Batalla de Badajoz (1812) para niños
Datos para niños Asedio de Badajoz |
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| Parte de Guerra de la Independencia Española | |||||
 El 88° regimiento, «The Devil's Own», en el sitio de Badajoz, por Richard Caton Woodville Jr.
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| Fecha | 16 de marzo – 6 de abril de 1812 | ||||
| Lugar | Badajoz, España | ||||
| Coordenadas | 38°52′44″N 6°58′01″O / 38.87888889, -6.96694444 | ||||
| Resultado | Victoria anglo-portuguesa | ||||
| Cambios territoriales | Conquista de Badajoz | ||||
| Beligerantes | |||||
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| Comandantes | |||||
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| Fuerzas en combate | |||||
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El Tercer asedio de Badajoz fue un evento importante que ocurrió entre el 16 de marzo y el 6 de abril de 1812. La ciudad de Badajoz fue rodeada por el ejército de Gran Bretaña y Portugal, liderado por Arthur Wellesley, conocido como el conde de Wellington. Este asedio fue uno de los más intensos de las Guerras Napoleónicas, con muchos soldados perdiendo la vida en pocas horas de combate. Terminó cuando la guarnición francesa se rindió y se retiró.
Contenido
¿Por qué fue importante el asedio de Badajoz?
Después de tomar las ciudades de Almeida en Portugal y Ciudad Rodrigo en España, las fuerzas de Gran Bretaña y Portugal se dirigieron a Badajoz. Su objetivo era capturar la ciudad para asegurar sus rutas de comunicación con Lisboa, que era su base principal.
Badajoz estaba defendida por unos 5000 soldados franceses bajo el mando del general Armand Philippon. La ciudad tenía fortificaciones muy fuertes, con murallas sólidas y muchos fuertes y bastiones. Ya había resistido dos asedios anteriores y estaba bien preparada para este tercer ataque. Las murallas habían sido reforzadas y algunas áreas alrededor de ellas estaban inundadas o tenían explosivos escondidos.
¿Cómo se desarrolló el asedio?
El ejército de Gran Bretaña y Portugal, con unos 25 000 hombres, era mucho más grande que la defensa francesa. Después de rodear la ciudad, comenzaron a construir trincheras y movimientos de tierra para proteger su artillería pesada.
Mientras construían, los franceses hicieron varias salidas para intentar destruir las líneas de ataque. Sin embargo, fueron rechazados por los tiradores británicos y contraatacados por la infantería.
Cuando llegaron los cañones más grandes, los aliados comenzaron un fuerte bombardeo de las defensas de la ciudad. Al mismo tiempo, uno de los fuertes defensivos, el de la Picuriña, fue tomado por los soldados británicos, conocidos como "casacas rojas", de la 3.ª División del General Thomas Picton.
La captura de este fuerte permitió construir más trincheras, que se acercaron sigilosamente a las altas murallas de piedra. Los cañones continuaron disparando a las murallas sin parar.
¿Cuándo fue el asalto final?
Para el 5 de abril, se habían abierto dos grandes agujeros en la muralla, entre los bastiones de Santa María y La Trinidad. Los soldados se prepararon para atacar Badajoz. La orden de ataque se retrasó un día para abrir otra brecha en la muralla.
Llegaron noticias a los aliados de que el Mariscal Soult venía con refuerzos para la ciudad. Por eso, se dio la orden de lanzar el ataque a las 10:00 de la noche del 6 de abril de 1812.
La guarnición francesa sabía lo que se avecinaba. Habían colocado explosivos en las grandes brechas de la muralla y estaban listos para el asalto.
¿Cómo fue el asalto a la ciudad?
Con tres grandes agujeros en la muralla y el mariscal Soult acercándose, Wellesley ordenó a sus regimientos atacar la ciudad a las 10:00 de la noche del 6 de abril. Las tropas avanzaron con escaleras y otras herramientas.
Los primeros en atacar las brechas fueron los Forlorn Hope. Eran soldados que lideraban el ataque principal, a menudo voluntarios que asumían misiones muy peligrosas. La 4.ª División y la División Ligera de Craufurd los seguían. Al mismo tiempo, se realizaron ataques de distracción al norte y al este por soldados portugueses e ingleses de la 5.ª División y la 3.ª de Picton.
Justo cuando los Forlorn Hope comenzaban el ataque, un centinela francés dio la alarma. En segundos, las defensas se llenaron de soldados franceses. Lanzaron una lluvia de disparos de mosquete contra las tropas que estaban en la base de la brecha. Los soldados de Gran Bretaña y Portugal llegaron en oleadas, corriendo hacia la muralla. Se enfrentaron a una descarga mortal de mosquetes, granadas, piedras, barriles de pólvora con plomo e incluso paquetes de heno ardiendo.
La furiosa descarga de artillería causó muchas pérdidas entre los soldados británicos en la muralla. La brecha pronto se llenó de muertos y heridos, que las tropas de asalto tenían que esquivar. A pesar de las grandes pérdidas, los "casacas rojas" siguieron llegando valientemente en grandes números, solo para ser atacados por descargas continuas y metralla.
En solo dos horas, unos 2000 hombres habían muerto o resultado gravemente heridos en la brecha principal. Un número similar de la 3.ª División también sufrió bajas en la maniobra de distracción. El propio general Picton fue herido mientras intentaba escalar la muralla. En todos los puntos de ataque, los soldados aliados fueron detenidos. Las pérdidas fueron tan grandes que Wellesley estuvo a punto de detener el asalto.
Finalmente, los soldados lograron entrar en la muralla. La 3.ª División de Picton consiguió llegar a La Alcazaba, la parte más alta de la ciudad. Allí, los franceses planeaban refugiarse al final. Desde allí, lograron unirse con los hombres de la 5.ª División, que también estaban entrando en la ciudad.
Una vez dentro, los soldados de Portugal y Gran Bretaña tenían una gran ventaja numérica. Los franceses comenzaron a retroceder. Al ver que no podían resistir más, el general Philippon se retiró de Badajoz. Se dirigió al fuerte de San Cristóbal, al otro lado del río Guadiana. Allí, finalmente, se rindió a la mañana siguiente.
Después del éxito militar, hubo un período de desorden y saqueo en la ciudad. Los "casacas rojas" causaron daños y robaron propiedades. Pasaron unas 72 horas hasta que se restableció el orden por completo. Entre los civiles españoles que sobrevivieron estaban Juana María de los Dolores de León, quien más tarde se casaría con el general sir Harry Smith, y su hermana.
Cuando amaneció el 7 de abril, se pudo ver el terrible resultado de la batalla junto a la muralla. Los cuerpos estaban apilados y la sangre corría como ríos en las zanjas. Al ver la destrucción, Sir Arthur Wellesley se entristeció mucho. El asalto y las escaramuzas anteriores habían causado unas 4800 bajas en el bando aliado. La División Ligera, una unidad de élite, perdió al 40% de sus hombres. Sin embargo, la toma de Badajoz se logró, asegurando la frontera entre España y Portugal. Wellesley pudo entonces dirigir sus fuerzas contra las del mariscal Soult en Salamanca.
¿Qué pasó después del asedio?
Después de que la ciudad fue tomada, algunas tropas británicas causaron desorden en Badajoz. Durante este tiempo, se dañaron y robaron propiedades privadas. Los soldados que intentaron detener el desorden resultaron heridos.
Véase también
En inglés: Siege of Badajoz (1812) Facts for Kids
