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Styrax americanus para niños

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Datos para niños
Styrax americanus
Styrax americanus.jpg
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Ericales
Familia: Styracaceae
Género: Styrax
Especie: Styrax americanus
Lam.

El Styrax americanus, también conocido popularmente como benjuí, es una especie de planta que pertenece a la familia de las Styracaceae. Esta planta es originaria de las Antillas, un grupo de islas en el Mar Caribe. Tiene características y usos similares a otra planta llamada Styrax benzoin.

¿Cómo es el Styrax americanus?

El Styrax americanus es un árbol que puede crecer hasta unos 10 metros de altura, ¡como un edificio de tres pisos!

Hojas, flores y frutos

Sus hojas tienen forma ovalada y son suaves al tacto, ya que están cubiertas por una pelusa blanquecina. Las flores de este árbol son de color blanco y suelen crecer juntas en grupos. Después de la floración, el árbol produce un fruto pequeño, de forma ovalada, que mide aproximadamente 1 centímetro de diámetro y contiene una sola semilla en su interior.

¿Para qué se utiliza el benjuí?

El Styrax americanus es conocido por una sustancia especial que produce, llamada benjuí. Esta sustancia tiene varios usos interesantes.

La resina de benjuí

Cuando se hacen pequeños cortes en el tronco del árbol, este libera un líquido pegajoso y resinoso. Al secarse, esta resina se convierte en una sustancia sólida que se vende como incienso aromático. Su aroma es muy agradable y se usa en muchos lugares.

Otros usos del benjuí

Además de su uso como incienso, el benjuí tiene otras propiedades. Por ejemplo, puede ayudar a aliviar la tos y a limpiar pequeñas heridas, actuando como un antiséptico. También se ha usado para tratar problemas de la piel, como eccemas o forúnculos. A veces, incluso se añade a la pasta de dientes para ayudar con la higiene bucal.

¿De dónde viene el nombre de esta planta?

El nombre científico de una planta nos da pistas sobre su origen o características.

Origen del nombre Styrax

El nombre Styrax viene de una palabra griega antigua que usaba el filósofo Teofrasto. Esta palabra, a su vez, tiene raíces en un idioma semítico y se refiere a plantas que producen resina, como el estoraque.

Significado de americanus

La segunda parte del nombre, americanus, es un epíteto geográfico. Esto significa que nos indica el lugar de donde es originaria la planta, en este caso, América.

¿Quién describió esta planta?

El Styrax americanus fue descrito por primera vez por un científico llamado Jean-Baptiste Lamarck. Él publicó su descripción en un libro de botánica en el año 1783.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: American snowbell Facts for Kids

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Styrax americanus para Niños. Enciclopedia Kiddle.