María Colón de la Cueva para niños

María Colón de la Cueva (nacida en Madrid antes de septiembre de 1548 y fallecida en Nueva España antes del 9 de diciembre de 1600), también conocida como María de la Cueva, fue una figura importante en la historia de la familia de Cristóbal Colón. Ella fue la primera descendiente directa de Colón en establecerse en lo que hoy conocemos como México.

María también buscó obtener los títulos y derechos que había establecido Cristóbal Colón para su familia, como el ducado de Veragua. Esto ocurrió después de que fallecieran otros herederos, como Felipa Colón de Toledo y Mosquera y Diego Colón de Toledo y Pravia.

¿Quiénes fueron los familiares de María Colón de la Cueva?

María fue la única hija de Juana Colón de Toledo y Luis de la Cueva y Toledo. Su abuelo materno fue Diego Colón, quien fue el sucesor de Cristóbal Colón. Su abuela materna fue María de Toledo.

Esto significa que María era bisnieta de Cristóbal Colón, el famoso explorador que llegó a América. Su madre, Juana, era hermana de Luis Colón, el primer Duque de Veragua.

¿Con quién se casó María Colón de la Cueva?

María fue dama de la reina Isabel de Valois, quien era la esposa del rey Felipe II de España. Se casó en España con Carlos de Luna y Arellano, un mariscal y señor de varias villas. Él llegó a ser gobernador de Yucatán.

María y Carlos tuvieron dos hijas:

• Juana Colón de Toledo y de la Cueva, quien se casó con Francisco Pacheco y Bocanegra.
• Isabel Colón de la Cueva y Rojas (nacida en la Ciudad de México en 1580 y fallecida el 24 de julio de 1640), también conocida como Isabel de Rojas.

¿Qué fue la merced vitalicia de María Colón de la Cueva?

El 29 de enero de 1537, por una orden real, se le otorgó a Juana Colón de Toledo (la madre de María) una cantidad de 500 mil maravedís cada año por el resto de su vida. Esto era parte de un acuerdo sobre los derechos de los descendientes de Diego Colón.

Esta ayuda económica, llamada "merced vitalicia", pasó a su hija María Colón de la Cueva el 4 de marzo de 1572, aunque su madre Juana aún vivía.

¿Cómo se pagaba la merced en Nueva España?

Cuando María se casó y se mudó a Nueva España, pidió que le pagaran esta cantidad de dinero en la Real Hacienda de la Ciudad de México. El 6 de marzo de 1575, una nueva orden real permitió que se le pagara allí.

Al principio, la merced se pagaba en Puerto Rico y luego en Panamá. También hubo una opción en 1574 de cambiar el dinero por tierras o recursos, pero parece que María siguió recibiendo el dinero en tres pagos al año hasta 1596.

El viaje de María Colón de la Cueva a Nueva España

María llegó a Nueva España en agosto de 1575. Con su llegada, se convirtió en la primera descendiente directa de Cristóbal Colón en vivir en esta región.

Viajó junto a su esposo, el mariscal Carlos de Luna y Arellano, y otras 29 personas que trabajaban para ellos. Se registraron en Sevilla, se embarcaron a finales de mayo y llegaron al puerto de San Juan de Ulúa en agosto.

La vida de María Colón de la Cueva en Nueva España

En Nueva España, María vivió en al menos cuatro lugares diferentes: la Ciudad de México (en 1575), Texcoco (donde nació su hija Juana), Puebla (en 1592) y Antequera, en el valle de Oaxaca (en 1598). Estos cambios de residencia se debieron a los diferentes cargos que ocupó su esposo.

¿Cómo cobraba María su merced?

Una de las primeras veces que aparece su nombre en los registros es cuando cobró su merced. El 28 de octubre de 1575, Luis de Velasco y Castilla, un regidor, la ayudó como fiador para que pudiera cobrar su dinero. Los oficiales del rey en Nueva España le pidieron garantías para el pago, mientras esperaban la confirmación de que el pago se había cancelado en Puerto Rico.

El 6 de diciembre de 1576, María y su esposo usaron parte de la merced como garantía para comprar mercancías a Luis de Peralta. El acuerdo fue por más de 3,000 pesos. María recibía tres pagos al año de 612.75 pesos, por lo que cedió cinco de esos pagos para saldar su deuda.

¿Qué otras propiedades obtuvo María?

En los años siguientes, María obtuvo varias propiedades para criar ganado en Oaxaca y Veracruz. Cuando su esposo fue alcalde mayor de Oaxaca, María recibió dos propiedades en Mictla en 1581 y 1583, y otra en Cuabitan en 1583.

Lo mismo ocurrió cuando el virrey Álvaro Manrique de Zúñiga (1585-1590) nombró a su esposo como castellano en el puerto de San Juan de Ulúa. María recibió cuatro propiedades en esa zona, cerca de los pueblos de Tesechoacán y Amatlán, en 1588. Durante este tiempo, María también recibió del virrey el derecho a tener una carnicería en Izúcar, por 400 pesos.

El pleito por el ducado de Veragua

Cuando su madre, Juana Colón de Toledo, falleció alrededor de 1592, María se unió a la lista de personas que reclamaban los títulos y derechos de la familia de Cristóbal Colón. Estos incluían el ducado de Veragua, el marquesado de Jamaica y el almirantazgo de las Indias. Estos títulos estaban sin dueño desde 1577 y 1578, cuando murieron Felipa Colón y Diego Colón.

María hizo su testamento el 29 de julio de 1598, en Oaxaca. Falleció antes del 9 de diciembre de 1600, sin que el pleito se hubiera resuelto. Su hija Juana, junto con su esposo Francisco Pacheco y Bocanegra, continuaron la lucha legal. Juana, ya viuda, viajó a España en 1619 para seguir con el caso. Aunque los títulos fueron otorgados a Nuño Álvarez Pereira Colón y Portugal, otro descendiente de Colón, en 1605, y el Consejo de Indias dio su decisión final el 2 de diciembre de 1608.