Arroz matta para niños
El arroz matta, también conocido como arroz rosematta, arroz palakkadan o arroz rojo de Kerala, es un tipo especial de arroz que crece en la región de Kerala, India. Es famoso por su textura un poco áspera y por ser muy bueno para la salud. Este arroz es muy popular en Kerala y en la costa de Karnataka en la India, y también en Sri Lanka. Se usa mucho para preparar platos como idlis, appams y arroz blanco. El arroz matta tiene un sabor fuerte y natural, diferente al arroz integral, lo que lo hace ideal para acompañar carnes.
Contenido
¿De dónde viene el arroz matta?
El arroz matta de Palakkadan era el arroz favorito de las antiguas familias reales de la India, como las dinastías Chola y Chera. En aquellos tiempos, era un alimento muy valioso y caro, por lo que las personas con menos recursos no podían comerlo.
Historia y menciones antiguas
Este arroz ha sido muy apreciado a lo largo de la historia por su sabor único y delicioso. Se usaba para hacer aperitivos de arroz, como el kondattam o el murukku. Incluso se menciona en libros antiguos, como Rice in Kerala de Sahadevan (1966) y en textos clásicos tamiles como el Tirukkuṟaḷ. Durante las épocas Chera y Chola (hasta el siglo XII), el arroz matta era considerado un alimento digno de reyes. La gente común solía comer chama, un cereal más económico.
¿Cómo se cultiva y se vende el arroz matta?
El arroz matta de Kerala se cultiva principalmente en Kerala y Karnataka, en el sur de la India. Los agricultores de Kerala reciben un buen precio por este arroz, lo que lo hace rentable para ellos. En 2011, se permitió exportar una parte de este arroz después de una prohibición de tres años, lo que ayudó a que llegara a otros países.
El suelo especial de Palakkad
El arroz matta de Palakkadan crece en un tipo de tierra negra y arcillosa llamada regur, que también se conoce como "suelo de algodón negro" porque es excelente para cultivar algodón. Este suelo se encuentra en el distrito de Palakkad en Kerala. El arroz adquiere su sabor terroso especial gracias a este tipo de suelo, que los locales llaman poonthalpadam. Este suelo tiene mucha arcilla y limo, lo que le permite retener mucha agua, algo ideal para los arrozales.
¿Cómo es el arroz matta?
Los granos de arroz matta tienen un color rosa amarillento porque han sido vaporizados. Sus capas exteriores son rojizas. Al cocinarlo, el arroz matta mantiene su color rosado y su sabor característico. Como todos los arroces integrales o vaporizados, el arroz matta rojo necesita más tiempo para cocinarse y más agua.
¿Qué hace único al arroz matta de Palakkadan?
El arroz matta Palakkadan está protegido por una ley especial llamada Ley de Indicaciones Geográficas de Mercancías de 1999. Esto significa que solo el arroz cultivado en esa región y con esas características puede llamarse así. Es un arroz con granos gruesos y una capa exterior roja (pericarpio). Esta capa roja y el hecho de que sea un grano grueso aseguran que tenga muchos nutrientes. Además, el proceso de hervido parcial ayuda a que conserve aún más su valor nutricional.
Los granos crecen en un suelo muy particular, rico en cal, que se encuentra en Palakkad y en los poonthalpadam. Este suelo es pesado, con un 60-80% de arcilla y limo, lo que le permite retener mucha agua. Estas características del suelo, junto con el clima húmedo de Palakkad, los vientos del este y los ríos que bajan de los Ghats occidentales, le dan a este arroz un sabor realmente único.
¿Cómo se prepara el arroz matta?
El arroz vaporizado es más duro que el arroz blanco, por lo que necesita remojarse unos treinta minutos antes de cocinarlo. Tradicionalmente, el arroz matta se cocina en dos etapas:
- Primero, se lava el arroz en una olla grande y se deja en remojo de una hora a toda la noche.
- Luego, se escurre el arroz y se cocina a fuego lento con 4 a 8 partes de agua durante 30 minutos.
- Después, se tapa la olla y se deja reposar de 15 a 20 minutos.
- Se le añade sal y se hierve de nuevo durante otros 15 a 20 minutos, o hasta que esté bien cocido.
- Finalmente, se escurre el agua y se deja tapado de 10 a 15 minutos más antes de servir.
¿Cómo se asegura la calidad del arroz matta?
El arroz se limpia muy bien y se le quita la cáscara antes de ser vaporizado y secado. Después, el arroz pasa por una máquina para eliminar los granos rotos y se clasifica por color con máquinas especiales. Finalmente, se empaca para su venta.
¿Qué nutrientes tiene el arroz matta?
El arroz matta de Palakkadan es más nutritivo que el arroz blanco común. Esto se debe a que el proceso de vaporizado previo a la molienda ayuda a que conserve más nutrientes. Por ejemplo, una porción de un cuarto de taza de arroz matta puede tener 160 calorías y 1 gramo de fibra, mientras que el arroz blanco no tiene fibra. La capa exterior marrón del arroz matta es muy rica en nutrientes, y el arroz blanco pierde esta capa valiosa al ser pulido. Una taza de arroz matta puede contener 84 miligramos de magnesio y un gramo de calcio. También contiene vitaminas importantes.
Cuidado con el arroz matta falso
Existe un riesgo para la salud debido a la venta de arroz matta falso que ha sido coloreado artificialmente. Los colorantes que se usan para esto pueden ser dañinos para el cuerpo. Se han reportado casos de que estas variedades falsas se distribuyen en sistemas de venta pública, donde las personas con menos recursos suelen comprar sus alimentos. Por eso, es importante asegurarse de comprar arroz matta auténtico.
Véase también
En inglés: Matta rice Facts for Kids
- Sadhya, un plato de Kerala que usa arroz matta.
- Banana de Nanjanagud
- Naranja coorg
