Agnosticismo para niños

El agnosticismo, derivado del griego α- (‘sin’) y γνώσις (‘conocimiento’), sostiene que la veracidad de afirmaciones sobre la existencia de Dios y otras cuestiones religiosas y metafísicas es desconocida o intrínsecamente incognoscible. Thomas Henry Huxley acuñó el término en 1869, aunque puntos de vista agnósticos se encuentran en la antigüedad, como el de Sanyaia Belatthaputta en el siglo V a.C. En la actualidad, numerosos pensadores han explorado esta postura. El agnosticismo abarca desde la creencia en que ciertas afirmaciones son desconocidas hasta la convicción de que son inherentemente incomprensibles. Esta posición ha influido tanto en la filosofía como en la ciencia, promoviendo el escepticismo y la búsqueda de conocimiento basada en la evidencia.

Definición

El agnosticismo, de hecho, no es un credo, sino un método, cuya esencia radica en la rigurosa aplicación de un único principio. […] Positivamente, el principio puede expresarse: en cuestiones del intelecto, sigue a tu razón tan lejos como ella te lleve, sin tener en cuenta ninguna otra consideración. Y negativamente: en cuestiones del intelecto no pretendas que son ciertas las conclusiones que no han sido demostradas o no sean demostrables.

Thomas Henry Huxley

Existen formas de definirlo, pero una de ellas es, básicamente, no creer en Dios, ni en ninguna deidad, pero no afirmar de forma necesaria que este no existe. Es decir, no creo en Dios porque no lo veo, pero no por ello afirmo que no existe". No obstante, según el filósofo William L. Rowe, el agnosticismo es una postura que dice que no tenemos pruebas suficientes para decir si Dios existe o no. En un sentido popular, un agnóstico es alguien que no está seguro si Dios existe o no, mientras que un teísta sí cree en Dios y un ateo no cree en Dios. Por otro lado, George H. Smith no cree que el agnosticismo sea una tercera opción. Él sugiere términos como "ateísmo agnóstico" para quienes no creen en Dios pero no están seguros, y "teísmo agnóstico" para quienes no están seguros si Dios existe pero aún creen en él.

Etimología

El término "agnóstico" fue acuñado en 1869 por Thomas Henry Huxley para describir su filosofía, que rechaza afirmaciones de conocimiento espiritual. No se debe confundir con el gnosticismo, una doctrina opuesta. Huxley lo usó en un sentido más amplio y abstracto, como un método de investigación escéptico basado en evidencia, no como un credo. En la literatura científica actual, "agnóstico" significa "no cognoscible", y en tecnología y marketing puede indicar independencia de ciertos parámetros, como "software agnóstico" o "hardware agnóstico". En resumen, el agnosticismo se enfoca en la falta de certeza sobre lo espiritual, mientras que en otros campos indica independencia o imparcialidad.

Agnosticismo condicionado

David Hume, filósofo de la Ilustración escocesa, sostuvo que las afirmaciones con sentido sobre el mundo siempre están condicionadas por algún grado de duda. Afirmó que la falibilidad de los seres humanos implicaba que no podían obtener certezas absolutas salvo casos triviales donde una afirmación es cierta por definición (tautologías como «ningún soltero está casado» o «todos los triángulos tienen tres vértices»).

Tipos

Una persona que se llama "agnóstica" dice que no tiene una opinión sobre si Dios existe o no, porque cree que no hay pruebas claras que lo demuestren o lo nieguen. Sin embargo, el agnosticismo se ha dividido en diferentes tipos:

• Ateísmo agnóstico: No cree en ningún dios, pero no afirma estar seguro de si hay alguno o no.
• Teísmo agnóstico: No está seguro si hay un dios, pero aún así cree en él.
• Agnosticismo apático o pragmático: No hay evidencia clara sobre la existencia de un dios, y aunque pudiera existir, parece que no afecta mucho a la vida diaria de las personas.
• Agnosticismo fuerte: Dice que la pregunta sobre si existe o no un dios es imposible de responder, ya que nuestra experiencia humana es limitada.
• Agnosticismo débil: Piensa que actualmente no sabemos si hay dioses, pero tal vez en el futuro tengamos pruebas claras.

Historia

Thomas Henry Huxley.

Robert G. Ingersoll.

Bertrand Russell.

