Atmósfera (unidad) para niños
Datos para niños Atmósfera |
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|---|---|---|
| Estándar | Sistema Internacional de Unidades | |
| Magnitud | Presión | |
| Símbolo | atm | |
| Equivalencias | ||
| Unidades del SI | 1 atm = 101 325 Pa | |
| U. T. de EE. UU. | 1 atm = 14,7 psi | |
La atmósfera (abreviada como atm) es una unidad de medida que se usa para la presión. Imagina la presión que ejerce el aire que nos rodea, la atmósfera terrestre, al nivel del mar; a eso se refiere una atmósfera. Aunque no forma parte del Sistema Internacional de Unidades (SI), se ha usado mucho para medir presiones altas, como la de los gases que están muy apretados en un recipiente.
En 1954, en una reunión importante llamada la X Conferencia General de Pesas y Medidas, se decidió que una atmósfera estándar sería exactamente igual a 101 325 pascales (Pa). Un pascal es la unidad de presión del Sistema Internacional. Esta medida también equivale a la presión que ejerce una columna de mercurio de 760 milímetros de altura a 0 °C.
También existió la atmósfera técnica (símbolo at), otra forma antigua de medir la presión. Esta se definía como la presión que ejerce una columna de agua de 10 metros de altura. Una atmósfera técnica equivale a 98 066,5 pascales.
Contenido
¿Qué es la presión atmosférica?
La Tierra está rodeada por una capa de aire llamada atmósfera. Este aire, aunque no lo parezca, tiene peso. El peso de todo ese aire sobre nosotros es lo que llamamos presión atmosférica. Piensa en una columna de aire que va desde donde estás hasta el espacio; el peso de esa columna es la presión atmosférica en ese punto. Como el aire se vuelve menos denso (más ligero) a medida que subimos, la presión atmosférica no es la misma en todas partes.
El experimento de Torricelli
En 1643, un científico llamado Evangelista Torricelli inventó una forma de medir la presión atmosférica. Creó el primer barómetro de mercurio. Su experimento era así:
- Tomó un tubo de vidrio de un metro de largo, cerrado por un extremo.
- Lo llenó completamente de mercurio.
- Con cuidado, invirtió el tubo y metió el extremo abierto en un recipiente con más mercurio, manteniéndolo vertical.
Torricelli notó que el nivel del mercurio dentro del tubo bajaba hasta que quedaba una columna de unos 760 mm de altura sobre el mercurio del recipiente. El espacio vacío que quedaba encima de la columna de mercurio casi no tenía aire, solo un poco de vapor de mercurio. La presión del aire de la atmósfera sobre el mercurio del recipiente era la que sostenía la columna de mercurio dentro del tubo. Así, midiendo la altura de esa columna, se podía saber la presión atmosférica.
Historia de la unidad atmósfera
La unidad atmósfera estándar se definió al principio basándose en la presión de una columna de 760 mm de mercurio a 0 °C. Esta medida se usaba como referencia para estudiar las propiedades de los materiales en física y química.
En 1954, la Conferencia General de Pesas y Medidas decidió que la "atmósfera estándar" sería exactamente 101 325 pascales. Esto hizo que la definición de la presión fuera más precisa y no dependiera de las propiedades de una sustancia específica como el mercurio.
En química, antes de 1982, las "condiciones estándar de temperatura y presión" (que se usan para comparar resultados de experimentos) solían usar 1 atmósfera como presión de referencia. Sin embargo, desde 1982, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) recomendó que la presión estándar fuera de 100 000 pascales (o 1 bar), para que fuera más fácil de usar en los cálculos.
Equivalencias de la atmósfera
La unidad atmósfera se puede convertir a otras unidades de presión. Aquí tienes algunas de sus equivalencias más comunes:
- 1 atm = 101 325 Pa
- 1 atm = 1,01325 bar
- 1 atm = 760 mmHg (milímetros de mercurio) o 760 Torr
- 1 atm = 14,696 psi (libras por pulgada cuadrada)
Usos de la atmósfera
La unidad atmósfera se utiliza en varios campos:
- En química, para definir las condiciones normales de temperatura y presión, aunque la presión estándar ha cambiado a 1 bar en algunos casos.
- En el buceo, es común equiparar una atmósfera con un bar para simplificar los cálculos de presión bajo el agua. Cada 10 metros de profundidad en el agua, la presión aumenta aproximadamente en 1 atmósfera.
Galería de imágenes
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Experiencia y barómetro de Torricelli
Véase también
En inglés: Standard atmosphere (unit) Facts for Kids
