W. Price Hunt para niños
Datos para niños W. Price Hunt |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 20 de marzo de 1783 Asbury (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 13 de abril de 1842 | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Padres | John Price Hunt Margaret Hunt |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Explorador | |
William Price Hunt (también conocido como Wilson Price Hunt) fue un importante explorador estadounidense. Nació el 20 de marzo de 1783 en Asbury, Nueva Jersey. Se le conoce por su papel en la Expedición de Astor, un viaje pionero por tierra hacia el Pacífico Noroeste de América del Norte.
Hunt trabajó para John Jacob Astor, un famoso comerciante de pieles. Su misión era establecer un puesto de comercio de pieles en la desembocadura del río Columbia, en lo que hoy es Oregón. La expedición de Hunt fue uno de los primeros grupos grandes en cruzar el continente hasta el Pacífico. Esto ocurrió después de la famosa expedición de Lewis y Clark (1804-1806).
Contenido
¿Quién fue W. Price Hunt?
William Price Hunt se mudó a St. Louis en 1804. Allí trabajó vendiendo diferentes productos durante varios años. En 1810, se unió a John Jacob Astor. Astor había fundado la Pacific Fur Company. Su objetivo era establecerse en la costa noroeste para comerciar con China.
Hunt fue el único estadounidense entre los seis socios de la compañía. Era el segundo al mando después de Astor. Actuaba como su representante personal cuando Astor no estaba.
La Expedición de Astor por tierra
La compañía de Astor planeó dos expediciones al mismo tiempo. Una iría por mar directamente al río Columbia. La otra, liderada por Hunt, iría por tierra. El objetivo era demostrar que esta ruta terrestre era viable para llevar suministros. Hunt también tomaría el mando del puesto de comercio en Astoria al llegar.
Hunt no tenía experiencia previa en viajes por el oeste. Sin embargo, había comerciado con tribus nativas desde St. Louis. Suministraba bienes y equipos a otros comerciantes. Donald Mackenzie, otro socio de la compañía, acompañó a Hunt. Mackenzie tenía mucha experiencia en tierras salvajes.
Preparativos del viaje
El 5 de julio de 1810, Hunt y McKenzie salieron de Montreal hacia St. Louis. En el camino, reclutaron más hombres para la expedición. Hunt tuvo dificultades para encontrar hombres adecuados. Muchos de los que encontró no eran muy confiables. También tuvo que competir con otras compañías de comercio de pieles para reclutar.
Finalmente, Hunt reunió a su grupo. Llegaron a Nodaway, Misuri, el 16 de noviembre de 1810. Allí pasaron el invierno. La expedición partió el 22 de abril de 1811.
El difícil camino hacia el oeste
Mientras viajaban río arriba por el río Misuri, Hunt reclutó a algunos hombres. Estos hombres regresaban del interior. El plan original de Hunt era seguir los ríos Misuri y Yellowstone. Sin embargo, la información de los nuevos reclutas le hizo cambiar de idea. Le contaron sobre desafíos con ciertas tribus en el alto Misuri. Por eso, decidió cruzar hacia el Columbia por tierra.
Hunt compró caballos a la tribu arikara cerca de la actual Pierre (Dakota del Sur). Así comenzó el largo viaje por tierra hacia el oeste. El grupo pasó por las montañas Black Hills y Bighorn. Luego cruzaron las montañas Wind River hasta el valle del río Green.
Desde allí, descendieron el río Hoback hasta el río Snake. Cruzaron el paso de Teton y llegaron a un fuerte abandonado el 18 de octubre de 1811. Pensaron que lo más difícil había terminado. Hunt permitió que sus hombres abandonaran los caballos y viajaran río abajo en canoa.
Esta fue una decisión complicada. El río Snake resultó ser muy difícil de navegar en canoa. El grupo tuvo que viajar a pie. Sufrieron muchas dificultades. Después de nueve días intentando recorrer el río, perdieron a un hombre y dos canoas en los rápidos. Decidieron cambiar su plan. Se dividieron en cuatro grupos y tomaron diferentes rutas para llegar al río Columbia. El grupo de Hunt llegó el 15 de febrero de 1812.
El viaje desde Misuri hasta el lugar donde se construiría Astoria duró 340 días. Hunt recorrió unos 3336 kilómetros desde el pueblo de los arikaras.
El descubrimiento del Paso Sur
Robert Stuart lideró la expedición de regreso por tierra. Durante este viaje, descubrió el South Pass. Este es un paso de montaña clave en las Montañas Rocosas. Se convirtió en una parte muy importante de la ruta de Oregón (Oregon Trail). Esta ruta hacia el oeste se estableció poco después.
Vida posterior y legado
El 4 de agosto de 1812, Hunt zarpó en un barco llamado Beaver. Su objetivo era comerciar con un asentamiento ruso en Alaska. Dejó a Duncan McDougall a cargo del fuerte Astoria. Hunt estuvo fuera más tiempo de lo esperado. Tuvo que esperar un pago y su barco sufrió daños en una tormenta.
Mientras estaba en las islas Hawái, se enteró de la guerra de 1812 entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Alquiló otro barco para regresar a Astoria. Mientras tanto, McDougall decidió vender el fuerte a otra compañía. A su regreso, Hunt no estuvo de acuerdo con la decisión. Sin embargo, tuvo que aceptarla.
Hunt regresó a St. Louis en 1817. Compró una gran extensión de tierra al suroeste de la ciudad. Allí cultivó y mejoró la propiedad hasta su fallecimiento en 1842. Fue nombrado director de correos de St. Louis en 1822 por el presidente Monroe. Ocupó este cargo hasta 1840.
La expedición de Hunt es una de las escenas representadas en la Columna de Astoria. Su nombre también está grabado en un friso en la cámara del Senado del Estado de Oregón.
Véase también
En inglés: Wilson Price Hunt Facts for Kids
- Expedición de Astor
- Robert Stuart (explorador), un miembro importante de la expedición.
- Ramsay Crooks, otro miembro de la expedición.
- David Thompson, un explorador canadiense.
- John Jacob Astor
- Pacific Fur Company
- North West Company
