Segunda Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos para niños
La Segunda Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos de América, también conocida como Enmienda II, fue propuesta el 25 de septiembre de 1789 y aprobada el 15 de diciembre de 1791. Esta enmienda protege el derecho de los ciudadanos estadounidenses a tener y llevar armas. Estados Unidos es uno de los países con menos restricciones para adquirir y llevar armas de fuego. La Segunda Enmienda forma parte de la Carta de Derechos de Estados Unidos, que son las diez primeras enmiendas a la Constitución.
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha explicado varias veces el significado de esta enmienda. Ha dicho que el derecho a llevar armas es un derecho individual para todos los estadounidenses. Sin embargo, también ha aclarado que este derecho no es ilimitado y que no impide que se regulen la fabricación y compra de armas de fuego o dispositivos similares. La Segunda Enmienda establece que ni el gobierno federal de Estados Unidos ni los gobiernos de los estados y ciudades pueden quitar este derecho a los ciudadanos.
Desde finales del siglo XX, la Segunda Enmienda ha generado mucho interés en el ámbito académico, político y judicial. En 2008, la Corte Suprema de Estados Unidos, que es la máxima autoridad para interpretar la Constitución, confirmó que la Segunda Enmienda protege el derecho de una persona a llevar armas. A pesar de las muchas decisiones judiciales, el debate social y político sobre este tema sigue abierto.
Quienes defienden el derecho a llevar armas creen que una población armada puede defenderse mejor y ayuda a evitar que el gobierno se vuelva demasiado poderoso. Por otro lado, quienes apoyan el control de armas piensan que las ciudades serían más seguras si hubiera menos armas de fuego. Sin embargo, los defensores del derecho a llevar armas argumentan que cuando los ciudadanos que respetan las leyes están armados, pueden actuar "más rápido y mejor" que la policía, lo que, según ellos, reduce los índices de delincuencia.
En 2016, aproximadamente cuatro de cada diez estadounidenses decían tener al menos un arma de fuego en sus hogares. Esta cifra podría ser mayor, ya que solo incluye a las personas que deciden compartir esa información. Desde la década de 1990, el apoyo a la Segunda Enmienda ha crecido tanto entre votantes de diferentes ideas políticas. En 2016, el 76% de los estadounidenses se oponía a eliminar la Segunda Enmienda, mientras que en 1960, la oposición era solo del 36%.
Contenido
¿Cómo se redactó el texto de la Segunda Enmienda?
Existen algunas versiones del texto de la Segunda Enmienda con pequeñas diferencias en la puntuación y el uso de mayúsculas. Estas versiones se encuentran en los documentos oficiales relacionados con la aprobación de la Carta de Derechos. El Congreso aprobó una versión, mientras que las copias que se distribuyeron y fueron aceptadas por los Estados tenían una versión ligeramente diferente.
- Esta es la versión aprobada por el Congreso:
A well regulated Militia, being necessary to the security of a free State, the right of the people to keep and bear Arms, shall not be infringed.
Una Milicia bien organizada, es necesaria para la seguridad de un Estado libre, el derecho del pueblo a poseer y portar Armas, no se violará.
- Y esta la ratificada por los Estados:
A well regulated militia being necessary to the security of a free State, the right of the People to keep and bear arms shall not be infringed.
Una milicia bien organizada es necesaria para la seguridad de un Estado libre, el derecho del Pueblo a poseer y portar armas no se violará.
La copia original escrita a mano de la Carta de Derechos, que fue aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado, la preparó el escriba William Lambert. Esta copia se guarda en los Archivos Nacionales.
¿Por qué era importante el derecho a las armas antes de la Constitución?
Los primeros colonos en Estados Unidos consideraban muy importante el derecho a tener y llevar armas, así como la existencia de milicias estatales, por varias razones:
- Para evitar que se formara un gobierno que no respetara la Constitución.
- Para defenderse de invasiones.
- Para detener levantamientos.
- Para facilitar el derecho natural a la defensa propia.
- Para participar en el cumplimiento de la ley.
- Para permitir la organización de milicias (grupos de ciudadanos armados).
