Tribus de Israel para niños
Las tribus de Israel son un relato bíblico que explica cómo se originaron los israelitas. Esta historia cuenta que todo comenzó con un líder llamado Jacob y sus doce hijos. Los descendientes de estos hijos formaron las comunidades que vivieron en los antiguos reinos de Israel y Judá.
Aunque los expertos aún investigan mucho sobre la historia del antiguo Israel antes del año 1000 a.C., algunos dudan si realmente existieron doce tribus exactas. Creen que el número 12 podría ser más bien un símbolo importante para la historia de su origen. Otros estudiosos no están de acuerdo con esta idea. Generalmente, los investigadores piensan que los hebreos se establecieron en la región de Canaán alrededor del año 1220 a.C.
Contenido
La Historia Bíblica de las Tribus
El Viaje de Abraham y sus Descendientes
Según el libro del Génesis, Abraham era un viajero. La Biblia cuenta que Dios se le apareció y le prometió la tierra de Canaán para él y sus futuros descendientes.
En este punto, la historia bíblica menciona dos grupos de personas: los israelitas y los ismaelitas. Estos grupos darían origen a dos de las grandes religiones del mundo: el judaísmo y el islam. La esposa de Abraham, Sara, no podía tener hijos, así que le ofreció a su sirvienta, Agar, para que Abraham tuviera descendencia con ella. De esta unión nació Ismael.
Más tarde, la Biblia narra que Dios permitió que Sara tuviera un hijo, Isaac. Debido a problemas con Sara, Agar y su hijo fueron enviados lejos. La Torá y la Biblia dicen que Dios eligió a Isaac para continuar su promesa a Abraham. Sin embargo, un ángel también prometió a Agar que sus descendientes serían muy numerosos. Por otro lado, el Corán, el libro sagrado del islam, sugiere que Dios prefirió a Ismael, lo que significa que los ismaelitas serían su pueblo elegido.
La historia bíblica continúa con Isaac. Él tuvo dos hijos mellizos: Jacob y Esaú. La Biblia dice que Dios prefirió a Jacob. Tiempo después, un ángel se le apareció a Jacob y le cambió el nombre a "Israel". Dios le prometió a Israel que tendría muchos descendientes.
Los Hijos de Jacob y el Origen de las Tribus
De Jacob (ahora llamado Israel) surgiría una gran nación. Tuvo 12 hijos, que son el origen de las 12 tribus. Sin embargo, hay un detalle importante: Jacob dio a los hijos de su primogénito José, llamados Efraín y Manasés, una tribu propia a cada uno. Estas dos tribus se volvieron muy importantes en el futuro Reino de Israel.
Esto significa que, en realidad, había 13 tribus. Pero se habla de 12 porque, cuando se repartió la tierra prometida en tiempos de Moisés, la tribu de Leví (el tercer hijo de Jacob) fue elegida por Dios para servir en el Tabernáculo y luego en el Templo de Jerusalén. Por eso, no recibieron un territorio propio.
La Vida en Egipto y el Éxodo
La historia bíblica sigue con José, el hijo favorito de Jacob. Sus medio hermanos, por envidia, lo vendieron como esclavo en Egipto. Allí, José interpretó un sueño del Faraón, el rey de Egipto, y fue liberado y nombrado un alto funcionario. Durante un tiempo de gran escasez de alimentos, José ayudó a salvar al pueblo egipcio y trajo a su familia al país, dándoles la Tierra de Gosén. Allí, la familia de Jacob creció y se convirtió en el Pueblo de Israel.
Después de la muerte de José y sus hermanos, el Pueblo de Israel se hizo muy numeroso. Un nuevo Faraón, temiendo que se volvieran demasiado poderosos, tomó medidas estrictas, como usarlos en trabajos forzados. Uno de los recién nacidos que fue puesto en el agua fue Moisés. Décadas más tarde, Moisés sería el líder que Dios eligió para sacar a los hebreos de Egipto y llevarlos a Canaán.
Después de 40 años viajando por el desierto, llegaron a la Tierra de Israel. El territorio se repartió entre 12 de las 13 tribus, y cada una formó un grupo bajo el mando de un líder. Las tribus de Israel se enfrentaban a enemigos comunes, como los filisteos. Para protegerse, las tribus se unieron y formaron un solo estado, el Reino Unificado de Israel. Sin embargo, después de la muerte de Salomón (hijo del rey David), hubo una división, y el reino se separó en dos: Israel al norte y Judá al sur. Solo Judá, con dos tribus, se mantuvo fiel a la familia del rey David.
¿Quiénes Eran los Doce Hijos de Israel?
Los doce hijos de Jacob, que dieron origen a las tribus, fueron:
- Rubén
- Simeón
- Leví
- Judá
- Dan
- Neftalí
- Gad
- Aser
- Isacar
- Zabulón
- José, cuyos hijos Manasés y Efraín representaron a su tribu.
- Benjamín
Según la Biblia, la mayoría de los hijos de Jacob nacieron en un lugar llamado Padan-Aram, excepto Benjamín, que nació en el camino de Betel a Efrat.
Se considera que los hijos de Jacob fueron líderes importantes y se les llama "Fundadores de las Tribus de Dios". Aunque es difícil ubicarlos con exactitud en la historia, se cree que vivieron antes del período de los Jueces y de los primeros reyes de Israel, que comenzaron alrededor de los siglos XII y XI a.C. Muchos historiadores y arqueólogos, como Gabrielle Sed-Rajna y Sarah Kochav, sitúan el establecimiento de los hebreos en Canaán hacia el año 1220 a.C.
