Thomas Maclear para niños
Datos para niños Thomas Maclear |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 17 de marzo de 1794 Newtownstewart (Reino Unido) |
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| Fallecimiento | 14 de julio de 1879 Ciudad del Cabo (Colonia del Cabo) |
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| Nacionalidad | Británica | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Mary Pearse | |
| Hijos | John Maclear | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Astrónomo | |
| Área | Astronomía | |
| Miembro de | Royal Society | |
| Distinciones |
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Thomas Maclear (17 de marzo de 1794 – 14 de julio de 1879) fue un importante astrónomo de origen irlandés que trabajó en Sudáfrica. Durante 47 años, fue el astrónomo principal en el Real Observatorio del Cabo de Buena Esperanza. Su trabajo ayudó a entender mejor el universo y la forma de nuestro planeta.
Contenido
La vida de Thomas Maclear
Primeros años y formación
Thomas Maclear nació el 17 de marzo de 1794 en Newtownstewart, en el Condado de Tyrone, Irlanda. Era el hijo mayor de James Maclear y Mary Magrath. En 1808, cuando tenía 14 años, fue enviado a Inglaterra para estudiar medicina.
Después de terminar sus estudios, en 1815, Thomas fue aceptado en la Real Universidad de Cirujanos de Inglaterra. Comenzó a trabajar como cirujano en la enfermería de Bedford.
Su familia
En 1823, Thomas Maclear se asoció con su tío en Biggleswade, Bedfordshire. Dos años más tarde, en 1825, se casó con Mary Pearse. Ella era hija de Theed Pearse, quien era el Secretario de Paz del condado de Bedford.
Mary Maclear era una mujer muy inteligente y hermosa, aunque tenía una sordera severa. Thomas y Mary tuvieron cinco hijas.
Un astrónomo aficionado
Desde joven, Thomas Maclear se interesó mucho por la astronomía como pasatiempo. Se unió a la Real Sociedad Astronómica, una organización muy importante para los astrónomos, y se convirtió en miembro.
En 1833, se presentó una oportunidad única: el puesto de "astrónomo de su majestad" en el Cabo de Buena Esperanza quedó libre. Thomas fue elegido para este importante cargo.
El Real Observatorio del Cabo
Llegada a Sudáfrica
En 1834, Thomas Maclear viajó a Sudáfrica a bordo del barco Tam O'Shanter. Llegó junto a su esposa y sus cinco hijas para comenzar su nuevo trabajo en el Real Observatorio del Cabo de Buena Esperanza.
Colaboración con John Herschel
Desde su llegada y hasta 1838, Maclear trabajó junto a otro famoso astrónomo, John Herschel. Juntos, hicieron un inventario detallado del cielo del hemisferio sur. Este trabajo fue muy importante para conocer las estrellas y otros objetos celestes que se ven desde esa parte del mundo.
Las familias de Maclear y Herschel se hicieron muy amigas. Sus esposas, Mary Maclear y Margaret Herschel, se apoyaban mutuamente, ya que sus maridos tenían trabajos poco comunes y ambas tenían muchos hijos.
Midiendo la Tierra
En el pasado, en 1750, un astrónomo llamado Nicolas-Louis de Lacaille había medido una parte de la Tierra cerca de Ciudad del Cabo para calcular su forma. Notó que la curvatura de la Tierra parecía diferente en el sur que en el norte.
Más tarde, en 1820, George Everest visitó el lugar de las mediciones de Lacaille. Él pensó que las grandes montañas de la zona podrían haber afectado los resultados de Lacaille.
Por eso, entre 1841 y 1848, Thomas Maclear se encargó de hacer nuevas mediciones muy precisas. Su objetivo era volver a calcular las dimensiones y la forma exacta de la Tierra. Este fue uno de sus trabajos más importantes.
Otros intereses científicos
Thomas Maclear también fue amigo de David Livingstone, un famoso explorador de África. Compartían el interés por descubrir y aprender sobre el continente africano.
Además de la astronomía, Maclear participó en muchas otras actividades científicas. Recopiló datos sobre el clima (meteorología), el magnetismo de la Tierra y las mareas.
Últimos años y legado
En 1861, la esposa de Thomas, Mary, falleció. Dos años después, en 1863, se le concedió una pensión. Sin embargo, no se retiró del observatorio hasta 1870. Se mudó a una casa llamada Grey Villa en Mowbray.
Hacia 1876, Thomas Maclear había perdido la vista. Falleció tres años después, el 14 de julio de 1879, en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Fue enterrado junto a su esposa en los terrenos del Real Observatorio del Cabo de Buena Esperanza.
Reconocimientos y honores
Thomas Maclear recibió varios reconocimientos por su importante trabajo:
- Fue nombrado caballero en 1860 por sus logros como astrónomo.
- Recibió el Premio Lalande en 1866.
- Se le otorgó la Medalla Real de la Royal Society en 1869, por su trabajo en la medición de un arco del meridiano en la década de 1840.
Varios lugares y objetos llevan su nombre en su honor:
- El cráter lunar Maclear en la Luna.
- El hito geodésico Maclear en la montaña de la Mesa en Sudáfrica.
- La ciudad sudafricana de Maclear, en el Cabo Oriental.
- El cabo Maclear en Malawi, nombrado así por su amigo David Livingstone.
Véase también
En inglés: Thomas Maclear Facts for Kids
- John Maclear, su hijo, fue un almirante de la Marina Real Británica.
- Charles Piazzi Smyth
- Edward James Stone
