Región del Delta del Misisipi para niños
La región del Delta del Misisipi es una zona especial en el noroeste del estado de Misisipi, en Estados Unidos. Es una franja de tierra de unos 18 000 kilómetros cuadrados, que mide aproximadamente 320 kilómetros de largo y 140 kilómetros en su parte más ancha. Los ríos Misisipi y Yazoo la atraviesan de norte a sur.
A esta región se le llama a veces "El sitio más sureño encima de la tierra" por su historia y su cultura. Al principio, estaba cubierta de bosques, pero a partir del siglo XVIII, se transformó en grandes campos de algodón. Para trabajar en estas plantaciones, llegaron muchas personas de África.
Es importante no confundir esta región con el delta del río Misisipi, que está mucho más al sur, en la desembocadura del río, a unos 480 kilómetros de distancia.
La región del Delta ha sufrido varias inundaciones del río Misisipi, siendo muy importantes las de los años 1927 y 2011.
Contenido
Geografía del Delta del Misisipi
Técnicamente, esta área no es un verdadero delta como el que se forma en la desembocadura de un río. En realidad, es parte de una llanura aluvial. Esta llanura se formó durante miles de años por las crecidas de los ríos Misisipi y Yazoo.
La región es muy plana y tiene una tierra increíblemente fértil, considerada una de las mejores del mundo para la agricultura. Hacia el este, la llanura está limitada por unos acantilados que se extienden más allá del río Yazoo.
Esta zona incluye todo o parte de varios condados, como Washington, DeSoto Occidental, Humphreys, Carroll Occidental, Issaquena, Panola Occidental, Quitman, Bolivar, Coahoma, Leflore, Girasol, Sharkey, Tate, Tunica, Tallahatchie, Holmes Occidental, Yazoo Occidental, Warren y Granada Occidentales.
Música y cultura del Delta
La región del Delta es muy famosa por su música. Aquí nacieron algunos de los estilos musicales más populares del siglo XX, como el Delta blues y el rock and roll.
Antes de la Gran Guerra de 1914, muchas personas de esta región se mudaron a ciudades industriales. Esto hizo que la música del Delta se extendiera y se hiciera popular en lugares como Chicago y St. Louis.
Agricultura y economía en el Delta
El desarrollo de las plantaciones
Durante más de doscientos años, la agricultura ha sido la base de la economía del Delta. Cultivos como la caña de azúcar y el arroz llegaron a la región en el siglo XVIII, traídos por agricultores del Caribe que se establecieron en el sur de Luisiana. Más tarde, estos cultivos se extendieron al Delta de Arkansas.
También hubo plantaciones de tabaco en la zona de Natchez y de índigo en el Misisipi más bajo. Los primeros agricultores franceses comenzaron a cultivar estas tierras bajas. Como necesitaban mucha mano de obra, trajeron trabajadores de África. En pocos años, cientos de miles de trabajadores africanos aportaron sus conocimientos y técnicas a los cultivos. Muchos de ellos fueron llevados a ciudades del Delta como Nueva Orleans, que en 1840 se convirtió en una de las ciudades más grandes de Estados Unidos. También los llevaron a Memphis o Louisville. Para 1822, el algodón ya era uno de los productos más exportados.
Cambios en la agricultura y la población
Entre las décadas de 1920 y 1930, la agricultura en el Delta empezó a usar más máquinas. Esto significó que se necesitaban menos trabajadores en los campos. Por eso, muchas personas, tanto de origen europeo como afroestadounidense, comenzaron a dejar sus tierras y ciudades. Decenas de miles de trabajadores afroestadounidenses se fueron del sur buscando mejores oportunidades en el norte y el medio oeste durante un gran movimiento de población. Muchos viajaron en tren hacia el norte, llegando a ciudades como St. Louis o Chicago.
La mecanización de las granjas se aceleró durante la Gran Depresión, alrededor de 1930. La llegada de máquinas y la posibilidad de encontrar trabajo en otros lugares fuera del Delta impulsaron a más residentes a mudarse. Los cultivos ya no podían emplear a toda la fuerza de trabajo disponible, y familias enteras se trasladaron juntas, a menudo en tren, hasta Chicago.
Desde 1930 hasta 1950, el Delta vivió un gran crecimiento en la agricultura. La necesidad de alimentos en Europa después de la guerra aumentó la demanda de los productos agrícolas de la región. A medida que la mecanización mejoraba, las mujeres dejaron los campos para trabajar en el servicio doméstico, mientras los hombres manejaban los tractores en las granjas.
Entre 1960 y 1990, miles de pequeñas granjas en el Delta fueron compradas por grandes empresas. Esto marcó el inicio de la agroindustria, y las comunidades más pequeñas del Delta dejaron de crecer. A finales del siglo XX, la agricultura en el Delta estaba dominada por grandes empresas y familias que no vivían en la región. Sus trabajos están muy mecanizados, lo que reduce los costos de mano de obra. La mayoría son granjas muy grandes, donde cientos o miles de acres se dedican a cultivos como algodón, azúcar, arroz o soja.
Más información
- Delta State University
- Universidad Estatal Valle de Misisipi
Galería de imágenes
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La región del Delta del Misisipi en un mapa.
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La llanura de inundación compartida de los ríos Yazoo y Misisipi.
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Carretera 49 de Estados Unidos que atraviesa el Delta del Misisipi.
Véase también
En inglés: Mississippi Delta Facts for Kids
