Tambo (arquitectura) para niños

En el Imperio inca, un tambo (del quechua tanpu, que significa alojamiento temporal) era un lugar especial ubicado junto a los caminos importantes. Funcionaba como un albergue para las personas que viajaban por el estado y también como un centro para guardar provisiones.

Los tambos eran muy importantes porque eran las construcciones más comunes a lo largo de todo el Imperio inca. El Camino del Inca (Qhapaq Ñan) tenía tambos cada 20 o 30 km, que era aproximadamente la distancia que se podía caminar en un día. Su principal tarea era dar refugio a los chasquis (mensajeros rápidos) y a los funcionarios incas que usaban estos caminos. No se sabe si los viajeros comunes también podían quedarse en ellos. Personas de las comunidades cercanas ayudaban en los tambos como parte de un sistema de trabajo comunitario llamado mita.

Además de ser refugios, los tambos servían para almacenar alimentos, lana, leña y otros materiales básicos. Así, en tiempos difíciles, como cuando había problemas con el clima o desastres naturales, los tambos podían dar comida y materiales a la gente de las aldeas cercanas. Como la agricultura era la principal fuente de alimento, la administración inca usaba estos lugares como grandes bodegas para asegurar que la población siempre tuviera lo necesario.

¿Qué eran los tambos y para qué servían?

Los incas construyeron muchos tambos cuando empezaron a expandir el Qhapaq Ñan durante el gobierno de Túpac Yupanqui, entre 1471 y 1493. Los expertos creen que hubo más de 2000 tambos. Debido a esta gran cantidad, es difícil describir todas sus variedades de tamaño y funciones.

Como mínimo, todos los tambos tenían un lugar para dormir, instalaciones para cocinar y almacenes llamados collcas (qullqas). Pero más allá de esto, había muchas diferencias entre ellos. Algunos tambos eran solo posadas sencillas, mientras que otros eran casi como pequeñas ciudades que ofrecían alojamiento temporal a los viajeros. No hay una forma clara de distinguir los tambos muy grandes de los pueblos pequeños o centros administrativos. La forma en que estaban construidos y los documentos antiguos sugieren que el tamaño de los tambos correspondía a cuánta gente podían alojar.

Tambo de Conchamarca en el Camino Inca a Machu Picchu.

Las funciones de los tambos dependían de su tamaño y de lo que contenían. Cada tambo podía alojar a varios funcionarios del estado. Por ejemplo, los tambos más pequeños eran estaciones de relevo para los chasquis. Los tambos más grandes podían tener otras funciones. Por ejemplo, los tambos más grandes tenían almacenes más grandes que podían dar provisiones y alojamiento a los ejércitos en movimiento. Esta función no debe confundirse con las collcas, que eran solo almacenes de donde los ejércitos se reabastecían al pasar. Los tambos más grandes y lujosos se usaban generalmente para alojar al inca que viajaba y a su grupo de acompañantes (como sus esposas y funcionarios).

Además de atender a diferentes tipos de viajeros, los tambos más grandes también tenían lugares donde especialistas como alfareros y tejedores hacían sus productos. También podían ser centros administrativos desde donde los líderes locales supervisaban la región. Además, los tambos más grandes tenían espacios para ceremonias religiosas.

Pedro Cieza de León mencionó muchas veces los tambos en sus Crónicas de Perú. En un pasaje, Cieza de León describió cómo se usaban los tambos, según lo que aprendió de los pueblos locales:

Y así había suministros adecuados para sus hombres, cada cuatro leguas había alojamientos y almacenes, y los representantes o mayordomos que vivían en la capital de las provincias se cuidaron mucho de ver que los nativos guardaban estas posadas o alojamientos bien suministrados. Y algunos de ellos no darían más que otros, y todos debían hacer su contribución, mantuvieron las cuentas por medio de un método de nudos, que llaman quipus, y de esta manera, una vez que las tropas habían pasado, podía comprobar y ver que no hubiera habido fraude.

¿Dónde se ubicaban los tambos y a qué distancia?

Camino del Inca.

El Imperio inca estaba conectado por muchas carreteras principales y secundarias que unían eficazmente los pueblos del antiguo Perú. El diseño de estos caminos (de más de 30 000 km) era de gran calidad, a pesar de las grandes dificultades geográficas de la cordillera de los Andes. El Cuzco era el centro de esta red vial, y la mayoría de los caminos llegaban allí, ya que para los incas su capital era el "ombligo del mundo".

Muchos historiadores dicen que los tambos generalmente se colocaban a una distancia de un día de caminata entre sí. Sin embargo, hay muchos factores que pueden afectar cuánto se puede caminar en un día, lo que hace que esta descripción sea complicada. En la práctica, las distancias entre tambos variaban mucho, desde menos de 10 km hasta casi 45 km.

