Montaña de la Mesa para niños
Datos para niños Montaña de la Mesa |
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 Vista característica de la Montaña de la Mesa y Ciudad del Cabo desde Bloubergstrand. La Montaña de la Mesa está flanqueada por el Pico del Diablo a la izquierda y la Cabeza de León a la derecha.
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| Localización geográfica | ||
| Continente | África | |
| Área protegida | Parque Nacional Montaña de la Mesa | |
| Coordenadas | 33°57′44″S 18°24′49″E / -33.96216, 18.41352 | |
| Localización administrativa | ||
| País |  Sudáfrica |
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| División | Ciudad del Cabo | |
| Localización | Provincia Occidental del Cabo | |
| Características generales | ||
| Tipo | Arenisca | |
| Altitud | 1.086 | |
| Prominencia | 1055 metros | |
| Geología | ||
| Era geológica | Silúrico/Ordovícico | |
| Tipo de rocas | arenisca | |
| Montañismo | ||
| 1.ª ascensión | António de Saldanha, 1503 | |
| Ruta | Platteklip Gorge | |
La Montaña de la Mesa (en afrikáans: Tafelberg) es una montaña con una cima muy plana que se encuentra en Sudáfrica. Es un lugar famoso que domina la Ciudad del Cabo. Esta montaña es tan importante que aparece en la bandera de la ciudad y en otros símbolos del gobierno local.
La Montaña de la Mesa es parte del Parque Nacional Montaña de la Mesa. Es un lugar turístico muy visitado. Muchas personas suben a la cima usando un teleférico o haciendo senderismo. En noviembre de 2011, fue elegida como una de las Siete maravillas naturales del mundo.
Contenido
- ¿Qué hace especial a la Montaña de la Mesa?
- ¿Cómo se formó la Montaña de la Mesa?
- ¿Qué tipo de plantas crecen en la Montaña de la Mesa?
- ¿Qué animales viven en la Montaña de la Mesa?
- ¿Cuál es la historia de la Montaña de la Mesa?
- ¿Cómo funciona el teleférico de la Montaña de la Mesa?
- ¿Qué actividades se pueden hacer en la Montaña de la Mesa?
- ¿Sabías que una constelación lleva el nombre de la Montaña de la Mesa?
- Galería de imágenes
- Véase también
¿Qué hace especial a la Montaña de la Mesa?
La característica principal de la Montaña de la Mesa es su cima, que es una meseta plana de unos 3 kilómetros de largo. Está rodeada por acantilados muy empinados. A los lados de la meseta se encuentran el Pico del Diablo al este y la Cabeza de León al oeste. Juntas, estas montañas forman un paisaje impresionante para Ciudad del Cabo y su puerto.
El punto más alto de la Montaña de la Mesa se llama Faro de Maclear. Es un montón de piedras construido en 1865 por Sir Thomas Maclear para estudios geográficos. Se encuentra a 1086 metros sobre el nivel del mar. Esto es unos 19 metros más alto que la estación del teleférico en la cima.
Los acantilados de la montaña tienen una división llamada la garganta Platteklip. Esta garganta ofrece una ruta directa y fácil para subir a la cima. Fue la ruta que tomó António de Saldanha en 1503, en la primera subida registrada a la montaña.
A menudo, la cima plana de la montaña se cubre con nubes. Esto ocurre cuando el viento del sureste sube por las laderas de la montaña. El aire frío hace que la humedad se convierta en una nube, que parece un "mantel" cubriendo la montaña.
La Montaña de la Mesa es el extremo norte de una cadena montañosa de arenisca. Esta cadena forma la base de la península del Cabo. Al sur de la meseta principal, la cadena se llama la Mesa Negra. En la costa del Atlántico, se conoce como los Doce Apóstoles. La cadena continúa hacia el sur hasta el Cabo Point.
¿Cómo se formó la Montaña de la Mesa?
