Caranquis para niños
Caranquis o caras es el nombre con el que se conoce a una antigua cultura que habitó la sierra norte del actual Ecuador. Los estudios muestran que esta cultura abarcó el sur de la provincia del Carchi, la totalidad de la provincia de Imbabura, y todo el norte de la provincia de Pichincha.
Si bien a esta nación se le conoce con el nombre de «caranquis», este nombre hace referencia también a todos señoríos que abarcaba esta nación. Se conjetura que el idioma hablados por los caranquis el cara podría estar relacionado con las lenguas barbacoanas habladas más al norte.
Los señoríos más importantes de esta nación fueron Caranqui, Cayambe y Otavalo. La capital de cada señorío se encontraba en la ciudad del mismo nombre. Entre otros centros administrativos de destacar están: Cochasquí, Perugachi, Chota, Socapamba y Gualimán.
Algunos historiadores y arqueólogos consideran a esta nación como los «Caras» del padre Juan de Velasco.
Historia
El desarrollo cultural de los caranquis ha sido obra de un fuerte debate. En la actualidad tanto crónicas como yacimientos arqueológicos demuestran la existencia de una cultura altamente desarrollada. Esto ha llevado a ciertos profesionales a asegurar que los caranquis conformaron un Estado antiguo o que como mínimo estaban a punto de conformar uno.
Se dedicaron principalmente a la ganadería y a la agricultura. Ciertos profesionales consideran que esta confederación adquirió un desarrollo semi-estatal debido a que se organizaron para hacer frente a la invasión inca. Sin embargo otros profesionales, como Tamara Lynn, consideran que esa organización la alcanzaron mucho antes de la llegada inca, y «que más bien fue su desarrollo lo que atrajo a los Incas a esa región».
La nación caranqui estaba dividida en algunos señoríos los más importantes Caranqui y Cayambe.
Sitios como Cochasquí han revelado que aproximadamente en el año 900 llegan los primeros habitantes y luego para el 1250 dC. Estos adquieren un alto desarrollo.
Para finales del siglo XV los caranquis enfrentarán la invasión inca, la cual concluirá a comienzos del siglo XVI luego de la batalla de Yaguarcocha. Los caras, quitus y sus vecinos, aliados bajo el mando de Hualcopo, fueron derrotados en las batallas de Tiocajas y Tixán en 1492, por un ejército de 40.000 hombres dirigido por Túpac Yupanqui, el hijo del Inca, y quedaron integrados en el imperio inca. La legendaria resistencia de los Caranquis quedó grabada en la memoria del habitante andino, el cual lo transfirió a los cronistas españoles.
En 1534 fueron conquistados por los españoles. Sufrieron la exposición a nuevas enfermedades infecciosas europeas, con un alto precio en víctimas mortales; además, los conquistadores se casaron con sus mujeres, por lo que actualmente los descendientes son mayoritariamente mestizos. Su lenguaje se preserva en los nombres de lugares, como la ciudad de Caran.
Se dice que Atahualpa fue hijo de una cacique de Cochasquí llamada Quilago, y que este nació en el Caranqui Inca (actual ciudad de Ibarra).
Arquitectura
Los caranquis no manejaban la piedra, solo toba volcánica y adobes, a pesar de que crearon grandes monumentos. Enterraban a sus muertos en montículos artificiales de tierra llamados "Tolas".
Así mismo se caracterizan por la construcción de pirámides truncadas y escalonadas. Estas pirámides fueron hechas de bloques de cangagua o toba volcánica. Estas pirámides tenían funciones habitacionales, ceremoniales y de observación astronómica. Algunas pirámides cuentan con enormes rampas de acceso, mientas que otras no. Los sitios de pirámides más conocidos son Cochasquí, Cayambe, Caranqui (actual hacienda Zuleta), Perugachi y Gualimán, entre otros.
Véase también