Muchos factores diferentes influían en la ubicación de estos tambos. En general, los incas intentaban construirlos cerca del agua y en terrenos favorables, evitando lugares difíciles como pantanos o pendientes pronunciadas. A veces, los incas intentaban construir lejos de los centros de población local (por razones desconocidas), pero otras veces buscaban estar cerca de fuentes de ayuda de las comunidades. Además, la ubicación de los tambos pudo haber sido influenciada por la velocidad promedio de las caravanas de llamas, que se movían más lentamente que una persona. Otro viajero importante que se movía más despacio era el Inca o gobernante del imperio (Sapa Inka). Como el Sapa Inka viajaba con una gran procesión, el viaje era más lento, lo que requería que los tambos estuvieran más cerca unos de otros.

El tambo descubierto más al sur es el tambo Pirque, ubicado al borde del río Maipo con un antiguo puente colgante. Fue encontrado cuando la ciudad de Santiago de Chile se expandió hacia el sur.

Felipe Guamán Poma de Ayala escribió que existían cinco tipos de tambos: ciudad y mesón real, villa y tambo real, pueblo y tambo real, tambo real (o tambo del Inga), y tambillo. También señaló que cada diez tambos había uno de mayor importancia. Los tres primeros eran asentamientos con gente viviendo allí, mientras que los dos últimos solo ofrecían servicios para el camino. En los tambillos solo había un recinto sin provisiones ni gente. Algunos lugares o complejos también podían funcionar como tambos si tenían las instalaciones adecuadas para abastecer y dar descanso a los viajeros.

¿Cómo se construían los tambos?

Los restos de tambos se encuentran en el Perú moderno, el noroeste de Argentina, Bolivia, Chile, el sur de Colombia y Ecuador. Los restos de los tambos muestran una gran variedad de estilos arquitectónicos. Aunque es difícil describir esta variación en detalle, se pueden definir algunas categorías generales. Por ejemplo, algunos tambos fueron construidos antes de que existiera el Imperio inca, y los incas simplemente los usaron. La arquitectura de los tambos preincas se puede dividir en dos tipos básicos. Algunos tambos no se modificaron y, por lo tanto, muestran un estilo arquitectónico claramente preinca. Sin embargo, algunos de estos lugares fueron renovados por los incas, por lo que algunos sitios preincas sí tienen algo de arquitectura inca.

Para los lugares construidos durante el período inca, los estilos de arquitectura se pueden dividir en tres tipos básicos. Algunos tambos tenían un estilo arquitectónico local. Esto solía ocurrir en lugares donde la cultura local era fuerte y se le permitía continuar. Otros lugares tenían principalmente arquitectura inca, pero con alguna influencia sutil de las tradiciones locales. Finalmente, algunos tambos solo tenían arquitectura de estilo inca. Debido a la fuerte influencia que la cultura local solía tener en estas estructuras, los tambos de estilo inca puro se encuentran más en áreas aisladas que en áreas con grandes poblaciones.

La kancha era una característica arquitectónica presente en muchos tambos en todo el Imperio inca. La kancha era una estructura grande con paredes rectangulares, que contenía varias estructuras más pequeñas de una sola habitación en su interior. La decisión de construir estructuras más pequeñas dentro parece estar relacionada con el clima frío y lluvioso de las tierras altas andinas. Hyslop señala que la kancha estaba presente en estructuras incas que iban desde el gran Coricancha en Cuzco hasta el tambo más pequeño y remoto a lo largo del sistema de caminos incas. Por lo tanto, las kanchas no solo estaban en los tambos, sino en una variedad de edificios incas. Los historiadores creen que las kanchas se usaban típicamente como lugares para vivir, lo que encaja con el propósito de los tambos de alojar a personas o grupos que viajaban.

La piedra era el material más importante para construir las estructuras de los incas, pero también tenía otro gran significado. La piedra era muy importante en la historia de la creación de los incas. Creían que dentro de la piedra vivía un espíritu o poder que podía convertirse en humano o viceversa. Por esta razón, los incas respetaban las piedras y valoraban su esencia más que lo que se podía construir con ellas. Por ejemplo, las huacas o piedras sagradas aparecen en la historia de la creación. Cuando los hermanos de Manco Cápac se convirtieron en piedras, sus restos fueron considerados huacas. Aya Auca, el tercer hermano de Cápac, fue llamado Cuzco Huaca y era quien cuidaba el campo de Cuzco. También, durante una guerra contra los enemigos de los incas, conocidos como "chanca", uno de los gobernantes más poderosos del imperio, Pachacútec, rezó a los dioses, y las piedras se transformaron en soldados que derrotaron a los chanca.

