Serpiente de hocico de cerdo oriental para niños
Datos para niños
Serpiente de hocico de cerdo oriental |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Reptilia | |
| Orden: | Squamata | |
| Familia: | Colubridae | |
| Subfamilia: | Xenodontinae | |
| Género: | Heterodon | |
| Especie: | H. platirhinos Latreille In Sonnini & Latreille, 1801 |
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| Sinonimia | ||
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La serpiente de hocico de cerdo oriental (Heterodon platirhinos) es un reptil inofensivo que pertenece a la familia Colubridae. Vive en el sur de Estados Unidos y el norte de México. No se conocen subespecies de esta serpiente.
Contenido
¿Cómo es la serpiente de hocico de cerdo oriental?
Características físicas de la serpiente de hocico de cerdo
Las hembras de esta especie son más grandes que los machos, lo que se conoce como dimorfismo sexual. Su cuerpo es moderadamente grueso y pueden medir entre 50 y 115 centímetros de largo.
Su piel suele tener grandes manchas oscuras sobre un fondo de color gris, marrón, beige, oliva o rosado. Lo más distintivo de estas serpientes es su cabeza grande y su nariz aplanada, que se parece mucho a la de un cerdo. La parte de abajo de su cuerpo, el vientre, es de color gris, crema o rosado.
Cuando nacen, las crías miden entre 12.5 y 25.4 centímetros. A veces, la gente las confunde con las serpientes de cascabel, pero son completamente inofensivas. Puedes distinguirlas porque no tienen el "cascabel" en la cola y les faltan unas pequeñas hendiduras en la cabeza llamadas fosetas loreales, que sí tienen las serpientes de cascabel.
¿Dónde vive la serpiente de hocico de cerdo oriental?
Hábitat preferido y duración de vida
Las serpientes de hocico de cerdo orientales prefieren vivir en lugares con suelos secos y sueltos. Sin embargo, se adaptan a muchos tipos de ambientes. Puedes encontrarlas en bosques de pinos, bosques con árboles de hoja caduca o en praderas.
En cautiverio (cuando las cuidan los humanos), pueden vivir hasta 11 años. No se sabe con exactitud cuánto tiempo viven en su ambiente natural.
¿Cómo se comporta la serpiente de hocico de cerdo oriental?
Estrategias de defensa de la serpiente de hocico de cerdo
Esta serpiente es totalmente inofensiva para los seres humanos, las aves grandes y los mamíferos. Cuando se siente en peligro, tiene una forma muy curiosa de defenderse. Primero, puede imitar a una víbora: estira el cuello, silba y se mueve como si fuera muy peligrosa para asustar a sus atacantes.
Si esta estrategia no funciona, se retuerce y se agita como si tuviera convulsiones. Para terminar su actuación, se tumba boca arriba con la boca abierta, ¡haciéndose la muerta!
Actividad diaria y refugio
Estas serpientes están activas principalmente durante el día. Sin embargo, si hace mucho calor, pueden limitar su actividad a las mañanas y las tardes. Les gusta tomar el sol al aire libre y buscar comida.
Normalmente, se esconden bajo tierra, dentro de troncos o debajo de escombros. Pueden construir sus propias madrigueras o agrandar las de otros animales. Desde finales de octubre hasta principios de abril, hibernan en madrigueras profundas o bajo troncos de árboles. Son animales que prefieren estar solos.
Al igual que otras serpientes, la culebra de hocico de cerdo oriental usa principalmente su sentido del olfato para saber qué hay a su alrededor y para comunicarse. También pueden sentir las vibraciones del suelo.
¿Qué come la serpiente de hocico de cerdo oriental?
Dieta y adaptaciones alimenticias
Su comida principal son los sapos y ranas. Pero también comen salamandras, pequeños reptiles, huevos de reptiles, pequeños mamíferos como ratones, aves pequeñas e insectos.
Estas serpientes tienen una habilidad especial: producen sustancias que les permiten comer sapos que son tóxicos para otros animales, ¡sin que les pase nada! También tienen glándulas en la boca que secretan una sustancia ligeramente especial. Esta sustancia les ayuda a controlar a los anfibios, pero es completamente inofensiva para los humanos y otros animales.
Véase también
En inglés: Eastern hognose snake Facts for Kids