La parte superior de la Montaña de la Mesa está hecha de arenisca de cuarzo. Esta roca es muy resistente a la erosión y forma los acantilados grises y empinados que vemos. Debajo de la arenisca hay una capa de esquisto, que se desgasta más rápido. La capa más profunda está formada por esquisto de Malmesbury y Granito del Cabo. Estas rocas no son tan resistentes como la arenisca, pero se pueden ver afloramientos de Granito del Cabo en la parte occidental de la Cabeza de León.
¿Qué tipo de plantas crecen en la Montaña de la Mesa?
La vegetación principal de la montaña es el fynbos del Cabo, que es único y muy diverso. Forma parte de las áreas protegidas del Reino florístico del Cabo, que son Patrimonio de la Humanidad. Se calcula que unas 2200 especies de plantas se encuentran solo en esta montaña. Entre ellas hay muchas clases de proteas. También quedan pequeños bosques nativos en algunos barrancos húmedos. Sin embargo, la montaña ha tenido problemas con plantas invasoras, como el pino marítimo, que se han intentado eliminar.
¿Qué animales viven en la Montaña de la Mesa?
El animal más común en la montaña es el dassie o hyrax de roca. Se suelen ver cerca de la estación del teleférico, donde a veces los turistas les dan comida. También hay puercoespines, mangostas, serpientes y tortugas. El último león de la zona fue visto alrededor de 1802. Los leopardos estuvieron en la montaña hasta la década de 1920, pero ya no se encuentran allí. Otros pequeños animales como el rooikat (caracal) y el vaalboskat (gato montés africano) eran comunes. El caracal todavía se ve a veces, pero no se sabe si el vaalboskat sigue allí.
También había tahres del Himalaya, que escaparon de un zoológico en 1936. Como son una especie no nativa, se han eliminado para ayudar a reintroducir a los klipspringers, que sí son de la zona. Antes también había algunos gamos europeos y ciervos sambar de Asia.
¿Cuál es la historia de la Montaña de la Mesa?
Los primeros habitantes, los khoi, llamaron a la montaña Hoeri 'kwaggo, que significa "montaña del mar".
Se han encontrado herramientas de humanos prehistóricos de hace más de 600.000 años. Los habitantes de la Edad de Piedra también dejaron pruebas de su vida en la península. Fósiles de hace unos 8000 años muestran que ya usaban arcos y flechas para cazar.
Los san (o bosquimanos) eran cazadores-recolectores que obtenían gran parte de su comida del mar. Por eso los holandeses los llamaron Strandlopers (caminantes de la playa). Hace unos 2000 años, los khoikhoi llegaron del norte con sus rebaños. Ellos eran la tribu principal cuando los europeos llegaron a la Bahía de la Mesa.
António de Saldanha fue el primer europeo en llegar a la Bahía de la Mesa. Subió a la montaña en 1503 y la llamó "Montaña de la Mesa". La gran cruz que talló en la roca de la Cabeza de León todavía se puede ver.
En 1796, durante la ocupación británica, James Henry Craig ordenó construir tres fortificaciones (blocao) en la montaña. Dos están en ruinas, pero el Blocao del Rey aún se conserva bien.
Entre 1896 y 1907, se construyeron cinco represas en la Mesa Negra para abastecer de agua a Ciudad del Cabo. Se usó un teleférico para transportar materiales y trabajadores. Hoy en día, una locomotora de vapor de esa época se conserva en el Museo Waterworks en la cima. Las represas ya no son la principal fuente de agua de la ciudad.
La montaña se convirtió en parte del nuevo Parque Nacional Península del Cabo en la década de 1990. En 1998, el parque fue renombrado como Parque Nacional Montaña de la Mesa. Los incendios son comunes en la montaña; uno reciente ocurrió en enero de 2006.
¿Cómo funciona el teleférico de la Montaña de la Mesa?
