Bernard Loomis para niños
Bernard Loomis (4 de julio de 1923 - 2 de junio de 2006) fue un desarrollador y comercializador de juguetes estadounidense. Introdujo algunas de las marcas más conocidas mundialmente, como "Chatty Cathy", "Barbie", "Hot Wheels", "Baby Alive" y "Tarta de Fresa". Quizás su mayor éxito fue llevar a las tiendas los juguetes de una película que entonces era poco conocida: "La Guerra de las Galaxias" (“Star Wars”).
Cada compañía juguetera para la que trabajó (Mattel, General Mills y Hasbro) se convirtió en "la juguetera más grande del mundo" mientras él estuvo allí. Incluso inventó la palabra "toyetic" para describir algo que podía convertirse en un juguete muy popular. Lo hizo durante una conversación con Steven Spielberg, hablando sobre cómo hacer figuras de juguete de la película "Encuentros en la Tercera Fase".
Contenido
Los primeros años de Bernard Loomis
Bernard Loomis nació el 4 de julio de 1923 en el Bronx, Nueva York, Estados Unidos. Su padre era un inmigrante de Rusia y su familia vivía con pocos recursos. Él no tuvo juguetes propios, pero sí barajas de juego de béisbol.
Servicio militar y estudios
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Loomis sirvió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. en las Islas Filipinas. Después de la guerra, estudió en la Universidad de Nueva York.
Inicio en el mundo de los juguetes
A finales de los años 1950, se convirtió en un vendedor que representaba a pequeños fabricantes de juguetes. Vendía sus productos a las nuevas grandes tiendas, como Toys "R" Us y Sears.
La época de Mattel (1960 – 1970)
En 1960, Bernard Loomis se unió al departamento de ventas de Mattel Toys. Allí, comenzó a promocionar marcas populares como Barbie. También desarrolló una estrategia de ventas para la muñeca Chatty Cathy, que fue la primera muñeca que hablaba.
El impacto de Hot Wheels en la televisión
En 1968, Loomis empezó a buscar formas de promocionar los nuevos "Hot Wheels", una línea de coches de juguete para niños. Una de sus ideas fue crear una serie de dibujos animados basada en la marca. Esta serie empezó a emitirse el 6 de septiembre de 1969 en la cadena estadounidense ABC.
Esta fue la primera vez que una serie de televisión se creaba a partir de una línea de juguetes. Normalmente, los juguetes se hacían después de una serie. Sin embargo, la Comisión Federal de Comunicaciones decidió que la serie no era solo entretenimiento, sino un anuncio de treinta minutos para Hot Wheels. Por esta razón, la cadena ABC canceló la serie en 1971.
Un nuevo camino para la televisión infantil
Aunque la serie de Hot Wheels fue cancelada, sentó un precedente. Años después, cuando "Tarta de Fresa" salió al aire con un especial, las reglas eran más flexibles. Esto convirtió la televisión infantil en una herramienta muy poderosa para promocionar juguetes. Por esta razón, el escritor David Owen apodó a Loomis como "El hombre que inventó los sábados por la mañana".
Los años de Kenner y Star Wars
Mientras trabajaba en Kenner, una división de General Mills, Loomis ayudó a que esta compañía se convirtiera en la juguetera más grande del mundo. Ya había logrado esto antes con Mattel. Contribuyó al desarrollo y la venta de varias marcas muy populares, como El Hombre Biónico, La Mujer Biónica, Play-Doh y Baby Alive.
La llegada de los juguetes de Star Wars
La conexión de Loomis con Star Wars comenzó cuando leyó un artículo sobre la película, que aún se estaba produciendo. El nombre le fascinó. Al principio, Kenner no estaba interesada en otras marcas de juguetes para niños, ya que seguían fabricando la popular línea de El Hombre Biónico.
Cuando la película se estrenó en 1977, no había juguetes de Star Wars disponibles. Loomis buscó y consiguió la autorización de Twentieth Century Fox y Lucasfilm para fabricar figuras de acción. Para la Navidad de 1977, vendió cajas vacías. Dentro de cada caja, había un certificado que prometía que el comprador recibiría los personajes de Star Wars cuando salieran a la venta a principios de 1978. Esta idea fue un gran éxito, con más de medio millón de pedidos.
Creación de nuevas marcas
En 1981, Loomis fundó una sección de General Mills llamada "Manufacturing and Design" (Fabricación y Desarrollo). Su objetivo era crear nuevas marcas de juguetes y mejorar las existentes. Esta sección hizo un acuerdo con American Greetings para desarrollar y autorizar marcas como Tarta de Fresa y los Osos Amorosos.
Hasbro y más allá (1984 – 2006)
En la segunda mitad de los años 1980, Bernard Loomis tuvo un papel menos visible, excepto en sus últimos años. Trabajó en el departamento de desarrollo de Hasbro para ayudar a la compañía a convertirse en la juguetera más grande del mundo. Aunque su papel fue más limitado, desarrolló algunas marcas, como el juego de mesa "Stage Two".
Después de dejar Hasbro en 1988, creó su propia empresa, Bernard Loomis, Inc. Esta empresa desarrolló muchos productos. El producto más conocido de este período fue la línea de juguetes para niñas Quints, producida por Tyco Toys.
Fue presidente de los fabricantes de juguetes estadounidenses ("Toy Manufacturers of America") y entró en su Salón de la Fama en 1992. Bernard Loomis falleció de un ataque cardíaco el 2 de junio de 2006, en su casa de Palm Beach Gardens, Florida, a los 82 años.
