Nolana foliosa para niños

La Nolana foliosa, conocida popularmente como 'Suspiro', es una planta muy especial que crece en Chile. Pertenece al género Nolana, que tiene 49 especies diferentes en este país. Todas ellas forman parte de la familia de las solanáceas (Solanaceae), a la que también pertenecen plantas como el tomate o la papa. El 'Suspiro' es una especie endémica, lo que significa que solo se encuentra en un lugar específico del mundo. En este caso, su hogar es la costa de la Región de Arica y Parinacota y la Región de Tarapacá en Chile.

¿Cómo es la planta 'Suspiro'?

Características físicas del 'Suspiro'

El 'Suspiro' es una hierba que vive por muchos años (perenne) y tiene una forma redondeada. Sus tallos pueden crecer pegados al suelo o hacia arriba, y son de color marrón. La parte de abajo de los tallos es un poco leñosa, como la madera.

Sus hojas son gruesas y carnosas, lo que les ayuda a guardar agua. Tienen una forma alargada y sus bordes están enrollados hacia abajo. Además, están cubiertas por unos pelitos muy cortos que casi no se ven.

Las flores y frutos del 'Suspiro'

Las flores del 'Suspiro' son pequeñas y tienen un tallo muy corto. El cáliz, que es la parte que protege la flor, está formado por 5 piezas llamadas sépalos, que se unen en la base. La parte más llamativa es la corola, que tiene forma de campana y está dividida en lóbulos. El lóbulo de arriba es más grande que los demás, y esta es una de sus características principales.

El color de las flores varía del lila al celeste. La parte de adentro del tubo de la flor es de un lila oscuro o morado, mientras que la parte de abajo es de un amarillo muy claro. Los estambres, que son las partes que producen el polen, son blancos, y el polen también es de color blanco.

Cuando la flor se convierte en fruto, este es una especie de nuez de color negro. Dentro de cada parte del fruto, puede haber de 2 a 3 semillas.

¿Dónde crece el 'Suspiro'?

Esta planta prefiere crecer en zonas de interior o en las faldas de las montañas, cerca de los caminos. Le gustan los suelos que tienen arena y piedras.

¿Por qué es importante el 'Suspiro'?

El 'Suspiro' y el Desierto Florido

El 'Suspiro' es una de las flores más representativas que aparecen durante el fenómeno natural conocido como el Desierto florido. Este evento ocurre cuando llueve mucho en el desierto, haciendo que miles de flores broten y transformen el paisaje árido en un jardín lleno de color.

Se ha encontrado esta especie en el camino hacia la localidad de Codpa, en la región de Arica-Parinacota. Sin embargo, el primer ejemplar que se usó para describir la especie (llamado holotipo) fue hallado en la Quebrada El Nueve, en Cobija, en la zona costera de la Región de Tarapacá.

El 'Suspiro' es considerado una planta con un gran valor ornamental, lo que significa que es muy bonita y se podría usar para decorar jardines.

¿Qué amenaza al 'Suspiro'?

Peligros para la conservación del 'Suspiro'

Una de las principales amenazas para el 'Suspiro' son las actividades humanas. La construcción de ciudades y la ocupación de la costa, así como el turismo y la recolección de flores, afectan su hábitat natural. Otra amenaza importante es el pastoreo de animales como cabras y mulas en las zonas donde crece esta planta.