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Azalea occidental para niños

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Datos para niños
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Azalea occidental
Rhododendron occidentale 4730.JPG
Rhododendron occidentale (Josephine County)
Taxonomía
Reino: Plantae
(sin rango): Eudicots
(sin rango): Asterids
Orden: Ericales
Familia: Ericaceae
Género: Rhododendron
Subgénero: Pentanthera
Sección: Pentanthera
Especie: Rhododendron occidentale
Torr. & A.Gray, 1876

La Rhododendron occidentale, también conocida como azalea occidental, es un tipo de planta que pierde sus hojas en otoño. Es una de las dos especies de Rhododendron que crecen de forma natural en el oeste de América del Norte. La otra especie es la Rhododendron albiflorum.

Puedes encontrar la azalea occidental desde los condados de Lincoln y Douglas en Oregón, al norte, hasta las montañas del condado de San Diego en el sur. Generalmente, crece en las cadenas montañosas de la costa oeste de América del Norte. También se encuentra en las sierras de Cascade y Sierra Nevada, pero no al este de estas.

¿Cómo es la Azalea Occidental?

La Rhododendron occidentale es un arbusto que puede crecer hasta 5 metros de altura. Sus hojas se caen en otoño (son deciduas). Miden entre 3 y 9 centímetros de largo y de 1 a 3 centímetros de ancho.

Las Flores de la Azalea Occidental

Las flores de esta planta son grandes, de 3.5 a 5 centímetros de diámetro. Tienen cinco pétalos unidos que forman una especie de embudo. El color de las flores puede variar desde el blanco hasta el rosado. A menudo, tienen una mancha amarilla que las hace muy llamativas.

¿Dónde Crece Mejor la Azalea Occidental?

Esta especie de azalea tiene muchas variedades en su forma y apariencia. La mayor diversidad genética se encuentra cerca de la costa, en la frontera entre Oregón y California. La azalea occidental puede crecer en suelos especiales llamados suelos de serpentina. De hecho, si encuentras este tipo de suelo y agua en el sur de Oregón, es muy probable que también encuentres esta planta.

Por esta razón, es parte de un grupo único de plantas que viven en los terrenos de serpentina de las Montañas Siskiyou. Comparte este hábitat con otras plantas como la Darlingtonia californica y la Cypripedium californicum.

Generalmente, la azalea occidental prefiere lugares húmedos. Sin embargo, al igual que otros rododendros, no puede crecer si sus raíces están sumergidas en agua. Necesita más humedad y más luz solar que la Rhododendron macrophyllum, otro tipo de rododendro que mantiene sus hojas todo el año y vive en zonas similares.

Historia y Cultivo de la Azalea Occidental

Los exploradores que viajaron por el oeste de América del Norte en el siglo XIX fueron los primeros en describir la Rhododendron occidentale. En un tiempo, las diferentes variedades de esta planta se consideraban especies separadas.

En 1850, se enviaron semillas de esta azalea a un vivero llamado Veitch Nursery en Inglaterra, gracias a William Lobb.

La Azalea Occidental en la Jardinería

La azalea occidental fue muy importante para crear nuevas variedades de azaleas que pierden sus hojas en Gran Bretaña. Un ejemplo famoso son las azaleas de los Exbury Gardens.

Durante el siglo XX, esta planta ha sido estudiada por muchas personas que aman los rododendros. Han buscado formas únicas de la azalea occidental para usarlas en jardines y para aprender más sobre ellas. Muchas de estas formas especiales se conservan hoy en el «Smith-Mossman Western Azalea Garden». Este jardín se encuentra en el Lake Wilderness Arboretum en Maple Valley, en el estado de Washington, Estados Unidos.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Western azalea Facts for Kids

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Azalea occidental para Niños. Enciclopedia Kiddle.