A lo largo de la historia del hinduismo, se ha encontrado una fuerte tendencia hacia la especulación filosófica y el escepticismo. Por ejemplo, el Rig-veda toma una posición agnóstica sobre preguntas fundamentales como "¿Quién creó el universo?" o "¿Quién creó a los dioses?". El "Nasadiya-sukta" o "Himno de la creación" en el décimo libro del Rig-veda expresa esta incertidumbre. En la antigua Grecia, el pensamiento agnóstico, representado por filósofos como Protágoras y Pirrón, cuestionaba la posibilidad de conocer la verdad absoluta. En tiempos más recientes, figuras como Thomas Henry Huxley y Bertrand Russell han abogado por el agnosticismo como una postura racional frente a la incertidumbre sobre la existencia de Dios o los dioses.

Demografía

Proporción de ateos y agnósticos en el mundo (2007).

Los servicios demográficos a menudo agrupan a personas no religiosas, incluyendo a los agnósticos, junto con ateos y otros sin religión. Según una encuesta de WIN/GIA en 2012, el 59% de la población mundial se identificó como religiosa, el 23% como no religiosa y el 13% como ateos convencidos. Otra encuesta, publicada en la Encyclopædia Britannica en 2010, mostró que los no religiosos y agnósticos constituían el 9,6% de la población mundial. En una encuesta de finales de 2006 que cubría Estados Unidos y cinco países europeos, las tasas de agnosticismo fueron del 14% en Estados Unidos y más altas en Europa: Italia (20%), España (30%), Gran Bretaña (35%), Alemania (25%) y Francia (32%).

Porcentaje de ciudadanos europeos que respondieron «No creo que existe alguna clase de espíritu, Dios o fuerza suprema» en el Eurobarómetro de 2005.

Un estudio realizado por el Pew Research Center en 2010 descubrió que alrededor del 16% de las personas en el mundo no se identificaban con ninguna religión, lo que los convierte en el tercer grupo más grande después del cristianismo y el islam.

Según otro estudio del Pew Research Center en 2012, los agnósticos representaban el 3,3% de los adultos en Estados Unidos. En una encuesta llamada "U.S. Religious Landscape Survey" realizada por el mismo centro, el 55% de los que se identificaron como agnósticos expresaron que creían en Dios o en un espíritu universal, mientras que un 41% mencionó sentir la presión de vivir en una sociedad mayormente religiosa a pesar de no ser religiosos ellos mismos.

Otros estudios han encontrado que el porcentaje de ateos, agnósticos y no creyentes en un Dios personal varía mucho entre diferentes países europeos y otras regiones. Por ejemplo, en países como Polonia, Rumania y Chipre, estas tasas pueden ser tan bajas como de un solo dígito, mientras que en Finlandia, Noruega, Dinamarca y Suecia pueden alcanzar hasta el 85%. Según el Eurobarómetro de 2010, el 51% de los ciudadanos de la Unión Europea cree en Dios, mientras que un 26% cree en alguna forma de espíritu o fuerza suprema, un 20% no cree en ninguna de estas cosas y un 3% no está seguro.

Según el Australian Bureau of Statistics en 2011, el 22% de los australianos no tienen religión, lo que incluye a los agnósticos. Además, entre el 64% y el 65% de los japoneses y el 81% de los vietnamitas son ateos, agnósticos o no creen en ningún dios.

Críticas

Richard Dawkins, biólogo británico y una de las figuras ateas más prominentes del debate público contemporáneo.

El agnosticismo, que es cuando no estás seguro si Dios existe o no, recibe críticas desde diferentes perspectivas. Algunos religiosos piensan que limita la capacidad de la mente para entender la realidad solo a cosas materiales. Algunos ateos critican el agnosticismo porque creen que es lo mismo que ser ateo, pero con miedo a admitirlo.

Algunos filósofos no están de acuerdo con el agnosticismo porque piensan que la mente humana puede conocer más que solo cosas materiales, como la gravedad o la razón.

Los teístas critican el agnosticismo porque creen que en la práctica, uno vive como si Dios existiera o como si no existiera. Argumentan que es imposible vivir en un estado de no saber.

La Iglesia católica cree que es importante examinar el agnosticismo, pero se opone a la idea de que la razón humana no pueda conocer a Dios. Argumentan que se puede conocer a Dios a través de la razón y la observación de la naturaleza.