Este respeto por la piedra y sus poderes llevó a su gran habilidad en la construcción con mampostería. Usaban piedras de tamaños inusuales y las unían sin ningún tipo de argamasa para hacer paredes. Las piedras estaban tan bien colocadas que no se podía meter una hoja de papel entre ellas. La superficie se tallaba lisa y sin ángulos rectos para que parecieran vivas. Los tambos se construían aprovechando las aberturas de las montañas, las cuales se contenían y edificaban con piedra y tenían techo para protegerse del mal tiempo, debido a su ubicación generalmente alrededor de la cordillera de los Andes.

Las dos técnicas más conocidas usadas para los tambos son:

• Rústico o pirka: Hecho con piedras ásperas talladas y acomodadas sin mucho cuidado. Los espacios vacíos se llenaban con piedras pequeñas y barro. Este tipo se usó para construir terrazas, almacenes y casas para la gente común.
• Tipo de Enchased: Hecho con piedras ígneas y piedras más grandes para contener la fuerza de la tierra del muro.

¿Cómo ayudaban los tambos a los mensajeros incas?

El Imperio inca tenía entre 10 y 12 millones de habitantes en el siglo XV. Ocupaba gran parte de la costa occidental andina. Para poder controlar todo el territorio, construyeron una red de caminos al pie de los cerros para que los chasquis pudieran llevar noticias, mensajes, encargos, pescado y frutas a todas las poblaciones del Imperio inca. Esta red de caminos se llamaba Qhapaq ñan o Capac ñan en quechua, que significa "gran camino", y también lo llamaban Inka ñan o "camino inca".

Cuando llegaron los exploradores españoles, ya había aproximadamente 16 km de caminos empedrados. Este sendero llegaba hasta el valle del Mapocho, y una parte es hoy la avenida Independencia en Santiago de Chile. La vía principal tenía 5200 km, y la red secundaria se extendía por varios caminos transversales que incluso llegaban hasta las selvas y el Gran Chaco, alcanzando hasta los 5 km de altura en la cordillera de los Andes.

Los incas se basaron en los mensajeros de las culturas mochica y chimú (culturas del antiguo Perú que surgieron en la costa norte huari entre los años 1000 y 1200) para crear a los chasquis, que significa "el que recibe" o "dar, recibir algo".

Cada pueblo tenía chasquis de entre 18 y 25 años, que trabajaban turnos diarios de 6 a 12 horas en las estaciones que les asignaban. El peruano Luis Millones Santa Gadea, en su obra sobre los chasquis, los describe con una túnica o camisa y con ojotas (sandalias). Solo llevaban un sonoro caracol, un penacho de plumas blancas en la cabeza para ser vistos de lejos y un bastón labrado.

Había dos formas de llevar un mensaje. Una eran los quipus, una serie de cuerdas de colores y anudadas que servían para la administración. Recientemente, algunos investigadores dicen que el color y la ubicación de los nudos podrían significar frases, no solo números. La otra técnica era la palabra hablada, donde el chasqui pasaba el mensaje repitiéndolo varias veces en voz alta al llegar, o corrían juntos un tramo hasta que el otro chasqui lo recordaba.

¿Qué pasó con los tambos después del Imperio inca?

Expertos como Craig Morris señalan que, después de que el Imperio inca terminó, las personas que vivían en el territorio del antiguo imperio dejaron de usar los tambos. A partir de esto, Morris sugiere que el sistema de los tambos era parte de un "urbanismo artificial" creado por el Imperio inca. Por lo tanto, los tambos habían sido menos útiles para la gente que vivía a lo largo del Imperio inca que para los propios incas. Morris apoya este argumento diciendo que los tambos se ubicaban con frecuencia para el contacto y los viajes entre regiones, en lugar de estar cerca de grandes aldeas locales.

Aunque los pueblos andinos pudieron haber dejado de usar los tambos después de la caída del Imperio inca, los tambos no quedaron totalmente sin uso: los colonizadores españoles comenzaron a usar el sistema de tambos. A veces, los españoles utilizaban las estructuras originales de los tambos incas, pero también construían nuevas estructuras a lo largo de las carreteras. A veces, los españoles construían un tambo nuevo a lo largo de una carretera que todavía tenía un tambo del Imperio inca. Los historiadores saben que los españoles extendieron el sistema de tambos más allá de lo que existía en todo el Imperio inca, aumentando la cantidad de territorios cubiertos. El uso por parte de los españoles para el avance de sus tropas y para la economía colonial hace que los restos actuales de los tambos sean difíciles de distinguir si durante el Incanato eran solo tambos o si tenían funciones adicionales administrativas o religiosas. Esta distinción se puede lograr mediante excavaciones arqueológicas.

Galería de imágenes

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  Tipo de construcción con contención.

Véase también

• Civilización inca
• Ollantaytambo
• Tambo Real de Huancabamba
• Arquitectura amerindia