¿Cómo se Repartieron las Tierras?
La Tribu de Leví y su Rol Especial
De todas las tribus, la de Leví fue elegida por Dios para dedicarse al sacerdocio. Por esta razón, no se les asignó un territorio propio. En cuanto a José, sus hijos Efraín y Manasés recibieron tierras como si fueran tribus separadas. Esto se debe a que eran grupos muy fuertes y podían conquistar los territorios que se les daban. Por eso, en el reparto de tierras, se menciona a Efraín y Manasés, pero no directamente a la tribu de su padre, José.
El Reparto de Tierras por Tribu
La división de la tierra fue la siguiente:
- La tribu de Judá obtuvo el territorio al oeste del mar Muerto, incluyendo los desiertos de Idumea.
- La Tribu de Simeón o Simón, al oeste de Judá, limitaba al sur con el desierto y al oeste con el Mediterráneo y los filisteos.
- La Tribu de Benjamín tenía al sur la de Judá y al este el Jordán y el Mar Muerto.
- La Tribu de Dan se encontraba al norte de la de Simeón.
- La de Efraín estaba al norte de las de Dan y Benjamín, limitando al este con el Jordán.
- La de Manasés tenía una parte al este del Jordán y la otra al norte de la de Efraín.
- La de Isacar tenía al este el Jordán, al sur la segunda mitad de Manasés y al oeste llegaba hasta el Mediterráneo.
- La de Zabulón estaba situada al norte de la de Isacar.
- La tribu de Aser tenía al este las de Zabulón y Neftalí, al norte el Líbano y al oeste Fenicia y el Mediterráneo.
- La de Neftalí estaba entre la de Aser y la primera mitad de Manasés, con el Líbano al norte y la de Zabulón al sur.
- La de Rubén y la de Gad estaban al este del Mar Muerto y del Jordán.
Además, se establecieron ciudades especiales para los levitas y ciudades de refugio, como Hebrón, Lábala, Jether, Ain, Gabae, Ion, Gazer, Cesión, Bet-Horón, Kibsaim, Damna, Masal, Ceder, Jaser y Manain. Las doce tribus se agruparon en dos reinos: Judá (principalmente la tribu de Judá, la de Benjamín y parte de Leví) e Israel (todas las demás).
Símbolos Importantes de las Tribus
Los símbolos de las doce tribus de Israel aparecen en una serie de sellos postales diseñados por G. Hamori y emitidos por el moderno Estado de Israel en 1955-56. Estos sellos también tienen inscripciones en hebreo con frases de la Biblia.
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Rubén
"Viva Rubén" (Deuteronomio 33:6) -
Simeón
"Junto a las Tribus de Israel" (Deuteronomio 33:5) -
Leví
"Le enseñarán a Jacob Tus Ordenanzas y a Israel Tu Ley" (Deuteronomio 33:10) -
Judá
"Cachorro de león es Judá" (Génesis 49:9) -
Dan
"Dan juzgará a su pueblo" (Génesis 49:16) -
Neftalí
"Neftalí es una cierva en libertad." (Génesis 49:21) -
Gad
"A Gad salteadores lo asaltarán, [mas él asaltará su retaguardia]" (Génesis 49:19) -
Aser
"El pan de Aser será sustancioso; [dará manjares de rey]" (Génesis 49:20) -
Isacar
"Y de los hijos de Isacar, expertos en discernir los tiempos..." (1 Crónicas 12:32) -
Zabulón
"Y él [Zabulón] será puerto para naves" (Génesis 49:13) -
José
"Bendita del Señor sea su tierra" (Deuteronomio 33:13) -
Benjamín
"De mañana devora la presa" (Génesis 49:27)
¿Qué Pasó con las Tribus Perdidas?
Después de que el reino del norte de Israel fuera conquistado y parte de su gente llevada a Nínive, se dice que diez de sus tribus desaparecieron. Sin embargo, es posible que no todas las personas de ese reino fueran deportadas, sino solo algunos grupos importantes y sus familias.
Incluso hoy en día, hay grupos de judíos en África y Asia que afirman ser descendientes de alguna de las tribus de Israel. Algunos ejemplos son: los Bene Israel, judíos de la India, que creen haber llegado allí después de la destrucción del Primer Templo de Jerusalén; los judíos de Assam, que se consideran parte de la tribu perdida de Manasés; y los falashas de Etiopía, a quienes se ha reconocido como la tribu perdida de Dan.
Galería de imágenes
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Ubicación de las Doce Tribus de Israel en relación al Tabernáculo, imagen desarrollada por el rabino sefardí Jacob Judah Leon en Holanda en 1647.
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Jacobus Tirinus, Mapa de la Tierra Santa, 1632.
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Territorios de las doce tribus, 1200-1050 a. C. Nicolas Sanson, Geographiae Sacrae, 1662.
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Tobías Conrad, Mapa de la Tierra Santa y las Doce Tribus de Israel, 1759.
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"Jóshen" es el pectoral del Sumo Sacerdote de los hebreos y presenta una docena de piedras preciosas que simbolizan las doce tribus formadas por el pueblo de Israel. Cada una de ellas lleva una inscripción en hebreo con el nombre de una de las tribus. Significativo ejemplo del simbolismo propio de arte israelita de la Antigüedad, basado en Éxodo 28.
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Perteneciente a la clase sacerdotal formada por los miembros de la Tribu de Leví, el Sumo Sacerdote de Israel portaba el simbólico pectoral como atributo que lo identificaba como tal.
Véase también
En inglés: Twelve Tribes of Israel Facts for Kids