No se sabe con certeza cuál de estas razones era la más importante para ellos, ni hasta qué punto la Segunda Enmienda responde a todas estas preocupaciones. Algunas de estas ideas se mencionaron claramente en las primeras constituciones de algunos estados. Por ejemplo, la Constitución de Pensilvania de 1776 decía que "el pueblo tiene derecho a llevar armas para su propia defensa y la del Estado".
Durante los años 1760, antes de la Revolución, las milicias coloniales estaban formadas por colonos, incluyendo a muchos que eran leales al Imperio Británico. A medida que crecía la oposición al dominio británico, los colonos que querían la independencia empezaron a desconfiar de estos lealistas en la milicia. Por eso, los colonos rebeldes, llamados "patriotas", crearon sus propias leyes coloniales para formar milicias que no incluían a los lealistas y para construir armerías (lugares donde se guardan armas) independientes para estas nuevas milicias. En respuesta a este armamento, el Parlamento británico prohibió el envío de armas de fuego, piezas y municiones a las colonias americanas.
Los intentos de los británicos y los lealistas de desarmar las armerías de las milicias patriotas al principio de la Revolución Estadounidense provocaron protestas de los patriotas. Ellos argumentaban que tenían derecho a las armas basándose en la Declaración de Derechos de 1689, los comentarios de William Blackstone sobre esa declaración, sus propias leyes de milicias y las leyes británicas sobre el derecho a la defensa propia. Aunque la política británica al inicio de la Revolución buscaba evitar que las milicias patriotas actuaran de forma coordinada, no hay pruebas de que los británicos quisieran limitar el derecho a la defensa propia. Patrick J. Charles discute estas afirmaciones, mencionando el desarme de los patriotas y cuestionando las interpretaciones de Blackstone.
Las fuerzas armadas que ganaron la Revolución Estadounidense estaban compuestas por el Ejército Continental, creado por el Congreso Continental, junto con varias unidades de milicias regionales y estatales. Las fuerzas británicas eran una mezcla del Ejército Británico, milicias lealistas y mercenarios hessianos. Después de la Revolución, Estados Unidos se gobernó bajo los Artículos de la Confederación. Los federalistas (quienes apoyaban un gobierno central fuerte) argumentaban que este gobierno dividía los poderes de forma poco práctica entre el Congreso y los estados, lo que debilitaba al ejército, que se redujo a solo 80 hombres. Por otro lado, los antifederalistas (quienes preferían un gobierno limitado) apoyaban a los rebeldes, muchos de los cuales habían sido soldados en la Revolución. Más tarde, en 1787, la Convención de Filadelfia propuso darle al Congreso el poder exclusivo de crear y mantener un ejército y una marina permanentes de tamaño ilimitado. Los antifederalistas se oponían a que los estados perdieran poder a favor del gobierno federal, pero a medida que la creación de una Constitución se hacía más probable, cambiaron su estrategia para pedir una carta de derechos que limitara el poder federal.
En los años 1780, hubo un gran debate sobre si "el pueblo" debía luchar contra un gobierno que se volviera tiránico (como lo describían los antifederalistas) o sobre el riesgo de un gobierno de las masas similar a la Revolución Francesa, que estaba ocurriendo en esa época. Durante los debates para aprobar la Constitución, había un gran temor de que el gobierno federal tomara el control militar de los estados. Esto podría pasar si el Congreso aprobaba leyes que prohibieran a los estados armar a sus ciudadanos, o que prohibieran a los ciudadanos armarse a sí mismos. Aunque se discute si los estados perdieron el poder de armar a sus ciudadanos cuando el poder de crear una milicia se transfirió al gobierno federal (según el Artículo 1 de la Sección 8 de la Constitución de los Estados Unidos), el derecho individual a las armas fue garantizado y reforzado por las Leyes de Milicias de 1792 y 1795.
¿Qué decidió la Corte Suprema en 2010 sobre la Segunda Enmienda?
El 28 de junio de 2010, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que ninguna ley estatal o local puede limitar el derecho a tener o llevar armas que reconoce la Segunda Enmienda.
Galería de imágenes
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La Carta de Derechos en los Archivos Nacionales.
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Una imagen de cerca de la Segunda Enmienda.
Véase también
En inglés: Second Amendment to the United States Constitution Facts for Kids
