda de sus cuernos en Asia (para la medicina tradicional y como objeto de lujo) y en Oriente Medio (donde se usan como decoración). En Vietnam, la demanda de cuerno de rinoceronte aumentó mucho por rumores de que curaba el cáncer, aunque esto no es cierto. En 2012, un kilogramo de cuerno de rinoceronte molido se vendía por hasta 60.000 dólares, ¡más caro que un kilogramo de oro!
El marfil, que es un material natural de varios animales, es muy importante en el comercio ilegal y la caza furtiva. El marfil se usa para hacer objetos de arte y joyas talladas. China es un gran consumidor de marfil ilegal. En 2012, se informó que cerca del 70% de todo el marfil ilegal llegaba a China.
La piel también es un material natural muy buscado por los cazadores furtivos. El Gamsbart, que es un mechón de pelo que se usa como adorno en los sombreros tradicionales de las regiones alpinas de Austria y Baviera, se hacía antiguamente con pelo de la parte inferior del cuello del rebeco y era un trofeo de caza.
Acciones contra la caza furtiva
Se han tomado muchas medidas a nivel nacional e internacional contra la caza furtiva. Por ejemplo, la caza de marfil fue prohibida en 1989. Filipinas tiene más de 400 especies de animales amenazadas, y es ilegal cazarlas todas.
¿Cómo se detecta el problema?
Algunas organizaciones de guardabosques usan "animales robóticos" en zonas donde hay mucha caza ilegal. Cuando los cazadores furtivos disparan a estos "animales", son localizados y arrestados.
Véase también
En inglés: Poaching Facts for Kids