Algunos filósofos cristianos como Blaise Pascal sugieren que incluso si no hay evidencia de Dios, es más seguro creer en él que no hacerlo.

Por otro lado, algunos ateos, como Richard Dawkins, critican el agnosticismo porque creen que la existencia o no existencia de Dios es un hecho que se puede descubrir científicamente. Dawkins también argumenta que no es lógico considerar igualmente probable la existencia y la no existencia de Dios. Sugiere que, en la práctica, todos actuamos como ateos respecto a ciertas cosas en las que no creemos, y propone un espectro para medir cuán probable creemos que es la existencia de Dios.

Ignosticismo

Un concepto relacionado es el ignosticismo, la postura que una definición coherente de una deidad debe proponerse antes de que pueda discutirse con sentido la pregunta sobre su existencia. Si la definición elegida no es coherente, el ignóstico defenderá la perspectiva del no cognitivismo teológico de que tal frase no posee significado o es imposible de probar. Alfred J. Ayer, Theodore Drange y otros filósofos consideran al ateísmo y al agnosticismo incompatibles con el ignosticismo, aduciendo que los primeros aceptan que «una deidad existe» es una proposición con significado que puede argumentarse a favor o en contra.

Frases célebres sobre el agnosticismo

• "La fe es una actitud de sospecha hacia aquellos que aseguran tener la verdad." - John Dewey

• "El agnosticismo simplemente significa que una persona no va más allá de la evidencia. No afirma que no hay un Dios ni afirma que lo haya." - Carl Sagan

• "La duda es incómoda, pero la certeza es absurda." - Voltaire

• "No sé si hay un Dios, pero si existe, debe descansar sobre una pila de libros." - Jorge Luis Borges

• "La duda es el principio de la sabiduría." - Aristóteles

• "El agnosticismo es la ética de la ciencia, la creencia de que la mente humana es incapaz de conocer el universo." - Thomas Huxley

• "La religión ha convencido a la gente de que existe un hombre invisible en el cielo que observa todo lo que haces. Y la religión también ha convencido a la gente de que es un pecador desde el momento en que nace. ¿Y qué sentido tiene eso? ¿Quién es ese hombre invisible?" - George Carlin

Datos de interés

• Origen del término: El término "agnosticismo" fue acuñado por el biólogo británico Thomas Henry Huxley en 1869. Huxley lo utilizó por primera vez durante un debate sobre la existencia de Dios para describir su posición de que la existencia de Dios es intrínsecamente incognoscible.

• Variedad de creencias: Aunque el agnosticismo se asocia comúnmente con la duda sobre la existencia de Dios, existen diferentes tipos de agnosticismo. Algunas personas pueden ser agnósticas respecto a la existencia de Dios en particular, mientras que otras pueden ser agnósticas respecto a lo trascendente en general.

• Compatibilidad con otras creencias: Ser agnóstico no necesariamente excluye la posibilidad de tener creencias espirituales o religiosas. Algunas personas pueden identificarse como agnósticas y, al mismo tiempo, participar en prácticas religiosas o espirituales.

• Posición filosófica: El agnosticismo se considera a menudo una posición filosófica más que una creencia religiosa. Se centra en la idea de que la existencia de lo divino o lo trascendente está fuera del alcance del conocimiento humano y, por lo tanto, no puede ser afirmada ni negada con certeza.

• Relación con el ateísmo: Aunque el agnosticismo y el ateísmo son posiciones distintas, no son mutuamente excluyentes. Algunas personas se identifican como agnósticas ateas, lo que significa que no creen en la existencia de Dios pero reconocen que no pueden estar seguras al cien por ciento; sin embargo, algunos agnóstcos critican al ateísmo debido a que consideran que la conclusión "no existe Dios" es, de alguna manera, un salto de fe.

• Enfoque en la evidencia: Los agnósticos a menudo enfatizan la importancia de basar las creencias en la evidencia disponible y pueden ser escépticos respecto a las afirmaciones que carecen de respaldo empírico o racional.

• Influencia en la ciencia: Muchos científicos han adoptado una postura agnóstica en relación con cuestiones metafísicas, centrándose en la búsqueda de conocimiento empírico y reservando el juicio sobre cuestiones de fe o creencia, afirmando que es la postura filosófica más sincera.

Véase también

En inglés: Agnosticism Facts for Kids