Pueblo totonaca para niños
Datos para niños Totonacas |
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Ubicación | Veracruz, Hidalgo y Puebla | |
Idioma | Totonaca | |
Religión | Religión autóctona | |
Los totonacas son un pueblo indígena que ha vivido en las costas y montañas del este del actual México desde hace mucho tiempo. Se les conoce desde el periodo clásico de la historia mesoamericana. Hoy en día, los totonacas se encuentran en los estados mexicanos de Veracruz, Puebla e Hidalgo. Se cree que ellos pudieron haber construido la antigua ciudad de El Tajín. Hasta mediados del siglo XIX, fueron los principales productores de vainilla en el mundo.
Contenido
La vida de los totonacas: geografía y costumbres

En el siglo XV, los aztecas llamaron a la región totonaca Totonacapan. Esta zona se extendía desde Papantla en el norte hasta Cempoala en el sur. Totonacapan era un lugar cálido y húmedo.
Además de cultivar maíz, yuca, calabaza, frijol y chile, la región era famosa por su producción de ámbar líquido y algodón. Incluso durante una gran escasez de alimentos entre 1450 y 1454, esta región siguió siendo un lugar con mucha producción agrícola.
¿Qué comían los totonacas?
Entre los platillos tradicionales de los totonacas se encuentran el atole de maíz morado. También preparaban atole de tortilla quemada y atole dulce con chile. Otros alimentos importantes eran el pipián de flor de izote, los frijoles en guatape, las jaibas en chileajo y las enchiladas de semilla de mamey.
¿Cómo se vestían los totonacas?
Las mujeres totonacas eran muy hábiles tejiendo y bordando. Se vestían con elegancia y adornaban su cabello con plumas. Un fraile llamado Bernardino de Sahagún dijo que las mujeres eran "muy elegantes" en su apariencia.
Las mujeres usaban faldas y un pequeño poncho triangular que cubría el pecho. Las mujeres de la nobleza usaban collares y aretes de concha y jade. A menudo, sus rostros tenían diseños hechos con tinta roja. Las mujeres casadas llevaban el cabello de una forma especial, mientras que las campesinas lo llevaban largo y negro.
Los hombres nobles también se vestían muy bien. Usaban mantos de muchos colores, taparrabos, collares y pulseras. También llevaban adornos en los labios y tocados elaborados con plumas de quetzal.
¿Cómo eran las casas totonacas?
Las casas totonacas solían tener techos de paja y forma triangular.
En la zona de Papantla, las casas totonacas son rectangulares o cuadradas. Sus techos son de zacate, palma u hoja "misanteca". Las paredes están hechas de varas colocadas verticalmente, algunas cubiertas con lodo. La casa tiene una sola habitación que sirve como cocina y dormitorio. En los patios, crían aves de corral y tienen un temazcal para baños de vapor. Algunas casas que producen miel cuelgan los panales en las paredes.
En la zona de Xalapa, las casas tienen un espacio elevado llamado tapanco. Este se usa para guardar maíz y colgar las mazorcas que se usarán como semillas. Las casas de familias católicas tienen un altar con imágenes religiosas. Cada vez más, se usan materiales modernos para construir las casas.
Historia del pueblo totonaca
La región de Totonacapan sufrió ataques militares de los aztecas desde mediados del siglo XV. Esto ocurrió hasta la llegada de los españoles. Aunque los aztecas construyeron fortalezas, no lograron dominar por completo la región.
Los centros totonacas más importantes eran Papantla, con unos 60,000 habitantes en 1519, Xalapa (unos 120,000) y Cempoala (alrededor de 80,000). Cempoala fue la primera ciudad indígena que visitó Hernán Cortés. Esto fue cuando él iba hacia la capital azteca, Tenochtitlán. En ese momento, el gobernador de Cempoala era Xicomecóatl, un hombre grande al que los españoles llamaron el "Cacique Gordo".
Los totonacas de Cempoala se unieron a Cortés. Junto con los tlaxcaltecas, ayudaron mucho en la conquista española. La región totonaca se unió al gobierno español con poca violencia. Sin embargo, la zona fue muy afectada por enfermedades contagiosas durante el siglo XVI. Hoy en día, viven aproximadamente 90,000 totonacas en la región.
El idioma totonaca
Los idiomas conocidos como totonaco y tepehua forman una pequeña familia lingüística. Esto significa que no están relacionados con otras lenguas indígenas de México. Por ejemplo, no tienen relación con las lenguas mayenses, uto-aztecas o otomangues.
Las primeras descripciones de la gramática y el vocabulario del totonaca para los europeos fueron hechas por Fray Andrés de Olmos. Él también escribió las primeras descripciones del náhuatl y el huasteco (teenek). Lamentablemente, esos escritos sobre el totonaca se perdieron.
Creencias y religión totonaca
La mayoría de los totonacas de hoy son católicos. Sin embargo, su forma de practicar el cristianismo a menudo se mezcla con partes de su religión tradicional. Un ejemplo es la costumbre de mezclar varias semillas con tierra y sangre de aves. Luego, esta mezcla se esparce en los campos de siembra. Esto es una tradición antigua relacionada con el sacrificio.
Las diosas madre eran muy importantes en las creencias totonacas. Creían que el alma de cada persona era creada por ellas, como si tuvieran una segunda madre. Si un recién nacido moría, su alma no iba al oeste, al mictlan, sino al este con las Madres. También existe un mito importante sobre la deidad del maíz, un héroe cultural con similitudes en otras culturas de la Costa del Golfo.
Se creía que los curanderos tradicionales "nacen durante una tormenta, bajo la protección de un trueno". Pensaban que un rayo golpeaba la casa de un bebé recién nacido y lo hacía especial.
Según Enríquez-Andrade, los dioses totonacas tenían una jerarquía:
- Dioses principales:
- Sol
- Luna
- Estrellas
- Tajín
- Nanitas
- Dioses secundarios:
- Dueño del viento
- Dueño de la tierra
- Dueño del fuego
- Dueños:
- Del maíz
- Viejo del monte
- Vieja del monte
- De los animales
- Tajines
- Del bracero
- Dueños menores:
- Mazacuate
- Duendes
- Del agua
- Arcoíris
- Sirena
- Dioses del inframundo:
- Xpuchiná Nin (dios secundario)
- Tlajaná (dueño)
- Nitlán Un (dueño menor)
Galería de imágenes
Véase también
En inglés: Totonac Facts for Kids