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Castóridos para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
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Castoridae
Rango temporal: Eoceno-Reciente
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Castor canadensis
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Infraclase: Placentalia
Orden: Rodentia
Suborden: Castorimorpha
Familia: Castoridae
Hemprich, 1820

Los castóridos (Castoridae) son una familia de roedores conocidos como castores. Aunque hoy solo existen dos tipos de castores, esta familia incluye muchos géneros que ya se han extinguido. El único género que aún vive es Castor, al que pertenecen los castores que conocemos.

¿Cómo evolucionaron los castores?

Archivo:Euhapsis barbouri v2
Fósil de Euhapsis barbouri

Los primeros castóridos que conocemos son del género Agnotocastor. Vivieron hace mucho tiempo, entre el Eoceno tardío y el Oligoceno, en América del Norte y Asia.

Primeros castores semiacuáticos

Otros castóridos antiguos incluyen a Steneofiber, que vivió en Europa durante el Oligoceno y el Mioceno. Este es el miembro más antiguo de la subfamilia Castorinae, que agrupa a los castores más parecidos a los actuales. Sus dientes no eran tan fuertes para roer madera, lo que sugiere que esta habilidad se desarrolló más tarde. Sin embargo, ya estaban adaptados a vivir en el agua o cerca de ella (vida semiacuática).

Castores excavadores

Más tarde, estas especies evolucionaron. Un ejemplo es Palaeocastor, que vivió en el Mioceno en Nebraska. Palaeocastor era del tamaño de una rata almizclera y construía madrigueras muy especiales. Estas madrigueras tenían forma de tirabuzón y podían medir más de 2.5 metros de profundidad.

Castores gigantes del pasado

Durante el Pleistoceno, aparecieron castores de gran tamaño. Entre ellos estaban Trogontherium en Europa y Castoroides en Norteamérica. Castoroides era tan grande como un oso negro americano, aunque su cerebro era solo un poco más grande que el de los castores de hoy. Se cree que era un excelente nadador y que vivía en zonas pantanosas.

¿Cómo se clasifican los castores?

Los científicos han dividido la familia Castoridae en varias subfamilias. Esto les ayuda a entender cómo se relacionan los diferentes tipos de castores entre sí.

Subfamilias principales

Las subfamilias principales son Castoroidinae y Castorinae. Estas dos están más emparentadas entre sí que con otras subfamilias. Ambas incluyen especies que vivían en el agua y eran capaces de construir diques, como los castores modernos.

También existen otras subfamilias más antiguas:

  • Agnotocastorinae: Incluye a los castores más primitivos.
  • Palaeocastorinae: Aquí se encuentran los castores que se cree que eran excavadores, como el Palaeocastor.

Castores modernos

Hoy en día, solo existe un género de castores, llamado Castor. Este género incluye a las dos especies de castores que viven actualmente en el mundo:

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Castoridae Facts for Kids

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Castóridos para Niños. Enciclopedia Kiddle.