El teleférico lleva a los visitantes desde la estación inferior, a unos 302 metros sobre el nivel del mar, hasta la meseta en la cima. Desde la estación superior, se tienen vistas increíbles de Ciudad del Cabo, la Bahía de la Mesa y Robben Island al norte, y la costa del Atlántico al oeste y al sur.
La construcción del teleférico comenzó en 1926 y se inauguró en 1929. En 1997, fue mejorado. Los nuevos vagones pueden llevar 65 pasajeros en lugar de 25. Además, giran 360 grados durante el viaje, ofreciendo una vista panorámica de toda la ciudad.
En la estación superior hay miradores, tiendas de recuerdos, un restaurante y varios senderos para caminar.
¿Qué actividades se pueden hacer en la Montaña de la Mesa?
Senderismo en la Montaña de la Mesa
El senderismo es muy popular entre los habitantes y turistas. Hay varias rutas con diferentes niveles de dificultad. Debido a los acantilados empinados, las subidas directas desde la ciudad son limitadas. La garganta Platteklip es una ruta directa popular que lleva a la cima en unas 1 a 3 horas, dependiendo de la condición física.
Las rutas más largas a la cima pasan por la Montaña Negra, una zona más baja al sur de la meseta principal. Desde los suburbios del sur, las rutas de Nursery Ravine y Skeleton Gorge comienzan en el Parque Nacional Kirstenbosch. La ruta por Skeleton Gorge hasta Maclears Beacon se conoce como Camino Smuts, en honor a Jan Smuts, quien era un gran excursionista. El Camino de Herradura (o Pista de Jeep) es una subida más suave desde Constantia Nek. Hay muchos otros senderos en las laderas más bajas de la montaña.
En el lado del Atlántico, la subida más popular es Kasteelspoort, una garganta que mira hacia Camps Bay. La Pista del Tubo es una ruta más llana popular entre los caminantes.
Los Caminos Hoerikwaggo son cuatro rutas de senderismo de dos a seis días, gestionadas por los Parques Nacionales de Sudáfrica. Los pueblos originales, los Khoekhoen y San, llamaban a la montaña Hoerikwaggo, que significa "montaña del mar". Estos caminos son el Camino de la Gente, el Camino de la Montaña de la Mesa, el Camino de Excursión Orangekloof y el Camino de la Cima a la Punta.
Escalada en la Montaña de la Mesa
La escalada es un pasatiempo muy popular. Hay muchas rutas de escalada bien documentadas con diferentes niveles de dificultad en las caras de la montaña. Las principales zonas de escalada están en los acantilados debajo de la estación superior del teleférico. Solo se permite la escalada clásica, sin usar tornillos ni clavos permanentes. Algunas empresas también ofrecen la actividad de rápel desde la estación superior.
Cuevas en la Montaña de la Mesa
Aunque la mayoría de las cuevas importantes del mundo se forman en piedra caliza, la Montaña de la Mesa es especial porque tiene varios sistemas de cuevas que se han desarrollado en arenisca. Los sistemas de cuevas más grandes son las cuevas Wynberg.
¿Sabías que una constelación lleva el nombre de la Montaña de la Mesa?
La Montaña de la Mesa es el único lugar terrestre que ha dado su nombre a una constelación. Se llama Mensa, que significa "Mesa" en latín. Esta constelación se puede ver en el Hemisferio Sur, debajo de la Orión, alrededor de la medianoche a mediados de julio. Fue nombrada por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille cuando estuvo en el Cabo a mediados del siglo XVIII.
Galería de imágenes
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Vista de Signal Hill con el Pico del Diablo (Duiwelspiek) a la izquierda
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Estación de Cable Superior desde la cima de la Cabeza de León
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El teleférico con Robben Island a primer plano
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Ciudad del cabo, Signal Hill, Bahía de la Mesa y Robben Island vistas desde la estación de cable superior del teleférico de la Montaña de la Mesa.
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Montaña de la Mesa y Ciudad del Cabo vistos desde Bloubergstrand.
Véase también
En inglés: Table Mountain Facts for Kids
