Ciervo de cola blanca para niños
Datos para niños
Ciervo de cola blanca |
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 Macho
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 Hembra
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Familia: | Cervidae | |
| Subfamilia: | Odocoileinae | |
| Género: | Odocoileus | |
| Especie: | O. virginianus Zimmermann, 1780 |
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| Distribución | ||
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| Subespecies | ||
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El venado cola blanca (Odocoileus virginianus) es un mamífero de la familia de los ciervos. Es conocido por varios nombres, como ciervo de Virginia o venado gris.
Este animal vive en muchos lugares de América. Se encuentra desde las regiones frías de Canadá hasta los bosques secos de México. También habita en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Incluso llega a los bosques secos del norte de Perú.
El venado cola blanca se alimenta de plantas, como arbustos y hierbas. Aunque es cazado en muchas zonas, su población no está en peligro. En algunos lugares, su número ha crecido porque hay menos animales que lo cazan.
Este venado es un símbolo importante. El 28 de junio de 1993, Honduras lo nombró símbolo nacional de su fauna. El 2 de mayo de 1995, Costa Rica también lo declaró símbolo patrio.
Contenido
¿Cómo es el venado cola blanca?
El color de su pelaje cambia según la estación. En primavera y verano, es rojizo. En invierno, se vuelve gris o marrón. En las zonas cálidas y bajas, su color es más amarillento o rojizo. En las zonas altas y frías, es de un color pardo grisáceo.
La punta de su cola es blanca. Cuando el venado se asusta, levanta la cola y la mueve. Esto sirve como una señal de alarma para otros ciervos cercanos.
Los machos y las hembras son diferentes en tamaño. En Norteamérica, los machos pesan entre 60 y 160 kg. Las hembras pesan entre 40 y 105 kg. Miden entre 1,60 y 2,20 m de largo, incluyendo la cola. Su altura hasta el hombro es de 80 cm a 1 m. Los venados de las zonas tropicales son más pequeños. Generalmente, no pesan más de 60 kg.
Los machos tienen cuernos que se ramifican y se inclinan hacia atrás. Estos cuernos pueden medir entre 8 y 64 cm desde la base. Los cuernos se caen cada año en invierno, después de la época de apareamiento, y luego vuelven a crecer.
¿Cómo se comporta el venado cola blanca?
Las hembras están listas para aparearse en la segunda mitad del otoño. Los machos compiten entre sí para aparearse con ellas. Un macho puede aparearse con varias hembras. Después de siete meses de gestación, nacen de una a tres crías.
El área donde vive un venado de Virginia puede ser grande. Varía entre 59 y 804 hectáreas.
Estos venados tienen glándulas especiales alrededor de los ojos, en la frente y en las patas. Usan estas glándulas y su orina para comunicarse. Así marcan su territorio, atraen a otros venados y avisan de peligros. Cuando se sienten en peligro, corren con la cola levantada. Se cree que el color blanco de la cola es una señal visual de alarma para otros ciervos.
Los ciervos de cola blanca suelen estar activos al amanecer y al anochecer. Pueden vivir en grupos de dos hasta quince individuos. Los grupos más comunes son una hembra con sus crías, grupos de machos jóvenes y machos solitarios durante la época de apareamiento.
¿Qué come el venado cola blanca?
El venado cola blanca es un animal herbívoro, lo que significa que solo come plantas. Es un rumiante, como las vacas. Busca entre la vegetación para comer hojas, brotes, frutos y semillas. También come setas. Esta variedad de alimentos le permite vivir en muchos tipos de bosques. En algunas épocas del año, también pueden comer bayas de árboles pequeños, arbustos, bellotas y algunos tipos de frutas dulces.
Subespecies del venado cola blanca
Existen muchas subespecies de venado cola blanca, más de treinta. Estas subespecies son grupos de venados que tienen pequeñas diferencias entre sí.
Por ejemplo, las subespecies que viven en América del Sur son diferentes de las de América del Norte. Las de Sudamérica suelen ser más pequeñas y ligeras. Sus cuernos también son más pequeños. Además, tienen diferencias genéticas. Por estas razones, algunos científicos han sugerido que los venados de Sudamérica podrían ser una especie diferente, llamada Odocoileus cariacou.
También se ha propuesto que algunas subespecies de Venezuela, como la de la isla de Margarita, podrían ser especies separadas. La subespecie de la isla de Margarita es notablemente más pequeña y está en peligro.
Los científicos siguen estudiando estas diferencias para entender mejor cómo clasificar a estos fascinantes animales.
El venado cola blanca en la cultura
Desde el año 2011, el venado cola blanca aparece en los billetes de ₡1.000 de Costa Rica. Esto es un honor, ya que es un símbolo nacional de ese país.
Galería de imágenes
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Hembra de O. v. rothschildi.
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Véase también
En inglés: White-tailed deer Facts for Kids
- Anexo:Especies de Artiodactyla
