Bruce Crandall para niños
Datos para niños Bruce P. Crandall |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 17 de febrero de 1933 Olympia (Washington), Estados Unidos) |
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| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Administrador Municipal de Dunsmuir (California) | |
| Años activo | 1953 - 1977 | |
| Lealtad | Ejército de los Estados Unidos | |
| Rama militar | Ejército de los Estados Unidos | |
| Unidad militar | 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) | |
| Rango militar | Teniente coronel | |
| Conflictos |
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| Título | Bruce Crandall en 1965 | |
| Perfil de jugador | Washington Huskies baseball | |
| Distinciones | Medalla de Honor | |
Bruce P. Crandall (nacido el 17 de febrero de 1933 en Olympia (Washington), Estados Unidos) es un piloto retirado del Ejército de los Estados Unidos. En 2007, recibió la Medalla de Honor, que es el reconocimiento más alto por valentía en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, por sus acciones durante la Batalla del valle de Ia Drang en la Guerra de Vietnam.
Contenido
¿Quién es Bruce Crandall?
Bruce Crandall nació el 17 de febrero de 1933. Creció en Olympia (Washington), donde fue un destacado jugador de béisbol en su escuela. Fue tan bueno que lo eligieron como un jugador "All-American", lo que significa que fue uno de los mejores del país.
Sus primeros años y el béisbol
Desde joven, Bruce mostró talento y dedicación, especialmente en el deporte. Su habilidad en el béisbol le permitió sobresalir y ser reconocido a nivel nacional.
Su vida familiar
En 1953, Bruce fue llamado a servir en el Ejército durante la Guerra de Corea. Años después, el 31 de marzo de 1956, se casó con Arlene en Kent (Washington). Juntos formaron una familia y tuvieron tres hijos.
La carrera de un piloto valiente
Después de unirse al ejército, Bruce Crandall se convirtió en oficial y se graduó como piloto de aviones y helicópteros. Su primera asignación fue en un grupo que se dedicaba a hacer mapas en el Presidio de San Francisco, una de las bases aéreas más grandes de ese tiempo.
Primeros vuelos y misiones
Más tarde, Bruce voló sobre Alaska en avionetas como la Cessna L-19 Bird Dog y la de Havilland Canada DHC-2 Beaver. Su trabajo era realizar estudios topográficos, es decir, dibujar mapas detallados del terreno.
Explorando el mundo desde el aire
Su primera misión fuera de Estados Unidos lo llevó a la Base de la Fuerza Aérea de Wheelus en Trípoli, Libia. Allí, su equipo usó aviones y helicópteros para mapear el desierto. Bruce también fue instructor y piloto de pruebas en su unidad.
Luego, fue enviado a la Base de la Fuerza Aérea de Howard en Panamá y a Costa Rica. Su misión era sobrevolar grandes áreas de selva y montañas en Sudamérica y América Central que no tenían mapas.
Preparándose para misiones importantes
Bruce Crandall fue asignado a la 11.ª División de Asalto Aéreo. Allí, ayudó a desarrollar nuevas formas de usar helicópteros para transportar tropas rápidamente. A principios de 1965, se unió a una fuerza especial en la República Dominicana para ayudar en la coordinación.
Héroe en Vietnam
A finales de 1965, Bruce se convirtió en el líder de la Compañía A del 229.º Batallón de Helicópteros de Asalto en An Khe (Vietnam). Esta unidad era parte de la 1.ª División de Caballería.
El 14 de noviembre de 1965, Crandall lideró un grupo de 16 helicópteros. Su misión era llevar tropas del 7.º Regimiento de Caballería a la Batalla del valle de Ia Drang. Durante el cuarto vuelo, el helicóptero de Crandall, un UH-1 Iroquois, recibió disparos.
A pesar del peligro, Bruce repostó combustible y regresó al valle de Ia Drang. El fuego enemigo era tan intenso que se ordenó detener el despliegue. Sin embargo, Bruce sabía que las tropas en el valle necesitaban suministros y que había heridos. Decidió ir a una base de artillería cercana y organizó un grupo de voluntarios.
Desde allí, Bruce y su equipo se arriesgaron para llevar suministros a las tropas y evacuar a los heridos. Crandall realizó 22 vuelos en 14 horas, rescatando a 70 personas heridas. Hizo esto con un helicóptero que no tenía protección ni armas.
En enero de 1966, durante una operación llamada "Masher", Bruce Crandall rescató a 12 soldados heridos que estaban en la selva bajo fuego enemigo. Por esta acción, recibió un premio de heroísmo en helicóptero en 1996.
Después de un tiempo, Bruce regresó a Vietnam para pilotar helicópteros Huey armados, apoyando a otra unidad. En enero de 1968, su helicóptero se estrelló durante un intento de rescate debido a que unas bombas cayeron muy cerca. Estuvo hospitalizado durante cinco meses.
Después de sus misiones de vuelo
Una vez recuperado, Bruce Crandall continuó sus estudios y obtuvo un título universitario en 1969. Luego, fue enviado a Bangkok (Tailandia), donde supervisó a 3.800 personas como ingeniero. Más tarde, fue comandante de un batallón de ingenieros en Fort Leonard Wood (Misuri).
Bruce y su esposa estudiaron lengua española para prepararse para un posible destino en Argentina. Sin embargo, antes de ir, Bruce tuvo un problema de salud que afectó su capacidad para volar. Después de recuperarse, fue enviado a Caracas (Venezuela) para dirigir una agencia de cartografía.
Su último puesto en el ejército fue como asesor de ingeniería en la Guardia Nacional de California. En 1977, Bruce Crandall se retiró del Ejército con el rango de teniente coronel.
Reconocimiento y vida actual
Después de retirarse, Bruce obtuvo una maestría en Administración Pública. Esto le permitió trabajar como administrador municipal en Dunsmuir (California) durante tres años. Luego, él y su esposa se mudaron a Mesa (Arizona), donde trabajó en el departamento de obras públicas por 13 años, siendo el administrador durante cuatro de ellos.
En 2001, Bruce Crandall fue asesor de aviación para la película Cuando éramos soldados, que trata sobre la Batalla del valle de Ia Drang. El actor Greg Kinnear lo interpretó en la película.
El 26 de febrero de 2007, Bruce Crandall fue recibido en la Casa Blanca. Allí, el presidente le entregó la Medalla de Honor, la condecoración más alta de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, por su gran valentía en la Batalla del valle de Ia Drang.
Actualmente, Bruce Crandall y su esposa viven en Port Orchard (Washington).
Condecoraciones
Medalla de Honor
Cruz por Servicio Distinguido (fue reemplazada por la Medalla de Honor)
Cruz de Aviación por Servicio Distinguido con racimo de hojas de roble
Estrella de Bronce
Medalla por Servicio Meritorio
Medalla de aviación (24 veces)
Medalla de Encomio del Ejército
Corazón Púrpura
Medalla por Servicio en la Defensa Nacional con racimo de hojas de roble
Medalla de las Fuerzas Armadas por Servicio Expedicionario
Medalla por Servicio en Vietnam (cuatro campañas)
Medalla por Servicio en las Campañas de Vietnam con distintivo "60"
Mención Honorífica Presidencial de Unidad
Mención Meritoria de Unidad
Distintivo de Aviador Maestro del Ejército
Cruz de Galantería de Vietnam con Estrella de Oro (3)
Medalla de la Reserva de las Fuerzas Armadas
